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    「先下去吧，若是安王世子來了，就讓他直接進來。」

    馮公公連忙退出去，走到屋外時，才發現自己的後背全都濕透了。他心裡苦笑，伴君如伴虎如半虎說得就是這個吧。

    等見到安王世子時，他連忙迎了上來，恭聲道：「世子爺，聖上早就在裡面等著了。」

    他邊領著安王世子往裡走，邊看了眼周圍，壓低聲音提醒道：「從昨日開始，聖上的心情就一直不太好。」

    話就說到這裡，聰明人自然就懂得了輕重。

    「多謝公公提醒。」顧淮安對他頷首道，認認真真領了這個情。

    馮公公勾了勾嘴角，沒再多說什麼。

    外面的人都說他藉機斂財，覺得他身份輕賤，打心底瞧不上他的同時，又在每次面聖之前拿著大把的銀子塞給他，企圖得到半點有關於聖上的消息。可他從來沒有收過安王世子的銀子，也願意主動給個提示，就憑著安王世子從小就願意將他這個奴才當成個人看。

    顧淮安倒不是有意巴結馮公公，而是覺得他同這些侍候的太監沒什麼區別，生殺予奪都是要看上面那位的意思，相互為難做什麼。

    不過他倒是領這份情，在進屋的那段路快速將這幾日的事情都過了一遍，在見到皇上時，又恢復了沉穩恭敬的樣子，跪在地上行禮。

    「臣參見皇上。」

    皇上將根本就沒有動過的奏摺放到桌面上，抬起頭看著面前跪下的人，並沒有讓他起身。他仔細看了看顧淮安的衣著，沒瞧出什麼，溫聲問：「什麼時候回來的？」

    「昨日趕到京城，中途淋雨有高熱的跡象，不敢衝突聖上。才在今日早上，確定身體無礙之後，就趕過來見你。」

    皇上的神色緩和了不少，「既然差點感染風寒了，那還跪著幹什麼？這裡只有朕與你二人，不必講究這些虛禮。」

    「禮不可廢。」顧淮安道，這才站起身走到皇上的身邊，將從江南搜集到的證據呈給皇上。

    皇上先認認真真翻閱了一遍。

    江南的消息早就傳到他手中，生氣早就不知道生了多少回。現在看到這些鐵證，他微微眯起眼睛，仿佛聞到了一股血腥味，已經看到了江南未來十幾年的平靜。

    他聽著外面的雨聲，倏爾笑了起來，此時倒是有幾分真心實意。

    「你不知道，每年到這時候下雨，朕都會擔心江南也會如同京城一般雨水不斷，夜裡輾轉難以入眠，就怕會突然接到江南水災的摺子。而今年，朕終於也能過個安穩日子，不怕大筆賑災的銀子砸下去沒有一點響聲。」

    他頗為欣慰地拍了拍面前男子的肩膀，「你做得很好。」

    這個由他親手培養長大的孩子，遠遠比他想像中還要出色。

    顧淮安低下頭，遮住眼底那些複雜的情緒。

    「臣只是不想令你失望而已。」

    聽到這個回答之後，皇上臉上的笑意更甚。

    他將顧淮安留下來，兩個人又聊了將近兩個時辰，有關於顧淮安到揚州城之後所見到和所做的事。

    顧淮安早就想好腹稿，說的話思路清晰且有條理，哪怕面對皇上的突然提問，也能夠在思忖之後給出自己的答案。

    「這次怕是要空出不少的職位來，恰好今年又是科舉之年，可以從中選拔出一批人來。」

    要是光論讀書，江南的文人確實占了很大的優勢。但是皇上想要培養起自己的勢力，所選拔的官員定然不能和地方有太多的聯繫。

    這又會產生一場博弈。

    顧淮安靜靜聽著，沒有發表任何的見解。

    中午他又被留下來，陪同皇上用膳。說完了那些公事，皇上就開始關心起他的生活來，問他在江南過得怎麼樣，又問他回來有沒有見過安王。

    「還沒有去見父親，休整了一夜之後，就直接來了宮裡。」

    「他也很擔心你，這段時間不停同朕提起你，這次你平安歸來，他定然會極為高興。」

    「他是我的父親，自然會擔心我。」

    皇上的嘴角幾不可見地往下垂了垂，「是啊。」

    顧淮安是趕在宮門落鎖之前才出宮。

    連著幾日奔波，應付完上午的述職後，又陪著皇上下了幾個時辰的棋。饒是再好的精力，此刻他也有幾分疲憊。

    回到自己的屋子，將身上的披風解下交給一邊的徐嬤嬤之後，他就近在近旁的圈椅上坐了下來。

    「今日下午，王爺派人過來找你了，讓過來的小廝去回話，說你在宮裡還沒回來。」

    顧淮安不大想聽到這些事，可有可無地應了聲，「我知道了。」

    說完之後，他往周圍看了看，「姜若呢？」

    「在芙蓉屋裡，還有秋微，三個人很久沒見，正在說話。」徐嬤嬤頓了頓，又問：「要不我現在去將她叫過來？」

    徐嬤嬤的話剛說完，姜若就從外面走進來。

    她今日身體已經大好，就將從揚州帶回來的禮物給每個人送去。下午的時候，她又被芙蓉拉過去說了說揚州是什麼樣子的。

    「身體已經好了？」顧淮安見她面色紅潤，沒了昨日蔫噠噠的樣子。

    「感覺沒什麼不舒服的。」

    他不自覺地伸手在圈椅的扶手上來回摩挲，感受著扶手上的花紋，聲音當中藏著一絲自己沒覺察出的緊繃，「早上的藥喝了嗎？」