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    我在這邊有個堂兄，有幾畝閒田，我就想著帶人來投奔他。」那人覷著問話的那個兵卒的臉色，小心翼翼地解釋道。

    「既然如此，為什麼偷偷摸摸的半夜翻山過來？」

    「稟軍侯，逃難的時候哪裡還顧得上時辰啊，我們是怕夜裡待在山上遇到猛獸有危險，才憋著一口氣翻過了山，想著到山腳下找個地方先熬一宿。」

    「你堂兄叫什麼，住在哪裡？」 問話的兵卒揮揮手，示意後面的人把弩箭暫時收起來。

    見他們收起武器，答話的漢子不禁鬆了口氣，「我姓胡，叫胡山，我表兄叫趙置，住在定州城東連陽縣趙家莊。」

    「你們一共有多少人？」

    「一百出頭。」

    「都在這裡？」

    「都在都在。」

    「都是一個村子的麼？」

    「不是，咱們最開始只有二十來個人，後來路上有後悔回去的，也有新加進來的，一來二去就變成這麼多了。」

    「有正在生病的麼？」

    「生病的倒沒有，就是連日趕路沒什麼吃的，都有些氣力不濟。」

    說到這裡，農漢身後有個年輕人，肚子發出陣咕嚕嚕地響聲，正巧那個領頭的農漢一句話結束，四下寂靜，聽起來尤為響亮。

    那人垂下腦袋，窘迫地抱住了自己的肚子。

    「行了，現在時辰晚了，我先派人帶你們回哨棧。明天早上再帶你們安置所。」

    「謝謝軍侯，謝謝軍侯。」農漢一疊聲地道。

    那隊兵卒分了兩個人出來給這些難民帶路，其餘的人仍舊騎著那怪模怪樣的輪子往北邊去了。

    一行人跟著帶路的兵卒又走了小半個時辰，才來到那個兵卒口中的哨棧。

    首先入眼的是片竹林，竹林前有兩座高達五六丈的竹樓，足足比滄州城的城牆還要高出倍余，暗夜之中，仿佛兩柄巨刃沖天而起，氣勢迫人，看得那些難民目瞪口呆。

    再走近些，隱隱還能看到上面有人影晃動。

    領頭的農漢瞬間明白了，這兩座竹樓是專門用來瞭望觀察周圍的動靜的。

    他心裡不禁有些後怕，難道他們在山上一冒頭的時候，這邊的人就已經發現了？轉念一想，卻又覺得不太對，那座山離這裡還是很遠的，即便站在上面應該也看不到啊，難道這些人有千里眼不成？

    繞過竹林，就是排簡易的竹屋，帶路的兵卒指著其中兩座竹屋對他們道，「地方不夠，大家今晚將就下，但至少這邊有我們巡視，安全得很。我去給大家煮點米湯墊墊肚子，明天去了臨時安置所就有粥喝了。」

    聽到那個兵卒還要給他們去煮些米湯，那些難民詫異的互相對視了一眼。

    眾人擠在屋內外，背靠背地睡了個囫圇覺，天色剛亮就被叫醒，又各自灌了小半碗熱米湯，便跟著兩個兵卒往他門口中所說的臨時安置所趕。

    定州的秋收顯然已經進行到了尾聲，路上放眼望去，到處都是大片大片收割乾淨的莊稼地，在頭頂一碧如洗的天空的襯托之下，愈發讓人魂清氣爽。

    眾人看著那大片的地，不禁有些羨慕，以今年這種兵荒馬亂災禍不斷的年景，能種下這麼多莊稼屬實不容易。

    再往前走，有些還未收完的地，那些人驚奇地發現，地里收上來的那些東西自己根本沒見過，白花花的，活像剛下過場大雪似的，而且一筐筐的，數量多得讓他們有些不敢置信，這還是災年嗎？豐年也很少能見到這樣的盛景啊！

    運送那些『雪團』的車也古怪得很，前面比普通的牛車多了一個輪子，坐在上面兩腳一蹬，那輛三個輪子的怪車就走了，根本不用再套上牛或者驢來拉車，眾人不禁嘖嘖稱奇。

    將近兩個時辰後，他們看到一大片竹籬笆圍起來的區域，後面有好多排簡易的房舍，那些屋子只弄了房頂和一面北牆，東西兩邊只有柱子，掛著一垂到地的竹簾和布簾，朝南的這邊直接空著，不過倒也方便他們看清裡面。

    房子裡放的那些物件很多也跟他們熟悉的有所區別，不過大致還是能看出來，是些織布機、紡車、染缸之類的東西。每樣物件都轉得飛快，有人坐在機器後面，有人穿梭忙碌，一切都井然有序，而那些機器上用的東西，正是他們剛才見過的那些白花花的『雪團』，

    原來那些雪團是用來織布的，不是用來吃的，災民們心底不禁略微有些失望。

    竹籬笆外面，許多輛那種奇怪的三輪車正從幾個方向趕來，忙著將車上的雪團送進去。他們也看到其中看到兩三輛驢車和牛車，但數量遠不如那些三輪車多。

    經過那處大布坊後沒多久，他們終於走到了兵卒口中的臨時安置所。

    那裡的房子比哨棧和布坊都要好一些，雖然是大通鋪，但三面都有牆壁，朝南的這邊也是竹布簾，不過此刻已經高高捲起，系在了門楣的位置，屋外的陽光直接照在屋內的土炕上，倒是十分敞亮。

    房子左邊是雞圈和羊圈，一眼看上去，個個都養得體型肥潤，就是吵鬧了些。右邊是匠器棚一樣的地方，放著很多農具，還停放著幾輛那種三個輪子的怪車。

    屋後應該是廚房，按照時辰應該是在做午飯，隱隱有米粥的味道飄散出來。

    負責安置所的那位軍侯姓杜，長得白白淨淨的，跟滄州城的那些書生似的，為人也很和氣，說話總是帶著三分笑意，問得比昨晚的那些兵卒細緻了許多。