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    年深當初忍辱負重來到平州的目的之一，就是為涼州爭取修養生息的時間，現在那邊經過這幾年的發展，確實已經糧草豐足，實力日漸鼎盛，說白了，就是他預想中的幾年之後北地軍隊的樣子。此時不出兵，更待何時？

    「嗯，原本阿叔最近來信，就在跟我商量出兵的時機，現在鎮東軍正好送了我們一個好時候。」年深說得有些口渴，拿起剛才那杯飲子一飲而盡，顧念連忙又拎起執壺幫他倒了一杯。

    「到時候，我們這邊先發制人，主動出擊，鎮東軍可以調遣的兵力勢必就會都被吸引到東線來，」年深對著地圖給顧念解釋，「呂青那邊的元氣也沒有完全恢復，將能調動的兵力全調動到東線的話，西線的防範力量必定會變得薄弱，到時候鎮西軍趁勢出兵，必然會有收穫。」

    「耐撕！」顧念看著那張圖，豁然開朗，「也就是說，鎮東軍繼續留在咱們這邊，鎮西軍就可以一路東來，長驅直入，鎮東軍調兵回去救西線，咱們這邊就可以將地盤繼續往南推進，到時候呂青的鎮東軍夾在中間，左支右絀，顧此失彼，咱們卻可以東西照應，隨機應變。」

    見他終於明白自己的意思，年深便點了點頭，「就是這麼回事。」

    「那還等什麼，兵貴神速，抓緊時間快去準備啊！」想到這次鎮東軍算計他們不成反而會吃個大虧，顧念立刻神清氣爽。

    年深：……

    當天晚上，年深就召集相關人等，宣布了這個決定，並隨即點列了將要帶出去的兵將。

    經過這幾年的發展，他們的特攻隊人數已經由原本的一百人擴展為五百人。這批人不但武藝精湛，以一敵十，堪稱精英中的精英，而且各有所長，再加上精良的裝備，這次出擊，自然仍舊是攻城拔寨的主力。

    除了攻城越發得心應手的特攻隊，自然也少不了騎兵、步兵以及帶隊的將領。

    鎮西軍那邊後來派過來的五名戰將，蕭雲鎧、杜泠、完顏兄弟都赫然在列，唯有葉九思被留在了渝關城負責防守任務。

    以葉九思的性子，自然也躍躍欲試地想著跟去打鎮東軍，但等到最後，年深都沒點他的名字，小世子那張瓷白的小臉肉眼可見地垮了下來。

    盤點過後，能夠抽調出戰的兵卒大約有一萬四千人。大軍整裝待發，整個渝關城都以準備軍需為目的忙碌了起來。

    五天之後，年深率領這支萬餘人的大軍，浩浩蕩蕩的直取平州。

    渝關城這邊卻絲毫沒有鬆懈，按部就班的開始了第二輪的準備工作。大軍出擊，一是後勤方面的軍需補給要按時按量的跟上步調，二是要準備接管城池的人手。

    雖然平洲、薊州、幽州、定州這幾座城最終未必能全留在他們手上，但為了讓年深那邊能夠全力對抗鎮東軍，顧念和墨青還是把這部分事情的規劃和執行接了過來。

    一大清早天還沒亮，顧念便跑去找墨青確認每個城池的最終接管人員名單。弄完名單的事情，擔心小世子輪不到上戰場會鬧情緒，他便跟墨青打聽了下葉九思的狀況。

    「面上沒怎麼樣，心裡憋沒憋著就不知道了。」墨青嘆了口氣，其實他也有點擔心。

    「我去看看他。」顧念起身朝葉九思住的那個小院走。

    遠遠隔著花牆就能聽到院內揮動兵器的風聲，等顧念走到院門口，果不其然，院內銀光皪皪，葉九思正拿著那根墨青特意幫他打制的銀槍，扎、刺、撻、抨，舞得虎虎生風。

    「師父？你怎麼過來了？」看到顧念，葉九思立刻停了下來。

    廊下站著的兩個小廝一個忙不迭地跑過去接槍，一個上去給小世子遞布巾擦臉。

    「擔心你這次被留下不開心。」顧念想了想，還是決定單刀直入。

    「剛開始是有點的。」葉九思沒有否認，抓起布巾擦了把臉，「但三郎後來跟我解釋過之後，我就明白了。」

    「年深後來找過你？」出兵之前他都忙成那個樣子了，居然還硬擠了時間，果然還是把小世子當親弟弟疼的吧？

    「嗯，他告訴我，這樣安排，一是因為渝關城對他來說至關重要，必須託付給能力和人品都信得過的人，二是鎮東軍被逼急了，未必不會考慮繞海而來，讓我在海岸線布防上也要做好準備。」

    年深這番解釋倒是合情合理，既給了葉九思面子，也大半都是實情。尤其是海岸邊布防的這個部分，由帶領水軍的小世子來負責，自然最為合適。

    「看來我是瞎操心了。」顧念拍了拍葉九思的肩膀。

    葉九思朝顧念挑了挑眉，「其實我知道，還有一部分原因是因為我不夠強，我如果強到像吳鳴那樣，三郎肯定還是捨不得留下我。」

    「你也想做天下第一？」顧念眉眼微彎，笑著調侃了小世子一句。

    「想啊，當然想。」葉九思看向顧念，「師父，你還記得當初你被綁架救回來之後，咱們在馬車裡談的那些話嗎？」

    哪些話？顧念一時有些愣怔。

    「你說咱們兩個都不如三郎可靠，但是還有時間努力，希望等到我們十九歲的時候，可以像他一樣。」

    小世子提醒過後，顧念這才想起當時兩人在馬車裡半開玩笑的那段對話。

    「事實證明，我雖然努力了，但我十九歲的時候，依舊沒有他那樣可靠，甚至二十歲，二十一歲……到現在，也還沒辦法做到像他那樣可靠。」葉九思眉睫微垂，臉上閃過一絲落寞。