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    任阮看著他興奮的臉，突然問：「為什麼鄭金會落到陳文山手裡？」

    她聽聞了鄭金的所有口供。既已下獄，衙察院怎麼會丟犯人？

    「啊？」吾十九不太自然道，「就，大人說當個餌兒拋出去釣魚咯，我就睜一隻眼閉一隻眼唄。」

    光憑藉一張畫像，可能不夠擊潰陳文山的防線。但若是加上一個他恨不得啖肉喝血，甚至可以說是這麼多年他活下去唯一信念的仇人鄭金，陳文山怎麼可能還坐得住。

    請君入甕。

    謝逐臨好手段。

    但前世在警局多年的任阮，心中複雜的情緒再一次翻湧出來了。

    將一個歸案且交代了全部罪行的罪犯，重新交給一個和其有不死不休仇怨的殺人犯，結局當然顯而易見。鄭金的確死的很慘烈。

    雖然鄭金是個完完全全的人渣，雖然這樣的懲罰看著大快人心。

    但前世接受的法制教育告訴她，這樣是絕對違背刑罰人道主義的。

    中外法制史早已證明，通過殘酷的刑罰手段不但不能有效地遏制犯罪，相反，缺乏人道主義精神的殘酷刑罰，還會使人變得兇殘，致使人的道德趨於惡化，造成犯罪的泛濫和猖獗。[1]

    還有陳文山。

    他所受的非人折難讓人唏噓同情，但他和錢剛對京都無辜少女的殘害同樣無法原諒，他當然應該受到懲罰。

    可好像也不該是這樣。不該是在河面上被一箭穿胸。

    不是說一箭穿胸這樣的懲罰也許所受痛苦太輕，或者說那一箭穿胸可能根本就不算是懲罰。

    吾十九說：「任姑娘，你表情好奇怪，你該不會是在可憐鄭金吧？還是陳文山？」

    「鄭金就是個畜生，當海盜的時候就手上人命無數。後來做了官也不是個好東西，要不是睿王遮掩，咱還不知道他強逼了多少民女呢！」

    吾十九恨不得把任阮搖醒。

    「還有那個陳文山，以前可能和你爹在一起時是好人，經歷又那麼慘，你可別忘了，他可是和錢剛在京都玷污殺害了好多姑娘啊！」

    「這兩個罪孽深重的王八蛋那是死不足惜，你可別濫好心啊。」

    任阮很敏感地抓住關鍵詞：「睿王？」

    吾十九滔滔不絕的話兒一卡。

    「其實謝大人今日刻意為陳文山搭建舞台也是因為此吧。」她終於說出心中的猜疑，「因為那些……官場上的政爭？」

    譬如試探誰會因此露出馬腳，試探那些權勢後面究竟都有些誰。

    她不太懂這些，但前世也在警局一些案件中窺得過許多政治蹤影，也看過些許權謀小說。

    吾十九面露糾結，沉默半響。

    任阮瞭然。

    所以那一箭穿胸大概是真的根本就不算懲罰，只是用處已盡，以防節外生枝的抹殺。

    她伸出手，將被吾十九探頭撩起的車簾重新輕輕放下。

    一簾隔開，她沒再多問。

    至任府。

    任粵彬早已在門口等候多時，見任阮回來，險些老淚縱橫。

    「阮阮，為父才走多久，你就把自己弄得昏倒。現下未好全又到處亂跑，叫人如何放心得下！」

    她避開任父的手：「女兒手髒，先進去盥洗過再來與父親說話。」

    言罷，她便進了任府。

    身後的任父一臉詫異，扭頭和車架上的吾十九對上視線。

    任阮簡單沐浴過出來時，任粵彬已在正堂等她。

    他本坐在桌邊寫信，見愛女出來，忙擱下筆：「身體如何了？餓不餓？吃過藥了沒有？」

    拳拳疼愛之心迎面撲來。任阮縱藏了心事，也不禁彎了彎唇，一一應過，又問任父在大理寺中情況如何。

    任父忙讓她放心，一切都好。

    一番問候過來，父女倆陷入了一段尷尬的沉默。

    任粵彬鬍子翹了又翹，似乎是想說話，又猶豫著。對面的任阮亦有幾句想問他，卻不知從何開口。

    最後還是她先打破了沉默：「見父親這些日子似乎都在寫信，不知是給哪位故人。」

    任粵彬趕緊把信往袖子下放了放：「哪有什麼故人，只是一些從前認識的商戶罷了。」

    他遲疑了一下：「阮阮啊，為父想和你商量個事兒。」話到一半，他忍不住哽了哽，「你陳叔……陳文山的事兒，你都清楚了吧。」

    任阮點點頭。

    「他那日上門催債時，我因看不清他的臉，竟什麼也沒察覺出來。」任父無比自責，「我竟不知道他這些年受了這樣的苦難，我竟不知道陳伯母原來……」

    「我知道這錢他該拿，也應得爽快。可當時心裡多少有些怨怪，想文山怎么半點不願體諒我當時的難處。」

    他有些顫抖地從袖裡掏出一張殘破的黃紙。

    上面寫了潦草的墨字，中間似乎還夾了張銀票。

    「直到今日我才知道，他哪裡是來催債的，他是……」任父哽咽，「……他是找了藉口，來看看昔年的兄弟。」

    任阮心中一墜。

    「他作案時的易容皆出自從前蘇州鋪子，我猜，大概是很懷念那段終於蒸蒸日上的時候吧……又或許，他早做好了被抓的準備，也便無所謂留下這樣集中的把柄。」

    「還有小蠻。」任父頹然道，「我們之前都以為，小蠻被抓去，就是因為撞破了他未易容的樣子，叫他認出是從前蘇州的舊仆。」