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    「好在娘娘料事如神，叫奴婢在這裡等著。不然以後又要叫你這沒良心的白眼狼尋些牽強的由頭，給糊弄過去了！」

    樹後的本就心跳砰砰的任阮聽到這句，差點直接心臟驟停。

    謝逐臨往御花園這邊過來了？！

    這馬上就要到宮宴的時間了，眾人都在入席，連皇帝都要到場了，他這時候出來湊什麼熱鬧？

    任阮頭疼地扶額。

    一路行來御花園附近太太平平。唯一的異樣，不就是她自己麼。

    就算是謝小侯爺真來和歸善公主「私相授受」，牽一髮而動全身，他來了，御花園周圍的金吾衛不得成一片銅牆鐵壁，她這小魚還能漏網？

    平安掏出小銅表，急道：「怎麼辦啊姑娘，辰時已經過半刻鐘了。」

    往前，歸善公主現在正被夢柯姑姑糾纏著脫不開身，一時半會兒根本脫不開身與她相見。

    往後，按照夢柯姑姑的話，謝逐臨已經縱馬往御花園來了，說不定轉個角就能精準入瓮。

    進退兩難。

    她拉住已經開始往後退的平安，下定決心道：「事到如今，不如一搏。」

    平安為難地望了望前面一哭一罵的熱鬧場面，還是聽話地重新俯身回來：「奴婢聽姑娘的。姑娘想怎麼做？」

    任阮猶豫的目光落在了那個姿態傲昂的水粉色斗篷上。

    時間太緊迫了，短短一刻多鐘，還要將回到太和殿的路程時間一同計算進去。

    她根本刻不容緩，沒有時間再想更穩妥的法子了。

    猶豫很快變成了堅決，任阮回頭低聲道：「平安，快，把你前面那片圍裙解下來。」

    圍、圍裙？姑娘指的是她系的那一片式襯裙嗎？

    平安腦袋卡殼了一下，雖然不思其解，還是在任阮的催促聲中動作很快地將襯裙解開，遞了過去。

    好在這襯裙材質輕薄，只是裝飾所用，脫下也並不受凍。

    任阮接過襯裙，一邊在手上展開又摺疊成想要的形狀，一邊口中將計劃迅速倒給平安：「待會兒，趁著那個夢柯姑姑背對著這邊，沒發現咱們的時候，咱們直接包抄上去。」

    「我將這布往她臉上一套，你就立刻抄樹枝上頭。」任阮指了指平安手裡之前用來掃腳印的枝杈，「別太用力了，打暈就行，別見血。」

    「明白了嗎？」

    ……

    平安難以置信地看了看自家姑娘手上的襯裙，又看了看自己手上的樹枝。

    急中生智是這麼生的嗎？自家姑娘真的沒點前科在身上嗎？

    「這樣行嗎，姑娘？公主能看到咱們這個方向，萬一公主暴露咱們了怎麼辦呀。」

    平安顧慮道，「還有這樹枝，也不算結實，若是一下沒打昏，那姑姑掙紮起來，怕是要鬧大。」

    「所以還得再賭一把。」

    任阮沒急著撈起襯裙就走，她深吸了一口氣，先拔下了頭上的鑲了最大一顆東珠的簪子。

    東珠簪子被她尋了特定的角度，送出樹幹外。

    這個時候正是太陽西沉的最後一段時間，夕霞迴光返照似的從雲層後面迸發出比此前漸弱光勢更明媚的霞光來，透過交錯的梅枝花隙，從東珠上折射出明亮的光來。

    謝天謝地，身為畫像師的她對空間結構極為敏感。那東珠承接到的陽光，被精準地反射到歸善公主的淚眼之上。

    任阮生怕她沒反應過來，輕微晃動著手臂，那光斑便在歸善公主眼中上下跳躍。

    很快，再一次放下拭淚錦帕的歸善公主，眼波微動，望向了刺目光斑投來的方向。

    一片寂靜無人的紅梅林中，微風拂過，只聽得花瓣間沙沙作響，霞光落的滿地金紅被帶起圈圈的漣漪來。

    仿佛並無異樣。

    如果她沒有看到，那可疑光斑來源的方向上，有棵梅樹的樹梢上掛了一支畫筆的話。

    歸善公主攥著錦帕的手指鬆了松。

    她壓下上揚的嘴角，面上仍維持住謙恭的神態：「姑姑教訓得是。」

    「只是現下時候不早，宴會就要開始了。小善遲到被罰不值一提，要是耽誤了姑姑在娘娘面前伺候，小善罪過才真是大了。」

    夢柯姑姑輕蔑地看了她一眼：「公主還想去赴宴？」

    「伴駕太后娘娘入席這等天大的榮幸，可是公主自己給臉不要臉的。太后娘娘便吩咐了，公主既然想遲些，那便是不去也無妨。」

    「況且這謝小侯爺還沒到呢，奴婢可是奉了太后娘娘的命，來見證公主好姻緣的。」

    「這公主自個兒挑的高枝還沒到，奴婢怎麼敢違令先去呢？」

    歸善公主眼底一冷，仍是柔柔笑道：「太后娘娘心疼小善，知道小善喜歡安靜，不愛去湊那些熱鬧，那小善就在這裡，給太后娘娘再仔細多挑些漂亮的梅枝。」

    夢柯姑姑格外看不慣她這等裝天真糊塗的嘴臉，嗤之以鼻，並不搭話。

    「只是可惜辛苦了姑姑，還在在這裡陪著小善。」

    見不能支開她，歸善又放了帕子，輕聲細語：「雖小善不能到場，終究往太后娘娘和聖上那裡送的賀禮還是要到的，還請姑姑允我後面那些抬了禮箱的儀仗，先往太和殿去。」

    「一來聊表小善對太后娘娘的孝心。

    二來聖上那裡，也不至於失了娘娘調教出來的公主禮數。」