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    道里安知道他的暗示，他怕道里安還像之前那樣對人魚充滿獨占欲，不允許任何人搶走他的實驗品。

    但現在大可不必了。

    道里安的嘴角扯出一道弧度：「當然，康斯比什麼時候需要它？」

    「快的話下個月初，慢的話聖誕節以後，這取決於前期準備工作的進展情況。」

    「那麼這段時間我需要做什麼？」

    「很簡單，對人魚進行全面檢查，整理出人魚當前所有的生理數據，方便後續交接。」

    「沒問題。」

    馬格門迪一直在打量道里安的表情，他短暫地停頓後轉換了話題：「親愛的孩子，雖然這麼說會令你難過，但我很高興你終於走出了迷霧，回歸到研究的本質。」

    道里安沒有說話，只用那雙沒有情緒的藍灰色眼睛瞧著他。

    這是非常少有的時刻，道里安竟然沒有反駁馬格門迪的說教，而只是安靜地聽著，這無疑給了馬格門迪某種鼓舞，他感召於「父親」這個頭銜的責任感，覺得必須以長輩的身份再說點什麼。

    「這就是為什麼當初我沒有給你分派更多的研究任務，你從小就這樣，看起來冷酷強勢，其實同情心泛濫，你遲早得認清這一點，你是研究員，不是動物飼養員，如果你無法拿起手術刀，那你就根本不適合這份工作。」

    同情心泛濫？

    真是滑稽的指控。

    道里安笑道：「放心吧爸爸，如果有下一次，我一定會用雷射槍射穿人魚的心臟。」就像你對約翰做的那樣。

    馬格門迪的臉上划過一絲錯愕，道里安清晰地捕捉到了這一幕，他感到一陣快慰，但他裝作什麼也沒發生，起身對繼父發出邀請：「討論會馬上就要開始了，走吧教授。」

    每周一次的人魚小組討論會道里安從不仔細聽，因為這幾乎就是馬格門迪鍛鍊演技的場景，他絕對是學術界最好的政客，教授里最好的演說家。

    討論會上的眾人都對此習以為常，每一個人都面無表情地坐在自己的位置上，道里安曾因為憤世嫉俗而格格不入，現在卻已經非常自然地融入了他們。

    所有人都掛著灰白的糟糕臉色，順從地，空洞地，機械地接受著指令。

    唯一讓道里安震動的，是人魚該隱的死。

    「這源於一次意外事故，那名造成人魚死亡的助手剛來研究所一個月，缺乏必要的經驗……現已經被研究所解僱。我們感到非常悲痛，但悲劇已經發生，我們只能接受，然後儘可能讓該隱產生更多的價值……」

    馬格門迪沒有說該隱是怎麼死的，只反覆強調是一起「意外事故」。

    道里安將視線投向凱登，那個仿佛已經一隻腳踏進墳墓的男人。

    道里安覺得不可思議，兩個月前凱登的身體狀況就已經差到哪怕普通人都能感到恐怖的地步，他骨瘦嶙峋，精神不振，像具活屍體，但此時此刻他依然活著，道里安甚至從他的眼神里看出了迸發的生命力。

    道里安隱約感覺到，該隱的死似乎令凱登非常愉快，他幾乎是整個討論會上看起來最為快樂的人了。

    也就是這時道里安模糊地記起，人魚該隱吃掉了凱登的助手，而那名助手似乎和凱登有血緣關係，好像是他的兄弟。

    這真的是一起由助手引發的「意外」嗎？

    道里安無從探查凱登的內心，只是當他想起那條擁有漂亮藍尾巴的人魚時，感到一陣無比的失落和感傷。

    人類捕捉人魚，人魚吃掉人類，再被人類殺死……

    被道里安藏在心底里的某個警報器又開始嗡嗡作響，但這次他選擇視而不見。

    當他把自己想像成人類歷史車輪下被碾過的一抹砂礫時，他就能感受到那種精神上的超脫，他變成了一個無需思考的客體。

    他的堅持無關緊要，個人選擇的對錯並不會影響歷史前進的方向，整個銀河系也只是宇宙中轉瞬即逝的一抹煙火。

    人類能夠與人魚語言相通，和平交談，發現了一切自然秘密又如何？不能又如何？

    人類繼續在這片土地苟延殘喘又如何？滅絕了又如何？

    一切與道里安無關。

    當道里安戴著手套和護目鏡，看著躺在觀察台上的人魚時，他的心和他的手術刀一樣堅硬。

    持續注射的麻醉劑已然讓人魚產生了抗體，能殺死一頭牛的劑量的麻醉只能讓人魚失去行動能力，西爾維還是強撐著不肯閉上眼昏睡過去，躺在冰冷的金屬上發出尖細的哀鳴。

    在道里安切割掉他小段魚鰭時，竭力勾起尾巴尖蹭著他的手臂求饒；被關進觀察水箱時，一邊哭出珍珠，一邊向道里安求救，他在玻璃上拼寫「help me please」。

    道里安冷漠地看著他，突然想起了什麼，將自己手腕上的那一枚珍珠從細鐵絲上取下來，交給了歐文：「這是人魚分泌出來的珍珠，去檢測一下它的成分，與普通珍珠進行對比，儘快告訴我結果。」

    說完，道里安沒有再看人魚一眼，他轉身離開了。

    第42章

    利瓦爾一直在病假中，他的精神狀況非常糟糕，從道里安受傷住院開始，他就一直在自己的休息間閉門不出。

    據當時在場唯一一位目擊者歐文所說，利瓦爾像瘋了一樣，他似乎執意要殺死人魚，好幾次差點誤傷道里安，幸好被歐文攔住。