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    任阮擺了擺手, 嘴唇蠕動半響，還是沒有發出聲音。

    垂頭良久, 她推開謝逐臨, 在已經備好的紙筆邊坐下。

    隨著一言不發的少女安靜地揮毫潑墨, 筆尖下漸漸流淌出那神秘人的真面貌。

    謝逐臨原本一直隱隱擔憂縈繞在少女身上的目光，也漸漸不受控制地轉向了畫像。

    他面色漸漸冷下來。

    立在旁邊的吾六更是臉色越來越鐵青，到了後頭, 險些出手將少女筆下的畫像撕碎。

    「你在畫些什麼！」

    「我們要的是南疆聖女！你畫的是什麼！」

    失控的吾六差點衝上來將畫卷奪走。

    謝逐臨用力鉗制住了他。

    收完最後一筆的任阮低下頭, 默默將畫紙拾起，交給老嫗。

    她乾澀道：「是不是她, 一試便知。」

    老嫗接過，將那畫像放置在了已經布置好的陣法當中。

    眾人神色各異，皆默默地望著。

    那畫像被點燃的火舌捲走，漸漸吞噬在熊熊烈火。

    吾六紅著眼睛別開眼。

    那是……那是吾九啊！

    是他如親姐妹般一同習武成長，明明已經犧牲在西蕪，卻又被偽造成夢柯而拋屍的吾九啊！

    怎麼可能, 怎麼可能是她！

    在老嫗古老的唱調中, 火漸漸小了、熄滅。

    在火星完全湮滅的瞬間，忽然, 被燒盡的畫像灰盡數在無風中漂浮起來，漸漸地在半空中浮動成一條細細的線，仿佛在指引著眾人向前去。

    「成了！」老嫗激動叫道, 「快！跟著火灰去, 南疆聖女藏身的陣眼, 就在這個方向！」

    被鉗制住的吾六難以置信地回過眼來，在原地控制不住地顫抖。

    「好。」

    謝逐臨垂下眼眸，鬆開吾六。

    他抄起謝伯方才診治時取下的佩劍，一刻不停地飛身而去。

    吾六在原地愣了兩秒，也紅著眼，一躍跟上。

    眼見著數個金吾衛皆飛身隨去，被留在原地的任阮心急如焚。

    「我也去！」

    老嫗勸她：「大人們武功高強，咱們在此等候便是。姑娘去了，反是拖累。」

    任阮正遲疑，忽然身邊插過一個蒼老的聲音：「讓她去。」

    回頭望去，卻見是謝伯睜著滿是白翳的雙眼，向這邊走來。

    「大人遺疾未愈，恐有隱患。若當真再犯……」

    「任姑娘，你比老朽管用。」他將一枚藥丸塞進她手中，「老朽的作用，如今其實也不過這一丸。」

    這麼多年診治下來，其實謝逐臨的隱疾，剩下的多是心理緣由了。

    而在方才的畫像中他已經看出，自家大人真真正正需要的藥，是眼前這個提著畫筆的少女。

    謝伯眼眶忽然有點乾澀。

    他克制地猛然回頭，對其中一個金吾衛生硬命令：「送她去。」

    ——

    那漂浮在半空中的火灰雖細小微弱，但湊近過去，卻是清晰可辨地向前延伸過去，一路無誤地指引著。

    金吾衛抓著任阮的手臂，在皇宮上方的屋脊一路躍去。

    然而越跟著這火灰線走，任阮瞧著眼下的路，便越是透露出幾分熟悉來。

    當金吾衛開始帶著她下落時，任阮望著前方越來越清晰的牌匾，呼吸急促了片刻。

    竟是臨月軒！

    火灰消失在了臨月軒虛掩著的門前。

    這裡此前因為范答應之事，曾被金吾衛把守嚴查過。後來收集完現場物證，范答應又死亡後，便被封鎖了。

    而此時此刻，臨月軒的門卻是虛掩著的。

    顯然，謝逐臨他們已經到了。

    任阮心急如焚，快步跟在那推門的金吾衛身後，向里衝去。

    「大人！」

    那金吾衛發出一聲驚恐的吼叫。

    任阮心下猛沉，忙從金吾衛身後探出頭來，越過門檻望去。

    先看見的，卻是院前正捂著不斷流血的肩膀的吾六。

    他亦神色緊張地望著一個方向，怒吼道：「大人，快醒醒！」

    吾六身後是其他跟隨而來的金吾衛，俱是空僵在原地，不敢輕舉妄動。

    撥開前面高大的眾人，順著他們視線望去的任阮終於看見了謝逐臨。

    他正立在那院井的圍邊上，俯身向裡面探看著，頎長身形微微搖晃，仿佛隨時可能栽落進去。

    「謝逐臨！」

    她失聲大喊。

    但井上的人只是微微動了動脖頸，並未向後移動半分。

    「噓。」井後的屋頂上傳來女子的聲音，「任姑娘，你打擾到謝大人啦。」

    任阮猛地抬頭。

    屋頂上，身穿黑袍的少女放下了兜帽，露出溫婉美麗的眉眼。

    除了眼瞳的藍色之外，果然與畫像上的吾九一模一樣。

    果然……

    當時她總隱隱約約覺得吾九的容貌有幾分熟悉，原來便是出自歸善公主。

    可惜巫蠱之術從內改變的容顏天衣無縫，讓並不知道這一層的她，降低了太多警惕。

    南疆聖女望著底下的吾六，笑意盈盈：「這麼久不見，六哥怎麼對我這樣狠心，一上來，便要刀劍相向的？」

    「你不是吾九。」

    吾六別過臉，冷漠地不再看她，只繼續緊張地盯著井上的謝逐臨，仿佛隨時準備衝上去。

    「你還是這麼無趣呢，六哥。」南疆聖女撇撇嘴，警告他，「不要輕舉妄動哦，否則下一秒謝大人是會跌下井去，還是直接拔劍自刎，我可說不好。」