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    桂花油，讓她一下子聯想到自己第一次入寢殿時一瞥而過的狼藉妝檯。

    爆炸，稻米油, 則讓她想起了稻米油的原料也能被製作成麵粉, 而後者遇明火爆炸，是前世警局科普的消防知識里屢次強調的。

    粉塵懸浮於空氣中達到一定濃度, 燃燒爆炸起來的威力不亞於炸彈。

    兩相結合，她很快在自己那些一眼而過的記憶里，找到了可疑的對應點。

    那妝檯底下混在一處或黛或紅粉的屑末里, 雖染了髒黑, 還是能看到其中摻雜的白色粉末。

    乍一眼看去的時候, 眾人應該都不假思索地，將此物歸結為敷臉的妝粉。

    但是任阮猶記得卷宗上，有寥寥無幾的兩三句瑤池殿宮人的初口供。

    其中有一，玉芙公主上妝，用的是鉛華。

    那是一種將白鉛調和珍珠粉等養顏成分，化成糊狀的面脂。

    那這些白色的粉末會是什麼？

    腦海中再閃過途徑瑤池殿各處時，都無意瞥見的零散白末，她心中當即警鈴大作。

    這很可能就是爆炸的罪魁禍首！

    果然，在趕來仔細辨別過寢殿裡的白色粉末後，她確定下來，這就是麵粉。

    一個金尊玉貴的公主，寢殿裡怎麼會有麵粉這種東西呢？

    毫無疑問，這是兇手帶來的。

    而在寢殿外面尋到的四散麵粉殘跡，也支撐了粉塵爆炸這一作案手段的推測。

    聽完少女條理清晰的復盤，謝小侯爺的冷臉卻沒有分毫緩和。

    他無所容心地把玩著手裡宮燈的長柄，問：「解釋完了？ 」

    「謝大人若不信，大可將這些粉末帶回衙察院進一步鑑定，看是否為麵粉。」她說，「還有，也可以讓金吾衛擴大搜索範圍，檢查瑤池殿各處，看是否都被揚了粉塵。」

    他沉默片刻，不再看她，鋒冷冽然的眉眼一斂，反手將宮燈插回她的臂彎。

    說的很好，但這不是他想要的解釋。

    「 任阮，你──很好。」

    他出口的話一頓，終究依然落成了冷冰冰的諷譏。

    謝逐臨冷淡淡地收回視線，轉身離開。

    任阮呆立在原地，五味雜陳。

    下一瞬，原本淒涼死寂的廢墟里，忽然湧現出一大批靛藍衣人來。

    他們手中提著罩住火燭的宮燈，分批往瑤池殿各個方向行動探查，將整座廢墟照的恍若白晝。

    杜朝也混在其中。

    他手裡還傻乎乎地撐著那把傘，顛兒顛地朝任阮奔來：「任姐，你在這裡啊。」

    任阮將兜起的粉末都轉交給拿著證物箱的金吾衛，放下裙擺，安靜地理了理褶皺，才直起腰來，看向杜朝的眼睛。

    「你去哪裡了？」她第一次語調有些冷銳地這樣盤問他，「我明明很清楚地聽到你的聲音，一直在往我這邊過來。」

    「你說下雨了。我走出寢殿往你聲音傳來的地方去，可是一個人也沒有看見。不止是你，所有駐守在瑤池殿的金吾衛，剛才全部都消失了。」

    「杜朝，你去哪裡了？」

    「啊？我……我剛剛，就是……」杜朝被她被一番問題打的措手不及，吞吞吐吐，「你知道，就是……呃……」

    任阮臉色一沉，她加重語氣：「杜朝，告訴我。」

    杜朝頂不住，眼一閉全交代了：「吾十六把我拖走了，說是謝大人的命令，讓我不准出聲！」

    不准出聲？看著她一個人在原地焦急，很好玩嗎？

    任阮簡直要氣笑：「這是什麼意思，這樣嚴肅的案件，惡作劇嗎？」

    「反正謝大人有他的道理。」杜朝不太服氣地小聲嘟囔，「任姐你不也是，你也知道是在宮裡這種地方的案件……」

    頂著少女狐疑和錯愕的灼灼目光，他聲音越來越小，不敢再說，索性抱著傘跑了。

    只留下任阮一個人立在原地。

    頭頂的油布密集啪嗒雨聲作響，周圍燈火明亮，偵查取證的金吾衛們腳不沾地地來回穿梭，忙碌至極，時不時低聲交流著進展。

    唯有少女低著頭，孤零零地站在一個被燒焦的花壇邊上。

    以她為圓心，周圍空蕩安靜，仿佛被整個明亮而活躍的人流隔絕開來，獨她一人僵硬地，陷留在那個陰森悽厲，鬼影搖曳的漆黑殘恆里。

    --

    衙察院的鑑定報告出來得很快。

    夜半時分，就已經確認在瑤池殿各處搜集完畢，得到的大多白色粉末，的確是麵粉。

    而且如任阮大膽的猜想一樣，這麵粉並非常用常見的小麥麵粉，而是用大米磨製而成的。不過現場的麵粉並非出自御膳房那般精細，而是顆粒不均的粗糙。

    很像是兇手自製的，或者從什麼不正規的地方臨時趕工出來的。

    而無論是大量稻米油的來源，還是大米粗磨的麵粉的出處，都沒有在京都各處店鋪貨郎那裡發現蹤跡。

    於是金吾衛擴大了範圍，已經開始往京都外的貨源延伸調查。

    任阮在承澤堂的西廂房睡不著，想起自己之前落在正廳里的畫紙和畫箱，索性披了衣服，推門而出。

    從長廊轉過，遠遠就見正廳里還亮著燈光，大約還有人在裡面。

    她猶豫了一下，還是沒有停下腳步。

    才靠近側邊扇門，她便聽見了裡面有人交談的聲音。

    是吾十九的大嗓門。