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    姜若心頭一凜，連臉色都蒼白幾分。那位世子爺到底有多麼可怖，為何每個人在提起他時，都是一幅畏懼害怕的樣子？

    她強裝著鎮定，應了一聲「好」之後，便匆匆忙忙走了。快要離開前院時，她不知道怎麼突然朝後面看了看，就看見蔣嬤嬤披著一身單衣提著燈籠就站在門口，遙遙朝著她望著。

    見她回頭，蔣嬤嬤連忙朝著她擺擺手。

    夜色四合，她的身後是濃黑到看不清任何東西的小路，也就回頭時能見到片刻的微光。她深吸了一口氣，抓緊手中的藥包之後就轉過頭，朝著夜色中走了過去。

    她有些怕黑，一條路走的是膽戰心驚，生怕突然竄出什麼東西來。路過後院的荷花池時，看見暗夜中的荷花影影綽綽，整個頭皮都在發麻，連腳步都快了幾分。

    而就在此時，突然響起一道低沉的男聲。

    「怎麼，就只會用這點手段？ 」

    她的步子瞬間停住，下意識朝著左前方看過去。左前方有一團亮光，隱隱能聽見人聲，似乎還不止一個人。秋日的荷花開始發蔫下墜，不大能遮住人形，再往前走幾步說不準就會被人發現。

    幾乎是在那個瞬間，她下意識蹲下身子來，將自己隱匿在荷葉之下。

    透過交錯的葉柄，她先看到是長滿青草的地皮，往上是垂地的狐皮大氅，大氅的皮毛油光水滑看不到的雜色。再往上便是一身圓領直綴，只是那人的身形偏瘦，坐在凳子上腰帶略微松垮，整個人往後靠著，姿勢閒適，卻莫名給人一種威壓之感。

    因他前站著兩個不苟言笑的侍衛，她看不清男人的臉，只看見湖邊跪著一個同她一般穿著黛青色丫鬟服飾的女子。

    女子跪地磕頭，額頭中間滲出的血沿著臉下滑，燭火之下顯得分外可怖。

    她卻絲毫不覺，哭著認錯，「世子爺，都是奴婢的錯，是奴婢痴心妄想，在酒水裡摻了藥。但奴婢真沒有旁的意思，奴婢只是……」

    說到這裡，她全身都在發抖，抓住了最後一絲希望說：「奴婢只是愛慕世子爺。」

    到了秋日，蟬聲也消退得乾乾淨淨，天地之間仿佛都成了靜謐的一片。只有微風吹動著燭火，將男人影子拉的搖搖晃晃，竟有幾分從地獄的惡鬼之狀。

    忽的就聽見一聲輕笑，聲音如月下流水錚錚，「我倒是才聽見這麼新鮮的說法。」

    緊接著一隻手伸了出來，捏緊女子的下頜往兩邊晃了晃，似乎是在仔細觀察。

    女子的血順著偏瘦白皙的手背往下滴，砸落在地方洇出猩紅的血點子，整個畫面極為詭異。

    他卻恍然未覺，只問：「那東西呢，拿哪裡去了？」

    女子全身都在發抖，卻說不出一句話來。

    「長樂，將她帶下去吧。」男人放開手，用帕子斯條慢理地擦著，沒什麼情緒如同處理一件不值錢的玩意兒，「她若是不想開口，便一輩子不要開口好了。」

    那女子猛然瞪大了眼睛，才溢出一聲驚呼，便被一個虎背熊腰的男人捂住嘴巴拖了下去，沒了任何聲音。

    姜若瞳孔緊縮，一顆心砰砰跳著，竟然比剛剛小走時心跳更為劇烈，身體不可避免地僵硬起來，甚至是後怕，仿佛剛剛被掐住喉嚨的人是她一般。

    她……也是要去勾著世子爺的，若是被發現了，是不是會同樣的下場？

    那邊還在在談論什麼事，她也聽不清楚，腦子亂糟糟的，一直回想剛剛那位丫鬟被帶走時的眼神，哀傷而又絕望連半分掙扎都沒有。

    猛然，她的雙眼瞪大了，臉上全都是不可置信，呼吸都因為過於吃驚停滯住。

    她竟然瞧見那位穿著狐皮大氅的男子朝著她這個方向看了過來。

    男子身量纖長，眉目如畫，蕭蕭肅肅如明月入懷。又因為在病中怕冷，在旁人只穿了件薄衫的秋日，他的整個人裹在厚厚的大氅中，燭火之下顯出蒼白的病態，頹唐也依舊如山玉之外將傾。

    可此時姜若心中只升起濃濃的恐懼來，覺得他比惡鬼還要恐怖幾分。

    自己被發現了？下場是不是同剛剛那個丫鬟一樣？

    那股害怕如潮水般涌了上來，她全身都在發軟，不禁往後一癱。手掌撐著鵝卵石鋪成的路面上，傳來陣陣疼意，她卻沒有多少知覺。

    只看見男人朝著她這個方向過來了。

    第3章 003

    ◎送去世子爺那邊◎

    輪椅上嵌的一圈銅邊壓過鵝卵石的路面，壓出「登登」的響聲。

    聲音越來越近，最後在她剛剛蹲過的地方停下。

    這處空空蕩蕩，竟然沒有一個人的身影。

    長喜掃了一圈，摸不著頭腦，目光對準了荷塘，示意自家的世子爺。若是躲起來的話，只能躲到這處來。他用腳將荷葉撥開，提著燈籠仔細探了探，然後對世子爺搖了搖頭。

    微風吹來，半枯的荷葉微微晃動，發出沙沙的聲響。

    顧淮安的目光落在微微漾起的湖面上，注意到一株直直挺立的荷葉。恰好微風拂來，那荷葉應景地顫動兩下，又歸於平靜。

    也不知道是從哪兒來的小野貓，是自己的那位好繼母？還是宮裡的那位？

    爪子還沒有養好，竟也學會出來打探消息。

    這倒是個好機會，叫那些人知道院子裡進了人也沒有絲毫的用處。