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    人群中自然也有人想到了這一茬，沈祁聽到自己身邊坐著的一個壯漢「嘖」了一聲，暗自嘟囔道：「小和山今年怎麼這麼沉不住氣，也不怕丟人現眼。」

    作為掌門首徒，張元平自然不會是自作主張要去開這首戰，必定是門派長輩授意之下的做法。

    沈祁在客棧混了四天，雖然武林中的名人還是一個也認不得，但卻也對如今武林的形式有了最基本的了解。

    太多的也記不住，但簡而言之，小和山雖然也名列五大門派，卻是這五個門派中最不起眼的一派。

    說得再難聽點，江湖上很多人都把他們當成是湊數的。武林大會每五年一屆，他們已經有足足二十年，別說前三甲，就算是前五都沒人，四屆都要讓出一個席位給正天府多占一名，堪稱丟臉至極。

    上屆掌門直接放棄了掙扎，選在大會臨結束的最後一日，李眠楓已經連挑五員在擂台上獨自晃蕩了一整天，才在傍天黑時上去假模假式的和他過了十幾招，而後乾脆利落地落敗了。

    夕陽如血，紅不過正天府高懸的大旗，而掌門的背影隱沒在橙紅一片中，顯得無比滄桑。

    壯漢的回憶還沒結束，枯瘦的中年人套招三個回合，猛然拔起，凌空向張元平劈去。

    這一棍子要是劈著了腦袋，恐怕能直接敲碎天靈蓋，神仙也難救。在場中有幾位前輩高手，早已暗地裡提氣，只等萬一張元平避之不及，可以趕得及出手撈他一把。

    主要是防止武林大會開始一炷香就弄得滿地腦漿子，順便還能展示一下自己高超的武藝和過人的善心。

    救人這事，就如同飯館裡結帳，也得靠搶。

    李眠楓卻仍軟綿綿攤在椅子上，呷一口並不怎麼好喝的苦丁茶，一雙眼睛不看台上的張元平，卻不動聲色地落在小和山掌門張久山的身上。

    他看到了對方臉上一絲沒有被掩飾完好的笑意。

    與此同時，努力繞過壯漢碩大的腦袋看清楚擂台上戰局的沈祁不由自主地默念：「打不中。」

    他還太年輕，有一門功夫叫做掩飾自己，他顯然還沒有學得會。

    幾乎就在他開口的瞬間，枯瘦男人的棍子已經挨到了張元平的頭頂。電光火石之間，張元平不退不避，反倒迎著那棍子前進了一步，抬掌相抗，竟生生托住了那一棍。

    枯瘦男子全力一擊未能得手，自己也吃了一驚，銳氣已去七分，忙不迭急急後撤。張元平卻瞬間變掌為爪，鉗住了他的棍子，向自己身後一拽，再借對方後撤之力向前一松，中年男子被自己的內勁反衝，蹭蹭蹭倒退了七步。

    七步，不遠不近，剛好兩腳跨出擂台的紅圈一步。

    里子面子全給張元平一個人占圓了。

    小和山以掌法聞名，這位首徒年紀不大，卻當真是得到了他師父張久山的真傳，甚至隱隱有推陳出新之意。雖然無法與前代長輩一較高下，但在青年一代中已經堪稱翹楚。

    中年男人背棍抱拳，維持住了自己最後的體面，從從容容從擂台上退下了，就立刻鑽入人群中消失不見。

    被一個半大小子一招擊敗，到底還是有些丟不起這個人。

    張元平這一戰，立刻將整個會場的氣氛都點燃了。一時之間，許多青年小輩都有些按捺不住，馬上就有不止一個人從人群中站起來。

    第二個來打擂的同樣是一位世家子弟，奈何自報家門的氣勢很足，功夫卻還不如剛剛那位輸得出其不意的中年男人，三五招之下就被直接挑落擂台，灰溜溜地在長輩的責罵聲中坐下了。

    張元平則愈戰愈勇，自那以後，竟然又短時間內一連擊敗了三個對手，有同樣初出茅廬的青年之輩，卻也有一位小有名氣的江湖前輩敗在他手下。

    一時之間，風頭無兩。

    李眠楓在看台上看了一陣，竟也跟著有點熱血沸騰似的，低低地讚嘆了一句：「自古英雄出少年。」

    想想還有那麼一點懷念，十年前，還稱得上是少年的他也是這麼在武林大會上出風頭的。

    他這句話聲音很低，挨在他身側的辜冰陽卻聽得真切，笑道：「怎麼，惦記你那位少年了？」

    他說的自然是他們二人在賭坊里遇見的沈祁。

    李眠楓聽罷卻收斂了笑容：「惦記什麼，誰知道他來沒來呢。」

    等得武林大會開賽了也不見來遞個話，該不會是英雄帖叫人搶去了，不好意思冒頭了吧？

    辜冰陽逗他：「你真的這麼上心，不如現在就上去，說不定人家見了你，就提著刀上來報仇了呢。」

    李眠楓心說我長什麼樣子他都不知道，上去又有什麼用。再說他上去便打著不會輸的準備，現在才是武林大會的第一天，現在上去，豈不是少說也要在上面守五天，想想都要累死。

    嘴上卻道：「這孩子不錯。」

    辜冰陽乍一聽還以為他說得是賭坊里的沈祁，順著李眠楓的眼神，才看到他仍在打量著擂台上的張元平。

    頓時半開玩笑半嘲諷的說到：「張久山這些年也不知道都花了什麼心思，淨琢磨這些花招了，難怪武功練得不怎麼樣。」

    李眠楓卻道：「他確實把徒弟教得不錯。」

    辜冰陽瞪圓了眼睛：「哥兒，」他自小跟李眠楓前後腳拜入師門一同長大，兒時常按照自己南方的稱呼這般喚李眠楓，如今當上了掌門也常常忘了改口。