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    「放心，我會戴上這個的。」顧念從腰間錦袋裡摸出口罩戴了上去。雖然他心裡對這條河的狀況已經有了大致的猜測，但總還是需要確認一下的。

    「那玩意有毒麼？」吳鳴不放心，又轉頭問那個村民。

    「不知道，」村民搖了搖頭，眼前的情形他這幾天已經見過數次，因此還算鎮靜，「我沒敢碰，大震之後，這條河開始只有小半條河道黑了，後來越來越多，直到整條河道都變成了這樣。昨天傍晚過來的時候，村裡的王三郎倒是忍不住摸過……」

    「那他後來怎麼樣，中毒了麼？」

    村民的臉上閃過一絲黯然，「他家的房子就在山坳里，昨晚被埋在山泥底下了。」

    吳鳴：……

    幾人深一腳淺一腳的，小半盞茶的時間後，總算來到了河邊。

    黑色的河水烏黑油亮，平滑如鏡，清楚的映出三人的容貌。吳鳴掃了兩眼，總覺得那玩意從裡到外透著古怪，似乎下一秒就會把人的魂魄吸進去。

    這功夫顧念已經從河邊撿了根寸許長的枯枝，探手伸進河邊攪了攪。

    那東西明顯比水粘稠了許多，樹枝攪起的紋路經久不散，味道也不太好聞，吳鳴越想越覺得心裡不踏實，伸手捏住顧念的肩膀，「別弄了，這玩意怎麼看怎麼不對勁兒，還是少碰為妙。咱們快點去找年深他們吧？」

    顧念卻不為所動，反而繼續攪動著，直到底下露出了茶碗口大小的一塊水面，顧念看著那層厚厚的明顯浮在水面上的黑油，開心地勾起唇角，「別看它長得醜，其實可是好東西。」

    什麼好東西？吳鳴皺了皺眉，正要再開口，顧念卻舉著那根半截都被染黑的樹枝對他伸出了手，「火折借我下。」

    吳鳴下意識地就從懷裡摸出火折遞了出去。

    顧念打開火折吹了吹，待到火苗湧出，便拿過去點那截沾滿了黑油的樹枝。

    明亮的火苗『呼『的一下竄起老高，嚇了吳鳴和那個村民一跳。

    「居然可以燒！」吳鳴愕然地道。

    「豈止是可以燒，簡直就是最容易燒的燃料了。」顧念笑眯眯地道。

    黑色，稠凝如膏，有類似臭雞蛋的刺激性味道，比重輕於水，極易燃燒，眼前這條河上飄著的東西，十有八九就是石油了。

    「這東西叫石油，可以直接用來做燃料和潤滑油，加工過後的產物和用途就更多了，除了能提取出許多種不同的燃料，還能做化肥、殺蟲劑……總之許多許多東西，就連剩下的渣滓都還可以拿去鋪路。」

    以石油為原料的化工產品簡直多到數不勝數，想到蒸餾過後可以得到的汽油、煤油、柴油以及能加工出來的東西，顧念不禁有些興奮，說了兩樣瞥見吳鳴和村民懵逼的表情，才想起自己說的那些東西他們可能完全不知道，只得悻悻的用『許多』這種含糊的形容詞帶過。

    顧念手上的那根樹枝雖然伴隨著些許黑煙，但火光看起來比普通的松脂火把和油燈亮多了，吳鳴嘗試著用自己的概念去理解了下，「所以，這條河水不是遭天譴了，而是變成了燈油？那豈不是賺了？」

    「真的？」吳鳴的話村民倒是聽懂了，立刻露出激動地表情。

    原油直接燃燒會產生一些有毒氣體，雖然做燈油不是最好的選擇，但吳鳴的話大體概念是沒錯的，而且對村民來說明顯容易理解得多，顧念便默默點了點頭，打算之後再詳細解釋下。

    不過，他們或許可以出錢跟這些村民把石油買下來，那樣村民們的災後生活就能改善不少。

    「那就不是天譴而是祥瑞？」 見顧念點頭，村民更開心了，臉龐也因為興奮微微漲紅。燈油可比水貴多了！

    「等地震過去，我跟年將軍商量下，出些錢跟大家把這些石油買下來，這樣大家就有錢重建新房子了，然後再給村子裡打兩口井。」

    「使不得，使不得。」那個村民連連擺手，「年將軍現在既然是定州城的主人，那咱們村子裡的地，還有這山，那就都是年將軍的，哪還需要給我們錢？能允許我們拿點燈油用也就是天大的恩典了。」

    顧念：……

    村民合起雙手朝天空拜了兩拜，「說起來，或許就是前些年龐貴在這裡橫行霸道，老天才降下這場大災。現在這石油是年將軍來了定州之後才有的，那這大災之後降下的祥瑞，肯定也是給年將軍的，這是老天給的昭示，以後我們就有好日子過了。」

    顧念覺得話題越來越離譜，但看著村民虔誠的模樣，又不知道該如何打斷。

    倒是吳鳴適時開口，岔開了話題，「總之，水變燈油，那就像銅錢變成了金子吧？」

    「跟水比起來，大概就像銀子變成了金子吧。」顧念不太確定地道。水畢竟也很重要，尤其是在現在這種狀況下。

    顧念撿了幾截樹枝纏上枯草放在石油里蘸了蘸，做成簡易的火把。點燃之後在附近照了照，果然在不遠處找到些新腳印。那些深深淺淺的腳印順流而上，似乎是進山去河上游查看了。

    「說起金子，咱們這金屋山還有個關於金子的傳說呢。」大約是知道不是天譴之後心情大好，村民滿面春風的，話也多了起來。

    「什麼傳說？」喜歡聽故事的吳鳴立刻來了興致。

    顧念有些擔心年深等人在山裡的狀況，猶豫再三，還是決定跟著那些腳印進山。他擔心有危險，想讓那個村民先回去，但村民怕他們不認識路在山裡走丟，執意要跟著帶路，吳鳴又心癢著想聽故事，便站在了村民那邊。