第93頁

    「還有世家為了聲譽，從中干涉處理外室，都是能說得通的動機。」

    「我們可以從這條線往京都查。」她一邊分析，一邊翻閱著卷宗，將金吾衛方才在宅院各處的偵查記錄都收入眼底。

    聽到任阮的肯定，杜朝的腰杆一下子就挺起來了。

    他積極道：「查這種事兒可簡單，我和你們說，就只管往那些名貴的胭脂啊綢緞啊珠寶啊，這種鋪子去多查查，包管能找出些端倪來。」

    「像之前副驍騎錢統領，他家夫人就是在家裡翻到了蘭心閣的帳，一把就揪住那個狐狸精了。」

    「像京都這些有頭有臉的鋪子，還有上門|服務。指不定裡頭的娘子還見過這庭院裡的人呢。」提起這些，杜朝張口就來， 「上回那個什麼參領在外頭養的小外室，就是叫正室在逛衣裙鋪子時發現尺碼不對抓住的。」

    「上上回，都司家的嫡長子在外頭和個小寡婦私通，在京都鬧得沸沸揚揚啊，你們肯定多少都聽了一嘴兒。不過這細節嘛，你們猜怎麼抓到的？」

    「咳咳！」

    眼見著杜朝說書的癮兒上來，任阮連忙假咳兩聲，示意他口裡稍微遮攔點。

    「任姐你別急，聽我慢慢講嘛。」杜朝會錯了意，抱著門板，朝她做了個安撫意思的擺手。

    任阮：「……」

    她突然想起來方才看過卷宗里關於吊殺屍體的報告那段，好心指了指他懷裡的門板：「杜小朝，你猜這個屍體為什麼會一松門就直接撲出來？」

    打算大侃一場的杜朝緊急剎車，愣愣搖頭。

    她忍著笑，裝模作樣地抬頭望了一眼上面：「主要是這房梁，實在是太不結實了。懸樑的屍體也承受不住。」

    只見房屋上面層層交錯的橫樑中，有繞了幾圈和屍體脖頸相同麻繩的一根，大概是不堪受重，從原來的結構中滑脫出來，連著掉落兩層，一直斜落搭到門框上方一根樑上。

    吾十九早看不慣杜朝那得志小樣，指著房梁一唱一和：「可不是嘛，那屍體『咻』得一下就滑下來了。」

    杜朝不自覺地把門板抱得更緊了。

    「誰知道啊，偏偏這屋子修的，在門上檻上又一點也不偷工減料。」吾十九見狀，更來勁兒了，「屍體『咻』得一下滑下來，又『砰』得一聲撞在屋內的門上，誒，就是沒撞開。」

    吾十九故意放低語調，陰森地靠近杜朝。

    「於是在這個遍地碎屍的深宅里，無人發覺的屍體就這樣一直被吊在門內，雙腳懸空，迎面緊緊貼著門，直到你杜朝來到門前。」

    「屍體不瞑目的雙眼隔著窗紙，死死盯著一門之隔的你，門被稍微一松，就——」

    「『咻』！」他在杜朝耳邊驟然大聲一喝，「那一下，直衝你索命！」

    杜朝嚇得一激靈，慘叫一聲放開門板，跌坐在地。

    吾十九笑得直不起腰來：「你還抱這門板抱得和寶貝一樣，那屍體可是和其中一面親密接觸了好幾個日夜呢！」

    一想到自己方才仿佛把那具腥臭扭曲的屍體抱在懷裡卿卿我我，杜朝生無可戀，面如土色地兩眼一翻，向後一栽。

    「喂！你幹嘛！我就噁心下你！」

    吾十九唬得也顧不上笑，一個箭步過去托住杜朝的頭：「你是不是男人啊，一大把年紀柔弱成這樣，我跟你說別亂來啊，這裡的金吾衛只會治屍體，不會醫活人！」

    任阮見狀，心中也升起幾分擔憂懊悔。

    早也知道杜朝是個空有高大身板嬌養大的官家少爺，不就是讓他閉嘴，怎麼偏就想了這麼個損招呢。

    但她往杜朝這邊關切的步子才邁開，那邊更嬌養長大的人兒傳來一陣更病弱的清咳。

    謝逐臨非常優雅又不動聲色地，從一直倚著的杜朝對面那門框上直起身來。他捂著暖爐長身玉立，見任阮視線過來，又垂下眉眼，修長蒼白的手虛懸在顏色淡薄的唇邊，咳了幾聲。

    那幾聲襯著他低冽嗓音，矜持里又透出幾星撕心裂肺之感。

    真是見者心軟，聞者憐愛。

    任阮往杜朝那邊的步子，立刻調轉了個方向：「謝大人，你還好嗎？」

    她還記得今日一見面時，就注意到他眼下的疲態。

    遲疑一瞬，她還是小聲地將心中的推測問出了口：「你是不是，又發病了？」

    七分假的清咳停了一停，謝逐臨眸色深深地望向她。

    少女略帶緊張地扶著他的袖子，剔透的眼眸里盛著真切的關懷。

    他的手落回暖爐：「為什麼這麼問？」

    「……那具刺青屍體。」

    明明已經被說過盡可先忘卻此事，她還是沒忍住：「上次你的病也——」

    ——也是因為在大理寺畫像師見到一具屍體。

    那具屍體是否也有刺青呢？這樁刺青案也是連環殺人嗎，為什麼金吾衛都一直沒有告破呢？

    似乎，還成為了他觸發隱疾的心魔？

    但剩下的話兒終究被她強行咽了下。

    前些日子在衙察院一談及刺青，便不歡而散之景還歷歷在目。既然此案被衙察院封鎖極嚴，謝逐臨也好像在刻意迴避，她何必再問。

    只是，死者都是後脖帶有刺青。那個刺青……謝逐臨也有。

    他會有一天也成為被害者嗎？

    任阮腦海中百轉千回，最終還是壓下憂疑，將此話帶過：「只是見你面色有些不太好，又咳嗽。擔心是天氣太涼，這裡又沒地龍和火爐。」