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    「……謝郎君說得是，多謝。」李遐玉沉默半晌後，便坐了下來，強迫自己將那半碗粗糙的粟米粥喝下去。這種未曾脫殼的粟米，平日裡連僕婢都不願意食用，買來大約也放了許久，不但有種奇怪的異味，亦颳得她的喉嚨疼痛不已。不過，不論如何這也是糧食，吃了半碗居然也飽了，渾身多了些氣力。

    想到謝琰與李遐齡都吃了這粟米粥，她忍不住心生擔憂，伸手試了試自家阿弟額頭的溫度。直到確定他並未受寒發熱，用了這種吃食似乎也沒有出現什麼異狀，這才略放下心來。

    見她冷靜許多，謝琰便帶著她又去了浴房。他早已經將浴池填了土石，因而只能看見一抔新土。李遐玉跪地叩首，行了稽首大禮之後，又默默地祈禱了許久，這才離開。眼下長澤縣城並不安穩，她也無法為阿娘舉辦喪禮，只能暫時將她留在這方土地之中，改日再為她遷葬了。

    兩人舉著火，在正房、廂房裡搜尋多時，好不容易尋了些用得上的物事，裝了幾個包袱，回到廚房。經過菜窖時，李遐玉瞥了一眼。裡頭依稀倒臥的屍首並未讓她有任何動容，仿佛見到屍體已經是再尋常不過之事。謝琰亦是眼不見為淨，只合上了門便罷了。

    天邊漸漸亮了起來。與那一夜的恐懼絕望相較，整座長澤縣城仿佛多了些許生氣，隱約能聽見細碎的人聲。謝琰側耳靜聽，低聲問：「李娘子有何打算？」

    李遐玉沉默了許久，才道：「我要去順化府軍營，找我阿爺。」

    「……令尊恐怕已經凶多吉少。」謝琰直率地道，「且不說薛延陀人很可能還在附近遊蕩劫掠，並未走遠。我仍依稀記得，順化府軍營很是靠近昭武九姓胡人、六胡州粟特人聚居之處，離突厥降部所在的順州、化州亦不遠，很是危險。你帶著玉郎只身前去，也只是有去無回而已。李娘子不如再斟酌一二罷。」

    「便是阿爺已經戰死，我與玉郎也須得為他收斂遺體。」李遐玉有些固執地回道。她心裡其實很清楚，李信已經不可能生還，她此去順化府軍營也未必能尋得著他的遺體。但尋不著與不去尋卻是兩回事。

    「尋著遺體之後呢？」謝琰又問。

    李遐玉道：「祖父在靈州任河間府折衝都尉。我與阿弟會去靈州投奔祖父、祖母，替阿爺阿娘盡孝。」其實，他們離開河間府來到長澤縣城也不過是這兩年之事。阿爺李信是獨子，本應世襲祖父折衝都尉之職，他卻不願受此蔭護，轉而去了夏州順化府任校尉。他原本打算將妻兒都留在靈州弘靜縣侍奉父母，但因孫氏與阿家柴氏難以相處，後來便以照顧阿郎為藉口帶著兒女遷了過來。故而，她其實是在靈州長大的，對於弘靜縣比長澤縣還更熟悉些。

    謝琰到底對這些邊鎮縣城並不了解，又問：「弘靜縣離長澤縣多遠？在長城之內或是之外？」

    「附近便是賀蘭山，並未修築長城。」李遐玉回道。至於距離，她亦有些不確定：「此去弘靜縣，約莫五六百里？當初阿娘帶著我們來長澤縣，繞過了胡人聚居之處，牛車行了十日方到。」

    謝琰道：「牛車行十日，恐怕憑著雙足行走，至少須得二十幾日。畢竟，你們人小力孤，不可能一直不眠不休。而且，就算繞過胡人聚居之處，此時動盪不安，仍然十分危險。倒不如先入關，從寧朔縣往靈州而去，總能安穩一些。」

    李遐玉垂下眼：「最安穩之法，莫過於就在此等著。祖父若得知長澤縣被薛延陀人攻破，定會派遣部曲前來找尋我們。」

    「確實如此。」謝琰道，「離開長澤縣城，反倒處處危險。而且，令祖父遣部曲前來，反而方便去順化府軍營找尋令尊之遺體。」

    李遐玉不得不承認，他所言確實很有道理。倘若因一時衝動而冒險，讓自己與阿弟陷入險境之中，反倒是對不住阿娘臨終前的託付。「罷了，就在此等著罷。待天亮之後，再去尋些糧食，也好熬過這些日子。不知……謝郎君又有何打算？」

    「我也有些擔心叔父的安危。不過，他武藝高強，應當無事。所以，我反倒是有些不放心你們姊弟二人。待令祖父派人來接走你們，我才能放心去找叔父。」謝琰道。

    李遐玉望著眼前這個少年郎，目光柔和了幾分：「謝郎君高義。若是祖父遣人前來，不如讓他們也幫著你找尋令叔父，總比你獨自一人更快些。而且，你若不能與叔父團聚，我與玉郎也不可能安心離開。」若是沒有謝琰在，她與阿弟大概早已經受不住這番打擊了罷。

    「我到底仍是看著年幼了些，所以你們都不放心。」謝琰微微彎起嘴角，「罷了，便是我說獨自一人亦無妨，你也不會信。到時候再說罷。」

    兩人說定之後，心中都覺得安穩了幾分。李遐玉便又道：「我和玉郎身上還有些錢財，待會兒倒是可去南市的糧行中看一看。倘若糧行已經被搶光，也總該有些人家藏了糧食罷。」

    謝琰略作沉吟：「如今城內紛亂，還是不露財為好。我們外出之時，也儘量找些僕婢的衣物穿著，才不引人矚目。否則，有人趁亂將咱們擄去賣了，也不無可能。」他一路自故鄉行來，對於世情比李遐玉清楚多了，也知道戰亂之後才更應該提防旁人。縱然昔日是同城之人，甚至熟識之人，今日為了能活命的糧食或者錢財，便保不準會做出什麼事。