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    「你不會以為我忘了吧謝逐臨。」

    她掃視著他冷峻的眉目，故意哼聲道，「除了這個藍眼睛的女子，我可還記得呢，那個時候你對我可凶了，而且還一門心思就想著白嫖我這一手好畫術，真是把資本家的醜惡發揮得淋漓盡致！」

    「這會兒怎麼又一聲也不肯吭了？莫不是這個女子曾經和大人有一段轟轟烈烈的情緣，叫大人再不願聽見旁人提起，恐傷害褻瀆了記憶里佳人的倩影？」

    他面無表情地伸手一把擰住她湊過來的小臉：「既然記得這麼清楚，還敢在這裡故意激我？就不怕我又犯了那時候的病症，一時發狂將你傷到？」

    「就你當時犯病的模樣，連站都站不穩，哪裡還有力氣傷到我？」

    任阮撇嘴，「你要是現在真給我講了一段與這藍眼睛姑娘的深情往事，倒還有讓我掉幾滴眼淚的可能。」

    他本憶起往事而晦暗下來的眼眸中，幾不可見划過一抹亮色。

    「行了行了，你先別得意。」任阮看出他面無波瀾的外殼裡面，正為著自己表達的在意暗爽呢，趕緊抬手打斷。

    「快點，從實招來，這位藍眼睛的姑娘究竟是什麼來歷，又為何會對你造成這樣的傷害？」

    「啊對了，你這病症，謝伯怎麼說啊，連他都醫治不好麼？」

    她猶豫著問出已經盤旋在心裡許久的猜測：「你，還有吾六，素蓮祖母案中那個神秘被殺的證人，還有那些穿插在後來案件里出現的莫名屍體……其實你們彼此之前曾經都有過關聯吧？所以每次只要一有身負刺青的屍體出現，你的情緒都會變得很不對勁。他們是不是……」

    任阮的目光傾向身邊牆上掛著的畫像：「和他們一樣，都對你有著特別的意義？」

    謝逐臨動了動眼睫，周身的氣壓瞬間低沉下來。

    半響，他才抬起斂下收拾情緒的長眸，和少女一同向著牆上望去。

    「你知道嗎，阿阮。」他低低道，「如今除了你之外，我在這個世間，已經是真正的孤家寡人。」

    「這薄薄的前半生，我所擁有過的的親人，盡數都永遠地留在這畫像上了。」

    任阮心神一震，共情的苦澀頓時蔓延開來。

    「對不起。」

    她為揭開他傷疤而感到難過。

    謝逐臨沒有說話，只輕輕地搖了搖頭，重新將她摟入懷中。

    「其實從你最開始知道的素蓮祖母案那一個證人之前，衙察院就已經在京都發現了更多無頭的、被隨即隨時拋棄在不同角落裡的屍體。」

    「他們無一例外，後脖頸上都有著一個六芒星刺青。」

    「你猜的不錯。」

    他說，「無論是那素蓮祖母案中的證人，還是畫像司洗筆池發現的屍體，福膳齋後院井底的男屍等等。每一個，哪怕他們沒有頭顱，僅僅是一具身軀，我也能無比清楚地認出他們每一個人的身份。」

    「因為他們每個人，每一個曾陪我從無數絕望的死境中廝殺出來的人，我都再熟悉不過。」

    任阮眼皮發緊：「他們也是金吾衛嗎？」

    「你難道從來沒有好奇過嗎，阿阮。」他眼神裡帶了追憶的飄蕩，輕輕地道，「為什麼金吾衛如今活躍在衙察院中的第一部 衛的排序，只自十一開始的呢？」

    她靜靜地聽著，心臟忽然被什麼猛然抓緊。

    氣勢很早之前她就開始疑惑了，衙察院第一部 衛中，除了吾一和吾六，竟似乎都是一片空白。

    但每次一直要一涉及此，無論是吾十六還是吾十九，都會避而不談。

    「是。」他淡淡地說出她心中的猜測，「金吾衛最初建立之時的第一部 衛，是從謝家百年來培養的歷代死士中精挑細選而出，每一個都能以一當百，由先帝所賜序號，自吾一至吾十。」

    「這些年來同我一起長大，伴我出生入死，他們於我而言，已經不是什麼下屬，而與親人無異。」

    任阮心中酸澀伴著怒火，不由得攥緊拳頭：「可是我不明白究竟是什麼人，要以這樣殘忍慘烈的方式將他們殺害？「

    「他們又怎麼能夠做到的？衙察院如今在京都手眼通天，經歷了這麼多次的拋屍，難道都沒有辦法抓到這背後的真兇一絲馬腳嗎？」

    他搖了搖頭：「其實他們已經失蹤很久了。」

    「在那場六子奪嫡混亂又慘烈的浩劫之中，他們為了掩護我在敵軍腹地的突圍，永遠地消失在了西蕪的土地之上。」

    他冽然嗓音里透著掩飾不住的低落，「後來我從衙察院派遣出一批又一批的金吾衛前往西蕪探查，都一無所獲。」

    「甚至楚詢也告訴我，御前侍衛已經在當初的西蕪戰場上找到了他們部分殘存的屍骨。他們的的確確已經犧牲在了戰場上。更多的，落得的是屍骨無存。」

    謝逐臨面容平靜，語調也平淡低緩。

    可是任阮就是能從他的眉目里，清清楚楚地探知到其下深沉的哀傷和懷念。

    她心中堵得說不出話來。

    任阮知道這對他而言意味著什麼。

    在本來已經痛苦熬過失去至親之人後，那些已經被小心埋藏在心底最深處的摯愛，卻忽然又被罪犯卻又以一種更加慘痛撕碎，重新拋灑衝撞到自己的生活中來，這是一種多麼殘忍的反覆凌遲！

    而她只能默默地回抱住他，將臉貼在他的衣襟前，安靜地聽著他胸腔有力又沉重的跳動。