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    杜朝有點崩潰地抱住腦袋：「不是吧，又來！玉芙公主和夢柯姑姑那些個真真假假的，這幕後兇手還沒玩夠嗎？」

    「先別妄下定論。」

    蹲在原地觀察了半響的任阮終於開口了，她站起來，冷靜地朝吾九九招了招手。

    吾九九趕緊顛兒顛地過來。

    任阮拉過他走遠了幾步，低聲說了什麼，只見吾九九點了點頭，便回身翻動自己的仵作箱去了。

    「任姐，你們背著咱說什麼啦？」杜朝好奇地湊過去問。

    任阮聳聳肩，向著吾十九轉移話題：「你方才進來檢查整個臨月軒的時候，這裡除了井裡的她，再沒看見其他人了？」

    「只有她一人。而且各處的牆頭啊角落什麼的我也探查過了，並沒有什麼闖入的痕跡。」吾十九搖頭，「還有裡間，我也進去看過一趟，似乎也只有一個人的生活痕跡。」

    杜朝奇了：「大夏宮中舊例，便是被打入冷宮的妃子，向來也是能留有一個貼身宮女伺候著的。這位怎麼混得這麼慘，難怪被人吊在井裡。」

    任阮揚起黛眉，提醒他：「我記得你可和我說過，歸善公主孝心可嘉，常來探望生母範氏。」

    「是啊。」說起歸善，杜朝有些感慨，「只是現下歸善公主又離京去了西蕪。要不是咱們查案想起她，她豈不是要在此處自生自滅了。」

    「杜大少爺，你要不要動動腦子。你瞅瞅那女人現在的樣子，一看就是被吊在井中有些時候了。」

    吾十九抱著手臂，「歸善公主和親之前曾往冷宮跪別生母，這樣的良孝佳話這幾日可是傳的沸沸揚揚呢。

    「你猜猜，為何咱們來的時候，她就成了這副模樣？」

    杜朝愣了愣，腦子雖還未細思，卻已經感受到了極恐的情緒順著背脊爬了上來。

    「被人吊在井裡？」任阮冷笑了一聲，看向那木桶，「說不定，她是自己爬進去的呢？」

    隨著少女的話一字一句地落入眾人耳朵里，那木桶中的女人倏地抬起頭來。

    抬頭的猛力將她濕亂的頭髮甩開大半，露出脖子上環著一圈彎彎扭扭的血痕。

    任阮目光停留了一瞬。

    那脖頸上血色的如同縫補過的線疤，讓范答應看起來像是個曾被扯斷脖子的醜陋木偶。

    等等，斷首？

    這個聯想讓她心跳忽然漏了一拍。

    而這邊的范答應，布滿血絲的凸突眼球正緩慢地轉動，渾濁的目光將在場的每一個人都一一掃視過去，最後死死地盯住了中間還在發怔的任阮，濁目中癲狂翻湧的晦戾讓人毛骨悚然。

    忽地，她如同死屍般無力垂落的手在桶沿上猛一撐，濺起其中腥臭發黃的水，起身就要索命的厲鬼般撲將出來。

    嚇得傻在原地的杜朝還沒叫出聲，忽然從後面突然竄出一個小小的身影，揚起手直跳起來，在半空中將握住的什麼東西用力扎進了女人脖頸之中。

    那女人兇猛的動作一頓，晃了晃，轟然向下一倒。

    才英勇扎完人的吾九九「哇嗚」一聲，趕緊手忙腳亂地丟了手裡的長針，小心翼翼地扶接倒下的女人，將她慢慢地平攤在地上。

    杜朝目瞪口呆：「這、這是？」

    任阮一邊面不改色帶上手衣，一邊回答：「麻沸散，能讓她暫時失去意識。」

    在三人尚震驚的目光中，她平靜地蹲下身去，再無妨礙地撥開了粘在女人臉上的濕發。

    仰面躺倒在地的女人閉著眼，整張臉終於一覽無餘。

    她凹陷的面頰上沾染了許多穢物，緊閉的凸出眼皮上褶皺深深。

    終於也冷靜下來的平安跟著自家姑娘蹲下身去，重新細細觀察起來，很快發現了不對勁：「等等，這樣看來好像又不對了……這個人似乎和那個御花園東南舊牆外宮室中的女子，並不是同一個人啊……」

    「自然不是。」任阮低頭看著吾九九翻來覆去的檢查，「我們那日看到那個從宮室中掙脫出來的女子，年歲沒有這麼大。」

    忙碌的吾九九也抽空抬頭道：「沒錯，這位姑娘……嗯，可能已經不能稱之為姑娘了。」

    「她大約在三十到三十五左右，曾經有過生育。」

    吾九九匆匆說了幾句，又皺著眉頭去仔細感受著脈搏了。

    平安恍然：「沒錯，當初我在御花園附近撞見的那位，雖然神態癲亂，卻也能瞧出來，是個頗為年輕的女子。」

    「這麼說起來，我記得吾十二的屍檢報告寫得清清楚楚，神像分屍案死者的年齡，是十七歲到二十四歲之間。」杜朝思索道，「看來那位舊牆宮室里的瘋女子，就是分屍案死者的可能性，又大了幾分。」

    任阮頷首：「那麼現在也差不多能確定，這井中的女人，是那位范答應沒錯了。」

    她看向旁邊低頭久了活動著脖頸的吾十九：「這范答應，我們須得一同帶回衙察院，好好審問一番。」

    「她都瘋了，恐怕不好審問。」吾十九懨懨道，「況且她是先帝的妃嬪，又身在我們本不該闖進的冷宮之中，哪裡是想帶走就能帶走的。」

    任阮：「這個簡單，你即刻去御前，就說咱們路過冷宮時候聽到呼救聲，闖進來將被人吊在井中的范答應救下了。事關宮中安全，聖上想必會准予我們將范答應帶回衙察院中配合問話。」