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    「坊間這些時日都傳遍了，雘郡君這一路往上爬啊，可少不了諸多大人的寵幸呢。」

    任阮眉頭微微一動：「寵幸？」

    小夥計不知想到了什麼，臉唰得一下便紅了，忙擺手：「後頭那些下流話，我就不當著客人的面說了，姑娘若是真好奇，還是往旁處打聽去吧。」

    任阮哪裡肯聽到一半放他走，還要再拉著他追問。

    這時樓下傳來掌柜的叫聲，那小夥計面色慌張一變，哪裡敢再耽擱手上的活計，忙百般推辭地跑了。

    任阮蹙著眉在原地站了一會兒，才想起要結的帳還沒結。

    她往樓梯走了兩步，又想起什麼，從袖間掏出面紗，別上臉遮住了面容，才繼續往樓下去。

    縱使後面的話還沒從小夥計嘴裡撬出來，她也大概從中猜測出來了。

    有人正刻意在京都造她的黃謠。

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    在仵作間忙碌而錯過「江南憶」邀約的吾九九換了衣服，匆匆趕過來時，正好遇上任阮和平安一個個將醉醺醺的杜朝和吾十九塞進馬車。

    在任阮喝酒不駕車的堅持下，吾十七隻得也坐進了馬車，任由吾九九蹩腳地將馬車駕得顛簸如風暴中的船隻，一路往衙察院去。

    饒是沒太喝酒的吾十七，在這驚天動地的上下哐當中，臉色也有點差。

    平安在心裡撇嘴，五十步笑百步。

    這位十七大人怕不是忘了，自己平日裡駕車時各種甩尾的猛勁兒。

    不過最令人心驚膽戰的，還是癱倒在車墊上七扭八歪的杜朝和吾十九。

    果然一下車，那兩個醉鬼更是支撐不住地吐了一地。

    吾十七優雅且嫌棄地翩翩從旁邊繞過，吾九九則拴好馬車，便要任勞任怨地來清理。

    「九九，你過來。」任阮叫住他，又有些歉意地對吾十七道，「十七，勞煩你請幾個金吾衛照顧一下他們罷，我要尋九九問一問之前交代給他的驗屍進展。」

    懵懂懂揮別沉痛留在原地的吾十七，吾九九顛兒顛地跟上快步往高樓走的任阮，主動匯報導：「郡君昨夜叫我重新提取出來的屍體，我都一一看過了，關於他們後脖頸上的刺青……」

    「九九。」直進了高樓後的任阮打斷他，回過身來，表情嚴肅，「現在暫時不說這個，我有新的任務交給你。」

    「是，我已經把報告整理好放在郡君屋中了，郡君一會兒自己看也是一樣的。」

    吾九九乖乖住嘴站好，「郡君現在有什麼新任務要給我？」

    任阮：「你去京都各處打聽打聽，我的裙下之臣都有哪些？」

    吾九九瞪大眼，以為自己聽錯了：「啊？」

    正出來迎接的小蠻，差點滑了腳。

    「胡說什麼呢！」小蠻急道，「姑娘尚未出閣，且如今又與謝大人有了婚約在身，怎麼好端端地指使著九九大人出去打聽這等害臊的事情。」

    「並非是我好端端地要尋事端。」

    任阮平靜道，「是那些藏在暗處的人，已經將手伸到我頭上來了。更何況，莫須有之事，有什麼可害臊的。」

    「你來的正好，小蠻。」她吩咐，「你出去告訴平安，讓她將吾十九帶進來，我有話要問他。」

    任阮頓了一頓，補充道：「若是還醉醺醺的，就想辦法弄醒了再送來。」【看小說公眾號：玖橘推文】

    小蠻不明就以，但還是很順從地點點頭，和吾九九一起出去了。

    面對空無一人的小院，任阮臉上一直維持的緩和才完全褪去。

    她走到重新搬回到樹下的畫架旁邊，望著上面的畫卷，長長地吐出一口從「江南好」時，就一直堵在胸口處的悶氣。

    畫卷上是一個穿著宮裝的女子，身姿纖細，溫婉的眉眼輪廓還差最後幾筆。

    這是那十九幅畫像的最後一幅了。

    這些天的畫像，任阮表面上依舊在院中如常修繪，但都有心將面部的最後幾分細節都留下，等到夜裡收回屋中，才獨自填補上去。

    同時，在完成前面剩下的三幅畫像時，任阮也特意從草稿中挑出了合適的進行改塗。

    吾十七這些天送入密室的新畫像，依然俱是偽造的假卷。

    任阮瞧著那空白的眉眼，早已經構思好的建模，自然而然地浮現在腦海中。

    索性四下無人，她不由得提了筆，將剩下的眉眼小心地描繪上去。

    隨著畫像上女子黛眉與細眼的漸漸顯形，專注的任阮忽然眯了眯眼，流暢的筆觸漸漸慢了下來。

    昨夜睡前翻閱的那些關於南疆刺青案的卷宗記憶，一下子翻騰入了腦海。

    「郡君最後一幅畫像也完成了？」

    吾十七含了笑意的聲音忽然從門口響起，正陷在記憶的任阮唬了一跳。

    她下意識就將手中最後兩筆匆匆收尾，假裝沒注意到他，自顧自將畫像捲起，踩著樓梯「蹬蹬蹬」便衝上了頂層的房間。

    「郡君？」

    吾十七疑惑的聲音從身後傳來。

    任阮趕緊將畫像藏好，又動作迅速地，將提前完成的假畫像翻找出來。

    在門開的前一瞬間，她迅速調整好自然的茫然姿態，手中抱著與方才別無二致的畫卷，朝推門的吾十七回過頭來：「啊，十七，你找我？」

    吾十七的目光在她手上的畫卷停留了一瞬，笑道：「郡君不是將像畫完了麼，這會兒又急著忙什麼呢？連我進小院都沒注意到，跑得仿佛見了老虎似的。」