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    地上的任阮也不答話，突然「噌」地一下站起身來，提起裙子就直往橋上跑。

    「這是怎麼了？」吾十九一下子被勾起好奇心來，撒丫子也想跟過去湊熱鬧。

    他後頸的衣服立刻被不輕不重地向後一提。

    被阻住腳步的吾十九不滿地回頭一看，卻是自家大人冷冰冰的臉。

    「把這裡收拾好。」謝逐臨鬆開手指，淡淡地一眼掃過地上散落的一片狼藉和尚在水裡撲騰的蔡衙役，然後緩步跟在任阮身後上了橋。

    會意的吾十九隻好回來乖乖給任阮收拾散落的畫箱。不能滿足好奇心的憤憤，在看到水中狼狽的蔡衙役時達到頂峰。

    他狠狠合上畫箱的搭扣，對著驚恐的蔡衙役露出一個陰惻惻的笑容。

    得了大人的授意，收拾這個腌臢東西就更不用留手了。

    石門橋因為成了兇案場所又被大理寺封鎖，眾人都繞行而過。是以雖然處在較繁華的街道旁邊，周邊卻空蕩極了，遠處的鬧市也不太聽得清楚這邊的動靜。

    杜朝氣喘吁吁跑回來時，只見到了橋頭一個孤零零的畫箱子，連本該在此上值的衙役也不見人影。

    他連忙提了箱子跑上拱起的橋面，終於看見了正趴在另一端橋頭正查看什麼的任阮。

    「任姑娘！」看到她平安無事，杜朝長舒了一口氣，趕緊向她奔來。

    他自責道：「抱歉任姑娘，那人身法靈活，又跑得太快，我沒追上。」

    「你們何以知道他與此案有關？」

    冷不防響起的低沉聲音嚇了杜朝一跳，他才發現任阮身邊還有一位長身鶴立的錦衣人。

    「指揮使大人！？」看清這人臉的杜朝驚得結結巴巴，「就、就是當時任姑娘看到這個人，然後就喊著要抓人，……」

    ……等等。

    下意識想給謝逐臨解釋的杜朝突然發現，自己也不知道為什麼要去追那人。他一臉懵地轉頭：「任姑娘，咱為啥抓他啊？」

    始作俑者任姑娘的手指正穿過橋欄杆，聚精會神地在橋的外壁上摸索著什麼。

    「他的臉。」她隨口回答了一句，隨即將手指收回來，認真地放在鼻尖嗅。

    杜朝更摸不著頭腦了：「剛剛那個人轉角的時候我看著半邊臉，也不是那四幅畫像上的任何一個人啊。」

    任阮心不在焉地「嗯」了聲，接著信步往橋上走，在橋面最高的地方停住腳，將手又伸出去撫碰橋的外壁。

    沒看懂她這一系列操作，杜朝冥思苦想：「難道這一次兇手是頂著自己的臉在外面行走被咱們碰上了嗎？」他頓時捶胸跺足，「要真是如此，我就是把那些攤位都撞翻了也要抓住他啊！」

    被打擾到的任阮終於捨得看他一眼：「也不一定是他自己的臉。」

    「啊……」杜朝訕訕地張了張嘴，「那你是怎麼確認是他的呢？」

    正把手收回來細細嗅聞的任阮眼睛一亮，顧不上回答他，有些激動地叫道：「果然！」

    她一把拉住杜朝的袖子，抬起頭望向離橋不遠的酒樓，急切道：「走，咱們去那裡看看！」

    從頭到尾都雲裡霧裡的杜朝不肯動：「不是，任姑娘，你這呼來喝去的也不說清楚？先是莫名其妙叫我追人，現在在橋上東摸西摸完又要衝去酒樓，這到底怎麼回事啊？」

    任阮急著驗證自己的發現，一時又說不清楚，只好匆匆扔下一句：「回來再和你說。」然後轉身就向酒樓跑去。

    怎麼會有查案這麼積極的奇怪女子啊。杜朝不解地望著她匆忙的背影，內心倒是也有些被她發現的線索勾起好奇。

    正猶豫著要不要跟上去，他提著畫箱的手突然一輕。

    然後杜朝就目瞪口呆地看著，高高在上的指揮使大人隨意地拎著那個摔得髒兮兮的畫箱，帶著一身清冷矜貴的氣質從他身邊繞過，閒庭信步地跟在了任阮身後。

    杜朝：？？

    怎麼連指揮使大人也跟著她到處胡鬧？

    第13章 天蠶絲

    ◎怎麼我一個小小民女在街上逮個人你也一清二楚的◎

    這座酒樓名喚「漫水閣」。白牆黛瓦，裝飾得詩情畫意。內里設有曲水流觴，極具江南風味。上了二樓，還有屏風後的琵琶女淺唱低吟。據接待的小二驕傲的介紹，說這漫水閣才在京都落腳，就得了許多文人墨客的青睞。

    任阮沒心思欣賞這些，打斷小二的滔滔不絕：「我瞧著你們酒樓上面還有樓層，我喜歡坐在高處。」

    言罷，她便要往樓梯上再走。

    「哎喲喲，這位姑娘！」那小二忙拉住她，「這上面是咱酒樓的倉庫。掌柜的吩咐了，外人絕對不可以入內的。」

    「我就上去瞧瞧，很快就下來。」

    「不行不行！」小二很堅決，拉著她低聲道，「上次有個夥計沒經過掌柜允許上去，掌柜發了好大的脾氣，把他打了一頓趕出去了。」

    小二唏噓道:「那夥計也是個上京打工的可憐人，後來就再沒見過他了，估計是回鄉了吧。」

    任阮蹙了蹙眉，總覺得這夥計只怕另有下場。

    「咱們掌柜脾氣古怪得很，人到中年也不成家。」小二搖頭，「咱們私下總說，要是有個掌柜娘子，說不定咱們在這幹活兒也輕鬆些。」

    這話讓任阮起了疑心。

    她隨口附和兩句，便問道：「怎麼不見你們掌柜？」