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    「元娘，護好阿弟。阿娘知道，你一定不會讓我和你阿爺失望。」

    「玉郎，不許哭！你是小郎君，往後長大了還要保護阿姊，決不能軟弱。」

    孫氏一口氣說完，部曲與威娘也砌上了最後一塊青磚，只留出了一道縫隙作為通氣口。而後，他們又將浴斛蓋在浴池上，這才放心地離開了。

    李遐玉聽著腳步聲遠去，心中充滿了懼怕與恐慌，又恨自己竟然如此無能，禁不住低低地啜泣起來：漫天神佛，信女求求你們，保佑我的阿爺和阿娘。於信女而言，他們是這世間最好的爺娘，信女絕不能失去他們。

    ☆、第四章 痛失怙恃

    紛亂的馬蹄聲由遠及近，刺耳的笑聲穿過宅邸，伴隨著憤怒的低吼與遍野的哀鴻。李遐玉將李遐齡緊緊地摟在懷中，捂住他的雙耳。分明身前依偎著阿弟，身後還有謝琰，她卻覺得自己的血肉筋骨都已經被寒風與噩耗凍得寸寸成冰。

    世間一切仿佛都已經遠去，只餘下他們三人仍然活在這個漆黑的小密室當中。只要想到或許長澤縣城內如今已是十不存一，甚至僅剩下他們，她便覺得冰冷刺骨、心痛難當。念及生死不知的阿爺與阿娘，她既驚惶恐懼，又忿恨之極。然而，無論情緒如何激烈，她都不能再表露出半分，反倒要強作鎮定，安撫年幼的阿弟。

    仿佛過了許久，又仿佛不過是片刻之間，夾雜著猖狂大笑、慘嚎哭喊的聲音終於漸漸遠去。謝琰靜靜聽了半晌，直至再也聽不見任何聲響，這才微微動了動，低聲道：「薛延陀人許是已經走了，咱們出去看看？」

    「算算時辰，大概已經過去一日一夜，我們也不應該僅僅只是躲在此處空等。」李遐玉回道。她憂心孫氏的安危，若不是顧念著她留下的話，早便忍耐不住了。

    兩人因許久不曾飲食的緣故，聲音都有些低啞。李遐齡則並未發聲，似是已經昏過去了。

    謝琰試著挪動身子，卻發覺因太久不曾動，渾身早已是麻木不堪。他擰起眉，索性忍痛往後一撞，將青石磚都撞飛出去，自己也倒在浴池底部，掙扎了許久才坐起來。這番動靜雖然並不小，卻似乎並未引起任何人的注意。李遐玉仔細聽了聽，方小心翼翼地鑽出密室。

    因著長時間都只能保持同一姿勢，她亦覺得身子酸痛得很，已經沒有氣力將李遐齡也抱出來了。不過，不待她請謝琰相助，他便已經再度躬身進入密室，將李遐齡夾帶而出。他們在小浴池中休息了片刻，確定宅院裡確實沒有動靜之後，這才推開頭頂的浴斛。

    外頭果然已經入夜，一片靜謐。恍然間，李遐玉甚至覺得，他們所經歷的那一夜都只是個噩夢而已。然而，被踢壞的門在寒風中輕輕擺動，發出吱呀的聲響；院子裡滿是髒污，白雪覆蓋之處皆已經被踐踏成了泥水；濃重的血腥味瀰漫，完全掩蓋住了昔日家中溫暖的薰香氣息——這一切都提醒著她：城破家亡，才是事實。

    耳房內空無一人，李遐玉猛然清醒過來，喚著「阿娘」便奔向正房。然而，甫踏進正房，她便瞧見威娘倒臥在床榻前，身下血泊已經凝結成冰。她仍懷著一絲希望，將威娘翻過來，試了試她的鼻息。然而，這個臉色青白的忠婢卻已經不可能再度站起來了。

    希望落空之後的不祥之感令李遐玉抽泣起來：「阿娘！阿娘！」

    她打開儲藏衣物的櫥櫃，奔進臥房鑽進床底下，四處尋找，卻仍不見孫氏的蹤影。而後，她又跑向東廂房，在堂屋中便發現了幾個部曲肢體不全的屍首。這些勇武的大漢在臨死之前與薛延陀人展開了殊死搏鬥，身上滿是傷痕，還被敵人砍下了頭顱帶走作為報復。她看著眼前的慘狀，渾身發軟，幾乎要昏厥過去。

    然而，她到底克制住了恐懼與失措——沒有尋得孫氏，她便不可能放棄。不錯，她心裡仍然存著一線微弱的希望：哪怕漫天神佛有一絲憐憫……也必定不會讓她與阿弟成為失去怙恃的罷！！

    「阿娘！我是元娘！阿娘，你在何處？！」忍著強烈的不適感，她跌跌撞撞地越過堂屋，走入寢房內。而後，她一眼就看見插在櫥柜上那把彎刀。刀身上的血、櫥櫃裡流出的血匯成了涓流，都早已經凝住了。裡頭……裡頭……

    分明知道孫氏或許就在這櫥櫃裡，李遐玉卻再也不敢上前一步。強烈的心悸突然襲來，她眼前一黑，捂住自己的胸口，倒在了地上。

    再度醒來的時候，李遐玉便發現，自己與李遐齡正睡在廚房角落裡的柴堆邊。謝琰借著廚下灶膛里未燃盡的木炭燒起了火，火光躍動著映在他們身上，照得渾身暖和起來，一度冷到骨子裡的寒氣也仿佛被驅散了。他依舊坐得脊背挺直，風骨凜然，卻隱約多了些許曾經殺過人、染過血的悍然之氣。

    「李娘子，用點吃食罷。」發覺她醒了，謝琰推過來一個破碗，裡頭裝著半碗粟米粥。廚房內的糧食、肉菜等物幾乎都已經被薛延陀人搶走了，碗碟陶罐等器具則被砸光了，一片狼藉。他好不容易才收集了些許粗糧，卻也只能供得他們一頓所食而已。

    李遐玉確實餓得狠了，腹部隱隱作痛，但此刻她卻無心吃食，只是默默地站了起來。

    「李家世母的遺體，我已經放到了之前藏身的密室中。」謝琰道，「那位婢女與幾位忠義之士，也都放在了小浴池中。」他注視著李遐玉，聲音輕了些：「方才玉郎醒過來後，也用了些吃食。你是阿姊，更應該照顧好自個兒，別教他小小年紀還須得為你擔心。」他並不認為，李遐玉能安然面對母親的遺體。而且，有些事，她毫不知情反而更好些。