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    為了表示自己沒有惡意，顧念在距離少年三步遠的位置站定腳步，把那個小球拋還給他。

    少年穩穩接住，用大食語說了句謝謝。

    顧念瞄了眼少年手上的油垖子，微笑著開口，「你若是喜歡吃甜的，我知道有家全幽州最好吃的糖油餅鋪子。」

    「你會大食語？」少年稚氣未脫的臉上露出訝異地表情。

    「以前在長安做過生意，所以會一點。」

    見顧念衣著華貴，身後的馬車也塗金絡珠貴氣逼人，不像是什麼刺客，少年戒備的表情才放鬆了些。

    「你說的那家鋪子在哪裡？」他露出感興趣的神色。

    「如意樓，就在前面的南樂街上。走到前面的路口右轉，走大約二十幾步，看到挑著紅色布旗的三層樓就到了。」顧念耐心的給他指路。小世子的如意樓和他們家的雲霞飲分店前年就開到幽州了。

    「謝謝！」少年朝顧念道過謝，立刻帶著隨從朝前走去。

    顧念走回馬車邊，吩咐候在旁邊的兵卒，「去一趟如意樓，他今日所有的花費我都包了。」

    「您認識這個胡人？」等顧念重新坐回到車廂里，八郎忍不住開口。

    「還不認識。」顧念笑眯眯地從腰間錦袋裡摸出紙筆。

    「那您還請客？」八郎愈發疑惑。

    「這點算什麼，就是讓我請他吃全幽州的美食，我也是願意的。」顧念迅速支起架板，回憶著少年的穿著打扮畫了幅速寫。

    八郎：？？？

    「待會兒把這幅畫送到陸尚書府上，讓他查查這人的消息。」顧念將手上的畫像一卷，塞給了前面駕車的親兵。

    當天晚上，年深帶著滄州上貢的櫻桃過來『看』顧念。

    十天裡有八天，主上總是會找各種理由過來，府內的親兵都習慣了，八郎識趣地抱著櫻桃去廚下清洗，給兩人留出單獨相處的空間。

    兩人閒聊到半途，就聽到外面的親兵來報，說陸昊和吳鳴過來拜訪。

    年深眉心微皺，這麼晚了，難道出了什麼事情？

    倒是顧念想起了自己傍晚讓八郎給陸昊送過去的那幅畫像，陸昊效率好快，現在就有消息了？「快請。」

    陸昊和吳鳴一身便服打扮，看到年深也在，不禁怔了怔，正要施禮，年深擺手道，「免了。」

    「對，不用拘束，在這裡他是顧夫人。」顧念笑著調侃了年深一句，示意陸昊和吳鳴放輕鬆，如同往常一般就可以。

    年深不以為意，看向陸昊，「那群人又為難你了？」

    「非也，」陸昊搖搖頭，從懷裡摸出那張胡人少年的速寫遞過去，似笑非笑地道，「是你家郎君想求娶新人。」

    年深眸色微滯，接過那張紙，垂下眼皮掃了眼畫上打扮豪奢的主兒，確實是個端正漂亮的胡人少年。

    「別聽他胡說，只是今天回來的時候在金藤街遇到的。」這都哪兒跟哪兒啊！顧念連忙解釋。

    吳鳴也不插話，抱著果盤邊吃邊『看戲』。

    正巧八郎把洗乾淨的櫻桃送上來，顧念便直接給吳鳴分了半盤。

    「街頭乍然相見，心生歡喜，打聽家世，登門求娶。才子佳人不都是這麼個套路嗎？」陸昊『義正言辭』地道。

    不帶這麼造謠的，顧念『忍無可忍』地踹了陸昊的靴底一腳，「你話本寫多了是不是？」

    「嘶~」陸昊假裝吃痛地捂了捂腳跟，「難道不是你讓我幫忙打聽畫上人身份的？」

    「不打聽清楚怎麼知道他的橡膠球哪裡來的？」顧念拿起個兩個櫻桃砸過去，卻被吳鳴手腳利落的接了過去，連陸昊的皮都沒碰到。

    「橡膠球？」年深隱約記起自己似乎聽過『橡膠』這個詞。

    「就是這個。」顧念戳了戳年深手上的紙，眾人都順著他的手指看向少年手裡拿著的那個不起眼的小球。

    「做成這個球的材料叫做橡膠，是一種樹的樹膠。

    這東西用處特別大，可以用來做鞋底，輕便防滑耐用，做成便宜的熱水袋，還可以直接做成防水雨靴，也可以用來做其它防水器具或者密封零件，做馬車、自行車的輪胎，減震抗壓，緩衝衝擊力，提高速度，還可以給秦染做手術用的手套和輸血管，一些大型機械里的傳輸帶等等等等。」

    顧念眼眸閃閃發光，一口氣念叨了橡膠的一大堆用途，眾人聽得似懂非懂，不過他興奮的表情已經足以告訴他們，『橡膠』這玩意，絕對是個不可多得的好東西。

    「總而言之，如果咱們能把這種樹引進到大榮，未來肯定可以大大改善大榮百姓的生活。」顧念總結道。

    雖說橡膠樹種植成材的時間比較長，至少需要五到六年才能出膠，但只要有了，未來總歸會越來產量越大的。

    「此人是大食的小王子，此番是跟隨使節過來長見識的。」陸昊頓時收拾起了玩笑的心思，把打探到的狀況跟顧念和年深細細講述了一遍。

    至於他們原本是奔著大亁來的，等到船舶到達廣州，才發現大亁已經改天換地變成大榮的事情，那就不需要細說了。畢竟大食距離這邊路途遙遠，乘船需要數月之久，消息傳達多有不便，遇到這樣改朝換代的事情自然也就不稀奇了。

    年深沉默片刻，屈指輕輕敲了敲扶手，對陸昊道，「想辦法跟他們談談，看看能不能讓他們在下次朝貢的東西里加上一批橡膠樹。」