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    生老病死，不過是人世中常見的事情，不論真的假的，她已經經歷過兩遭，仍是惶恐極了。這意味著，生命中本就為數不多的人永久的離你而去，從此天各一方，她看得開，卻難掩害怕。

    下樓後，許培坐在客廳里看報，許湘眉打了聲招呼便要出門。

    許培叫住她，「腳好了？」

    許湘眉頭也不回，「好得差不多了。」

    許培說：「你過來，我有點事要問你。」

    許湘眉從鞋櫃裡拿出一雙平底靴，「爸，改天再說吧，我現在得出門一趟。」

    許培還沒來得及說什麼，她急匆匆走出大門，留下砰的一聲重響。許培斂了笑，收起報紙，總覺著外面的傳聞不像是空穴來風，真是胡鬧！

    今日的雨勢小了許多，天色還是一如既往的暗，想到奶奶的壞消息，許湘眉的心情說不出的陰沉。兩三個小時後，車子順利駛入古鎮醫院的停車場，她鎖了車，抱著一束康乃馨往病房走。

    溫佩和溫長廷都在裡面，許湘眉的目光淡淡掠過他們，溫佩欲言又止，溫長廷攬了她的肩，用力握了握。

    許湘眉走向奶奶，她把花放在床頭，一開口嗓子像被堵住了似的，「奶奶……」

    老人枯瘦發青的手背上插著針，葡萄糖液水一滴一滴的順著管子裡輸送，異常緩慢。

    奶奶見了許湘眉，眼睛有亮光一閃而過，迅速熄滅。她手指動了動，嘶啞著聲音艱難開口，「湘眉……來啦……」

    她的聲道里就像裹滿了沙漠裡的黃沙，乾涸粗糲，哪裡有半分往昔的溫和。

    許湘眉勉強扯出笑容，坐下來握住她的手，「您今天感覺怎麼樣？」

    老人回握住她，費力的說道，「孩子，奶奶很好，別擔心。」

    許湘眉點了點頭，「那您要一直都好好的。」

    老人笑起來，她很樂觀，活到了這把歲數已經沒有什麼看不開的了，她輕輕拍了拍許湘眉的手。

    看著面前這三個孩子，恍惚間回到了十年前，那時候他們都還是花兒一般的年紀，打打鬧鬧好不親熱。她原本以為自己註定一生孤寡，他們卻讓她享受過天倫之樂，如今將死之際，有人陪在床前，有人料理後事，夠了。

    她唯一放心不下的只一點，便是這些孩子心中的疙瘩，老人通透得很，她知道其中緣由。

    那年春天，長廷和小佩手牽著手跪在她面前，重重磕了三個響頭，請求寬恕他們的不孝，兩人決定隱居國外再不回來。

    彼時小佩已是人婦，這般做法瘋狂又荒唐，只是她瞧著兩個孩子眼中不顧一切的堅毅之色，以及情比金堅的姿態，便實在不忍斥責，反對的話亦是說不出口。她沒有問他們究竟用什麼法子，心想著知道得越少對他們越好。

    但是也沒料到，長廷和小佩竟連湘眉都瞞著，湘眉這孩子極重感情，受到這麼大的欺騙，自然惱怒。後來又聽小佩說，湘眉喜歡的男人是她以前的丈夫，人家珍愛的她卻一心算計，設身處地的想一想，湘眉又如何能不恨？！

    哎，老人嘆氣，情之一字最是複雜，傷人傷己。想起以前的日子，再瞧著這仨孩子多年的友誼支離破碎，她便覺得心酸且疼。

    她說，「長廷，小佩，你們出去吧。」

    溫長廷和溫佩對視了兩秒，溫長廷問，「奶奶，怎麼了？」

    老人沒有解釋，往外揮了揮手。

    許湘眉看出來她想單獨同她說話，回頭道，「我照顧著奶奶，有事再叫你們。」

    溫長廷和溫佩走出病房，輕輕帶上了門，他們坐在走廊的藍色樹膠椅里，手握著手。

    溫佩疑惑，「奶奶打算和湘眉說什麼呢？為什麼要避開我們？」

    溫長廷伸手撫平她眉間的結，說:「我也不知道，別想了，沒事的。」

    溫佩點了點頭，靠近他懷裡閉上眼睛，「長廷，我很害怕，這些天，我很不安。」

    溫長廷低頭，「你害怕什麼？」

    「我總是做噩夢，夢見我們被謝柏寧撞見了……謝家怒火滔天，他們把我們押回了溫家討說法，父親母親當場便氣急攻心送進了醫院。湘眉也來找我們的麻煩，她原是要打我的耳光，最後卻全部落在了你的臉上……」

    溫長廷怔了一怔，用力擁緊她，「夢和現實都是相反的，你別自己嚇自己。」

    溫佩抓著他的手，抬頭看他，目光急切，「可是如果真的被謝柏寧發現了我們的秘密，應該怎麼辦？」

    溫長廷吻了吻她的額頭，「不會的。」

    溫佩說，「萬一呢？」

    他堅定的看著她，聲音低沉肯定，「一切都有我在，我能保護你，所以不要害怕。」

    她怔怔的看著他，眼眶紅熱，「嗯，長廷，不管今後我們會面對什麼，只要有你在，我就不怕。」

    溫長廷清俊的臉上浮起笑，「這就對了。」

    他懷中的的女人，是他這一生最摯愛的珍寶。當初的瘋狂計謀，溫長廷從不後悔，幸好，她也未曾悔過。

    兩人安靜地依偎著，就像纏繞著大樹生長的藤蔓，一個偉岸，一個柔弱，卻是毫無違和感的溫馨浪漫。

    時間一點一點向前推動，許湘眉從病房裡出來見到的仍是這一幕，她想起奶奶說的話，心裡滋味莫名，無法言喻，一口氣提不上也放不下，梗在心頭。