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    副將躍馬上前，年深將顧念朝吳鳴那邊推了推，隨手拾起灶台旁邊的那根燒火棍。

    就這功夫，副將的槍尖已經破空而來，直刺年深的面門。年深利落地偏身閃過，雙手持棍，輕描淡寫的一絞一帶，便將副將手裡的長槍拽脫了手。

    他順勢接住長槍，槍尖化作一道銀光，在空中划過犀利的弧度，堪堪停在了副將的脖頸前。

    副將明顯有些不服氣，正準備抽出腰刀再戰，何燦從身後親兵那邊奪了杆長槍，斜刺里伸過去，準確的戳在他的手臂上，將他手上半出鞘的刀推了回去。

    「你不是他的對手，讓我來會會他。」何燦夾緊馬肚，提槍朝年深沖了過去。

    年深面上毫無懼色，抖槍迎上。

    顧念忍不住抓緊了衣角，千金易得，一將難求。眼下這個狀況，賭的就是何燦對兵將的需求。

    「不用擔心。」吳鳴輕聲地道。對於年深來說，這些都是小場面而已。

    顧念眉心糾結的皺在一起，怎麼能不擔心呢？這場比試，年深只能輸不能贏，而且還不能輸得太容易，必須要證明自己的『價值』，刀劍無眼，萬一『輸』的時候被何燦刺傷怎麼辦？

    年深跟何燦兩人來回戰了大約十幾個回合，年深找到機會，賣了個破綻，被何燦挑掉長槍。

    顧念放開衣角，輕輕鬆了口氣，幸好沒受傷。

    「將軍武藝超群，是在下輸了。」年深垂頭朝何燦行禮。

    「不必過謙，以你的身手，在我渝關城中足以排到前五的位置。」何燦哈哈大笑，將手中長槍扔給親兵，對副將道，「待會兒把他們帶到城裡，中午我要跟這位兩位兄弟喝杯酒。再好好談談修城牆的事情。」

    轉眼之間，顧念他們三人就從修城牆的壯丁變成了何燦的座上賓。

    邊城物資匱乏，何燦招待人的席面也並不豪奢，不過葷菜倒是不缺。

    燒雞，燉鴨，醬燒魚肉，炒雞蛋之類的，滿滿擺了一桌子，菜色的做法也沒長安那麼多花式，分量倒是十足。

    幾人風餐露宿多日，能吃頓『正餐』已是慶幸，自然不會挑剔其它的。

    除了肉之外，顧念甚至還意外的發現那兩道用來下酒的小菜，油煎豆腐和炒黃豆，賣相雖然一般，味道卻出乎意料的好吃。

    席間何燦自然問起了他們的身份。

    顧念便介紹說『吳窮』和吳鳴都是自己的保鏢，把自己打算去鴨綠江收些珍珠，結果遇到抓壯丁修城牆的事情說了一遍。

    「這麼說，這位吳兄弟身手也不錯？」何燦感興趣地看向吳鳴。

    「我比不得阿窮，只是粗通些拳腳而已。」吳鳴刻意露出自己的手心。他以輕功擅長，兵器也不是常見的刀劍，手上自然沒有尋常練武之人容易磨出的那種厚繭。很容易被誤認為練習的時間不夠，技藝有限。

    果不其然，何燦瞥見他的手便沒再多說什麼又轉向年深，「吳兄弟這麼好的身手，當初想打發我的那幾個手下很容易吧，不知為何甘願來做苦力？」

    年深擺出副大大咧咧的模樣，往嘴裡丟了顆炒豆子，「跑自是能跑，但如此一來，主家去鴨綠江的計劃豈不是要落空？天寒地凍，我們走這一路到渝關也不容易。與其如此，不如先幫將軍修了城牆，到時候再討一張過所出關。」

    「跟我討過所那麼容易嗎？」何燦晃了晃手上的酒杯，眸中似有酒意，晦暗不明。

    「總比結仇強吧。更何況我們一路行來，百姓們都說何將軍是個賞罰分明，做事爽快的好人。」顧念笑眯眯地接過話頭，結合這些日子以來打探到的消息，按照何燦的脾性給他戴了頂高帽，「再說了，就算拿不到過所，最差的結果也不過就是我們在此地多耽擱了些日子，跟直接逃跑相比，也沒多損失太多。」

    何燦勾起唇角，瞥了顧念一眼，「你倒是想得開。」

    「我們這些商販，出門在外，難免碰到各種事情，講究的是和氣生財，多個朋友多條路。」顧念端起酒杯敬了何燦一杯，一飲而盡。

    何燦也將杯中酒喝了個乾淨，示意旁邊的副將給自己倒酒，「說起這個，我倒是想起來了，顧掌柜之前說的，能將城牆修造得更為結實的方法可是真的？」

    「自然是真的。」顧念點頭，「而且此法用在渝關，最為合適。」

    何燦眉峰微挑，「怎麼說？」

    「我說的這種方法，需要用到大量的蛤蜊殼，渝關靠著海邊，又盛產蛤蜊，取蛤蜊殼自然極為方便，其它地方，想用這個方法還用不上呢。」為了避免何燦擔憂方法的泄露，顧念還特意強調了渝關得天獨厚的便利條件。

    他想到的方法就是土法水泥。

    貝殼跟石灰石的主要成分是碳酸鈣，甚至還多了含有抑菌作用的甲殼素，將各種貝殼洗好用火炕烘乾，用石磨碾碎，再加上烘烤過的粘土陶器碎渣爐渣草木灰等，貝殼與粘土混渣按照一比三的比例混合，然後磨細成粉，便是土法水泥。

    用水泥做城牆，自然比糯米泥夯出的泥磚堅固多了。

    何燦聽罷，果然十分受用。吩咐身邊的副將，待會兒酒席結束就跟顧念去工地現場，專門撥一隊人，按照顧念的新方法修造城牆。

    「吳兄弟身手這麼好，願不願意直接來我帳下？顧郎君給你的銀錢，何燦願意雙倍奉上。」何燦借著酒意，公然挖顧念的牆角。