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    縱使上面沾染了許多或新或舊的血跡，也難掩這步搖奢華奪目的光彩。

    完全符合太后賈氏張揚肆意的風格。

    但任阮仔細將這簪子翻來覆去地看著，總覺得仿佛曾經在誰的頭上見過它。

    但好像卻……並不是賈氏。

    雖百思不得其解，她摩擦著簪子的手，還是忽然頓了頓。

    任阮閃了閃眸光，撩起那鳳凰尾羽里垂下的珍珠串。

    這些遠瞧閃著無暇光澤的珍珠，湊得極近才能發現，每一顆上邊，竟都被刻上了筆畫細小而古詭的符號。

    看了這麼多天典籍和卷宗，任阮一眼就認出來，這是屬於南疆的古繁體。

    她又急切地重新將步搖左右翻看起來，很快在鳳凰頭頂的金粉芍藥中，發現了被刻在花瓣包圍的蓮蓬形花心台上，一個完整清晰的六芒星圖案。

    任阮臉色一變。

    果然，這又是一件有關南疆的罪證。

    並且很可能不止被用於那巫蠱陣法，恐怕與衙察院之刺青也有所關聯！

    任阮還想再仔細觀察，卻發現這髮簪上沾滿血跡的鳳凰已經有些鬆動，那頭頂本就垂落下的的芍藥花瓣搖搖欲墜，身上的羽毛也頗為松垮。

    大約是年歲已舊，又被摔打過。

    她於是暫時停了手，起身在宮室中翻找出一個小木盒來，小心地將步搖放置進去，打算帶回衙察院之後，再送到痕檢衛處進行專業的鑑定。

    「哐當」一聲，在任阮往懷中找位置塞著小木盒之時，她袖中的紫蒲狼毫筆忽然也滑落出來，跌在地上。

    任阮連忙拾撿起來，心疼地仔細擦了擦，又上下檢查了一會兒有沒有哪裡跌壞。

    ……等等。

    她正擦拭的手指，忽然停在了紫蒲狼毫筆頂端上。

    那裡有一頭謝逐臨親手細細雕刻出來的小騶吾，壯身長尾肖似獅虎，張牙舞爪得很是可愛。

    任阮的手指經過那小騶吾頭頂茂密的鬃毛，停留在了從齜嘴中呈弧形彎生而出四顆尖利獠牙上。

    方才和平安在蕙琦閣的對話，重新勾起了她有些久遠的記憶。

    素蓮祖母案中，被假冠以證人身份殺害的吾七，曾經給他們留下過一個線索。

    他在死前，想盡辦法用咬破的手指在在岸邊一塊石頭背面，用血寫下了「獠牙」二字。

    任阮面色凝重地摸著筆桿上那隻小騶吾的獠牙，忽然腦海中靈光一閃。

    她幾乎是手忙腳亂地，又將剛剛收起來的小木盒掏出來，打開，取出那支芍藥花頂鳳凰垂首金步搖。

    微微顫抖的手指重新落在了步搖上鳳凰的頂冠和芍藥花上。

    她這次微狠下心來，略略用力地再次仔細試探了一番。

    方才一略而過的輕微尖銳，此刻變成了清晰微彎形狀的凸刺。

    果然不對勁！

    任阮不再顧忌步搖所謂岌岌可危的老舊狀態，她雙手並用，用著摸骨的手法，認真重新將整個鳳凰都仔細探查過一遍。

    透過表面覆蓋的輕薄金箔羽毛，任阮手下「鳳凰」的真正形狀，愈來愈清晰，也愈來愈……與她那晚在高樓盤旋梯子下所摸到的浮雕趨近一致。

    任阮冷著臉，終於篤定地伸手，將簪上「鳳凰」的掩飾全部一一剝落。

    鳳冠變成了長絨的鬃毛，尾羽中藏著粗壯的長尾巴，金箔彩漆的華麗蓬勃鳳羽下掩蓋著五彩斑紋和壯實的身軀。

    這是一隻騶吾。

    一隻被以鳳凰形態掩飾住的騶吾。

    任阮重新捧起簪子垂下的珠串，看著那上面密密麻麻的六芒星刻圖，眼皮狂跳。

    難道說，除了這六芒星的刺青之外，連象徵著衙察院的瑞獸騶吾，也成了南疆巫蠱術法的利器麼！

    任阮難以置信地握緊步搖。

    思量片刻，她決定重新回到那慈禧宮中再看看，也許還會有被遺漏的新線索。

    忽然，這時又聽見宮門外傳來一陣整齊的跑步聲，並不像是之前那些慌亂過去救火的宮人。

    任阮拉柄的手停住，不敢再開門查看。

    她狐疑地匆匆上了二層，躬著身子靠近虛掩的窗戶，謹慎地向外窺探去。

    只見宮道外，列隊的御前侍衛正快步跑過。

    眾侍衛手俱放在腰間佩刀上，仿佛嚴陣以待，正趕往立刻準備廝殺的戰場。

    不過是一個文淵閣的走水，怎麼會驚動這樣多的御前侍衛？

    且他們中並無一人提有水桶，壓根就不像是要去救火的模樣。

    難道這一場大火，是有人蓄意為之？

    任阮驚懼地回身，跌跌撞撞奔到另一處方向的窗戶窺探過去，卻見文淵閣的大火好像已經被撲滅了一段時間，連黑煙都散淡了許多。

    火勢已經了結了？

    她沒預料地一怔。

    心中不祥的預感，反而越來越沉重。

    既然如此，那麼這些御前侍衛又要匆匆前去做什麼？

    便是捉拿縱火的賊人，需要出動這麼多帶刀侍衛麼？

    任阮正驚疑不定，忽然瞧見方才從宮門前跑過的帶刀御前侍衛隊，又出現在了路過文淵閣之後的宮道上。

    他們行進的方向，原來竟是養乾殿！

    這個時辰，不該是楚詢正和太后睿王「其樂融融」享受家宴的時候麼？

    莫非是……

    任阮頓生冷汗，不敢再想。