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    「好啊。」眼看周遭竟是劍光凌厲，南疆聖女怒極反笑，「看來你們，是不想再管謝逐臨的死活了。」

    她忽然雙手翻動結符，唱起詭異古調的歌謠來。

    徒然間，仍依靠在任阮身上的謝逐臨身軀不受控制地一震，沉重地壓下來。

    他劍眉隱忍地蹙緊，捂上胸口的手上青筋凸顯，似乎在忍受萬分的痛楚。

    任阮心疼地撐住他：「逐臨！」

    南疆聖女見狀，藍眼中迸發出暢快得意的光芒來，她雙唇上下翻動著，念咒吟歌的頻率越發加快。

    謝逐臨後頸的刺青已經完全變成了血紅，其間橫衝直撞的東西幾乎要爆裂開來，卻仍被六芒星的刺青強行壓制下。

    任阮不再耽擱，從袖口中掏出臨行前捎上的一匕首，就要向那刺青戳去。

    但臨到近前，任阮餘光留意到南疆聖女那張與吾九如出一轍的臉，遽然想到什麼，忽地將手一松。

    神念急轉之間，她丟開了匕首。

    任阮迅速地從頭上拔下那支紫萱狼毫筆，將筆端的獠牙出鞘，狠心朝謝逐臨後頸上刺青划去。

    被壓制在皮下的血紅倏忽得了宣口，猛撞著噴涌而出成了黑色的血柱。

    謝逐臨痛苦的顫抖霍然一緩。

    賭對了！

    瞧見他略懈開的長眉，任阮險些喜極而泣，她連忙尋出謝伯給的藥丸，小心地塞進他唇間。

    謝逐臨蒼白的唇瓣漸漸泛出些血色。

    那尖銳淒異的詭調戛然而止。

    隨著謝逐臨後頸的噴涌而出的黑血，漸漸變回了正常的鮮紅。

    本勢在必得的南疆巫女表情猙獰，猛然咳出一口烏血。

    「怎麼可能……」她晃了晃身軀，癱倒在地，看著自己的雙手，「怎麼可能……」

    她拼命又將雙手在半空中翻飛畫轉，試圖再度連接起施加在謝逐臨身上的巫蠱力量，越發現空空如也。

    吾六等人見狀，再無顧忌地一擁而上，將南疆巫女按倒在地，架在無數柄鋒利劍刃之間，動彈不得。

    「別殺我！」

    控制不了謝逐臨，她終於慌了神：「六哥，你難道忘了我嗎，我是阿九啊！」

    「從前你最喜歡我釀的桃花酒了，六哥，你別殺我，好不好？」

    她拼命抬頭，企圖用盈盈可憐的淚光打動吾六。

    吾六盯著她深不見底的藍色眼睛，一字一句用冷到極致的語氣：「我說過，你不是吾九。」

    他刀鋒一提，直抵住她的脖頸。

    見此招無用，南疆聖女眼底柔弱的神色徒然一收，瞬間變成了惡意驚濤駭浪的晦藍深海。

    她藏在黑袍下的手動了動。

    「警戒！」吾六瞳孔一縮，大吼出聲。

    但這一次，她黑袍下的手並來不及再將東西釋放出來。

    南疆聖女僵在原地，半響才慢慢地低下頭，看見一隻熟悉的步搖。

    穿透著自己的胸口。

    但用的卻不是最鋒利的那一頭——曾被自己用來在無數祭品上刺青的銳利簪尖。

    而是另一頭的頂端。

    其上騶吾的鋒利獠牙，狠狠刺破了她的心臟。

    她嗬嗬喘著氣，想再運轉起巫蠱術法，卻發現自己所有的巫蠱陰力，都從騶吾洞穿的心臟處極快地消逝不見了。

    南疆聖女驚恐絕望地嘶吼著。

    劇烈起伏的胸腔加劇了她的死亡。

    在咽下最後一口氣前，她睜著空洞的藍眸死死盯住謝逐臨，艱難嘶啞而出的聲音如毒蛇臨死前的奮力吐信：「……謝逐臨，你……」

    「你……等著……」

    她僵直的嘴角極力牽出一抹扭曲的笑意，「別得意……還有最後那一枚棋……」

    「……一定能讓你……下來陪我……」

    方才放鬆下幾分的眾人頓感不妙，不由得紛紛再度提劍起來。

    謝逐臨面無表情地望著垂死的南疆聖女，耐心等她放完狠話，然後將手中的步搖用力一扭轉。

    她嘲諷惡劣的藍眼，登時猛痛睜開來。

    但還不待咒罵和痛叫出口，在劇烈的穿心錐絞中，黑袍下的手已經徹底垂下。

    ——

    得知金吾衛和御前侍衛已經將整個皇宮控制住之後，緊繃的任阮終於鬆懈下心神。

    疲憊的四肢再支撐不住地癱軟下來，她被謝逐臨打橫抱出了臨月軒。

    「你才犯過隱疾，又受了傷，還抱著我做什麼。」任阮要下來，「我緩過來了，自己能走。」

    「我不想放。」

    他薄唇仍不見半分，手臂反而更收緊了幾分：「只差一點，阿阮，我差點就要失去你了。」

    若不是任阮急中生智，釋放了吾十七腰間的煙花信號彈，還在慈禧宮附近瘋狂搜尋的他，根本不可能及時趕到。

    若是任阮死在長門宮，南疆聖女藉助她的身份，輕而易舉就能將他們逐個擊破。

    任阮眼眶一酸，將臉埋進他的衣襟。

    「可是我沒有你這樣厲害，謝逐臨。」她抽泣的聲音壓抑著從他的胸口處傳來，「我沒有及時趕到，我失去他們了。」

    他被她眼淚浸濕處下的心臟猛然一揪。

    「你已經做的很好了，阿阮。」

    「你救了我，還救了整個大夏。」他俯下頭，用高挺的鼻尖，溫柔地蹭了蹭少女哭到顫抖的髮絲，「現在什麼都不要想了，和我回家，好不好？」