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    「麻煩。」

    賀雲崢瞥了一眼遠處的林子，很快收回視線，將周琰從馬背上拎了下來，嫌棄地往地上一扔，自己找了個樹下靠著。

    周琰被摔的前心貼後背，本來要吐的感覺硬是被噎了回去，但他也只是哎喲了幾聲，沒敢抱怨。

    而當周琰費勁巴力地從地上爬起來時，就聽賀雲崢極為冷漠地開口：「向西走十五步，到樹下等著，不許離開我的視線。」

    「啊？」周琰一愣。

    賀雲崢皺眉，不耐道：「去。」

    「哦……」

    周琰滿臉幽怨，拖著還有些麻的腿，一瘸一拐地朝著賀雲崢說的地方走去。

    他心中的小人拼命叫囂著逃離這裡，可無奈小命兒還在人家手裡攥著，周琰只能反覆給自己洗腦：沒關係，大丈夫能屈能伸……嘶……腳麻腳麻……

    等周琰走遠後，賀雲崢捻了一片葉子，手腕一抖，那葉子便如利刃般破空而去，嗖的一聲沒入了對面的林子裡。

    「噔——」

    葉子沒入樹幹，震下些許碎木屑。

    「別藏了，來了就出來吧……」賀雲崢理了理被風吹亂的髮絲，抬眸道：「三長老。」

    話音剛落，那樹幹後便走出了一道十分隨性的身影，手裡提溜著一個酒壺，蓋子虛蓋著，顯然是時常會抿上一口，所以索性就不蓋嚴實了。

    「也沒想著瞞過你。」

    三長老絲毫不意外自己被賀雲崢發現，就像他說的，他從始至終就沒有刻意隱藏過。

    走近後，三長老盯著賀雲崢的臉色看了幾秒，皺眉道：「之前給你的藥，吃過了？」

    賀雲崢神色不動，不答反問：「三長老不是打算一直旁觀下去？此番現身又是做什麼？」

    三長老沒回答，感受著賀雲崢此刻的狀態，心中大概能猜到賀雲崢應當是吃過那藥了，就是不知道吃了幾次。

    「穆堯青覬覦瓊崍宗，攛掇其他幾位長老叛亂，其心可誅，你因此想要除掉他，合情合理。

    你懷疑穆堯青或許知曉當年老宗主被害一事，所以利用與商無惑的交易想要深入探查，也無可厚非。

    但……如今你以自身做餌，是不是過了？」三長老的目光陡然犀利起來。

    以賀雲崢的性子，近來的種種行為早已超出了交易範疇。

    比如破例與朝中之人交易；

    比如被長老揭穿之後，明知中計還要受罰保下商無惑；

    又比如……分明有那個能力避免或解決掉瓊崍宗內亂的問題之後，再利用商無惑強勢揪出朝中的仇人，卻非要鬧一出假死，和那商無惑搞什麼步步為營的調查……

    是怕太過不管不顧的揪出仇人，會將商無惑置於險地嗎？

    「我很好奇，商將軍到底答應了你什麼條件，能讓你這麼賣力的幫他。」

    三長老盯著賀雲崢的眼睛迫切地想要看穿什麼。

    賀雲崢不解三長老的臉色為何愈發陰沉，只隨口回道：「自然是極好的條件。」

    三長老嗤笑一聲，「你就不擔心他事成之後給不起？朝廷的那些官員可是慣會抵賴的。」

    「他不一樣。」賀雲崢這話一出口連自己都愣了一下，什麼時候自己也開始替他人辯駁了？

    三長老眼底情緒複雜，正要繼續說些什麼，就聽賀雲崢漫不經心地說道：

    「無妨，他若真給不起，就用他自己抵償吧，北陵的將軍作抵押，賀某也不算虧了。」

    三長老這下是徹底瞪大了眼睛，「你知道自己在說什麼嗎？」

    「整日酒不離身的人是三長老，賀某清醒得很。」

    賀雲崢視線有意無意地落在三長老手裡已經灑出來的酒上。

    「三長老來就是說這些嗎？」

    「……」三長老深吸一口氣，似乎是在平復著什麼，然後突然掏出一個油紙包扔給賀雲崢，「最後一粒藥，留著保命。」

    賀雲崢打開油紙，裡面是和之前一樣的療傷藥，他有些好奇：

    「三長老向來不理瓊崍宗事務，卻又總會在出問題的時候，狀似無意地摻和一手，現在又兩次給我傷藥。

    還有之前行刑的時候，三長老是刻意少蘸了那藥水的吧？下手也輕了不少，能告訴我理由嗎？換句話說，你想要什麼？」

    賀雲崢從不相信有無條件的偏袒，他與三長老也從未有過什麼瓜葛，沒道理幾次三番幫他而不求回報。

    三長老聽了這話目光霎時冷了不少，輕哼一聲道：

    「你就當是我欠了你父親的情吧，可惜他走得早，這情我沒處還，你是他的孩子，還到你身上，也算是還了，我就當……換個心安。」

    賀雲崢眉心微蹙，「那晚……到底發生了什麼？」

    賀雲崢只知父親去見宮中人的那晚，身邊跟著的是瓊崍宗的長老，卻不知跟著的到底是誰，聽三長老這意思，難道那晚他不在？

    果然，賀雲崢問出這話之後，就在三長老的眼中看到了極力壓抑的心痛和思念，還有少許的……後悔。

    三長老雙眸緊閉，似乎不願回憶過往，搖頭啞聲道：「那晚我暗中護送你離開，他說，他已經失去了夫人，不能再失去兒子，若是被夫人知道了……會罵他的。」

    賀雲崢心頭微顫，腦海中似乎能拼湊出父親說出這句話時的神情。

    所以，父親早就知道會出事？那為何還要去？