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    他久久地看著這位幾個月前還精神矍鑠的老師，只覺生死無常、病痛折人，一彌勒佛似的老爺子竟給活生生熬成了乾柴片子。

    「您不用安慰我......」牛可清的眼睛漸漸酸澀，只覺有些濕潤的東西快要溢出來，他死死地咬牙忍著，不讓自己顯露出一絲難過來。

    老爺子淡笑著，耷攏的眼皮下透出一種看遍生死的眼神：「治不好就治不好吧，我也活得差不多了，無牽無掛。」

    「您別總說不吉利的話，就專心把身體給養好，」牛可清逼著自己提起嘴角：「我還等著您八十大壽呢，到時啊，我就弄個比籃球還大的壽桃蛋糕，捧到您跟前去給您賀壽。」

    他用手比劃出一個又圓又大的桃子形狀，極為努力地假裝輕鬆、假裝樂觀。

    哪怕他心裡清楚，老爺子這次進來，怕是很難再出去。

    老爺子是最了解牛可清的人，一眼就看穿他藏在笑容底下的悲傷，看破卻不說破，只是循循勸慰：「老師教過你什麼？我們學醫的，對生命要存有敬畏之心，對死亡亦要有接受的勇氣，都忘了？」

    牛可清沉默了一會兒，只繼續裝作沒事兒人一樣，笑著跟他打哈哈：「我們口腔科的，沒見過太多生死離別，少點勇氣也很正常。」

    老爺子摸了摸他的頭，慈祥和藹地說：「可清，很多事情你得學會接受。」

    「行了，淨會嘮叨，」牛可清背過身去，狠狠地抹了把臉，忍不住跟他頂嘴，「我的老師得了絕症，我傷心一下怎麼了？接受也沒那麼快......」

    兩人在病房聊了很久，像一對真正的父子那般談天說地。期間，牛可清一直對老爺子的病情避而不提，逮著機會就講幾個段子，使勁兒逗老人家開心。

    可是，在病房裡強裝淡定的牛醫生，一踏出病房就開始抽泣。

    他靜靜地站在病房外，望著裡面已經睡下的老師，只覺胸腔里很悶又很痛，喉嚨也如哽著一塊鋒利的岩石，無法吞咽。

    牛可清一個人走出了醫院，頗有些魂不附體。

    醫院外種了些四季常青的大樹，樹下有幾張供人休憩的長椅，他隨便找了張長椅坐下。

    周遭無人經過，安靜得只聽見些微弱的風聲，牛可清摘下被水霧模糊的眼鏡，別在白大褂的衣襟上。

    他整個人無力地靠著椅背上，胸腔劇烈地起起伏伏，大口大口地吸著新鮮的空氣，好讓自己能喘過這口氣來。

    「嗚……」

    男人用手掌死死地捂住濕熱的眼睛，卻仍有源源不斷的淚水從指縫中流出，划過他的下顎，一滴一滴地打濕衣襟。

    此刻的他，就像一個被傷痛折磨的弱者。

    *

    正值午休時間，累了一早上的古醫生想到戶外換換氣，他活動著頸椎，一走出醫院，就發現了不遠處的牛可清。

    牛可清正坐在低矮的長椅上發愣，雙腳分開杵著地，微微躬身，兩隻手肘壓在膝蓋上，指尖夾著一支燃燒的香菸。

    男人垂著頭，渾身散發一種極為低沉的氣壓，時不時地抬起頭來，呼出一縷長長的白煙。

    看上去百無聊賴，又有點疲憊。

    古伊弗寧徑直走過去，卻在還有幾米距離的時候停下了，因為他忽然注意到牛可清的眼眶——

    泛著紅。

    他不確定自己是不是看錯了，因為牛可清的臉被繚繞的煙霧遮住，迷迷濛蒙的，使人看得並不清晰。

    稍稍猶豫，古伊弗寧還是走近去了：「牛醫生？」

    在牛可清的視野里，出現了一雙很眼熟的皮鞋尖，不過那把極富辨識度的聲音一從他頭頂傳來，他就知道來人是誰了。

    牛可清一頓，沒說話，將頭埋得更低了些。

    他的表情被額邊垂下的細發遮住，古伊弗寧看不見他的臉，但有些東西不一定要通過表情才能傳遞，直覺告訴古伊弗寧——

    現在的牛醫生就像一塊易碎的玻璃，碰碰就成碎渣。

    他問：「你......還好嗎？」

    牛可清「嗯」了一聲，死死咬住下唇不講話，但那顫抖的雙肩卻出賣了他，明顯是難掩啜泣。

    「我能幫你些什麼？」古伊弗寧的聲音平平和和，生怕驚了這塊易碎的玻璃。

    「離我遠一點。」牛可清忽然說。

    古伊弗寧一怔，「什麼？」

    「至少現在，離我遠一點。」牛可清的聲音像是從胸腔里提上來的，「這就是對我最大的幫助。」

    古伊弗寧聽見了他聲音里的哽咽，是哭久了才會有的沙啞音色，大概是嗓子都被磨壞了。

    忽然間，他的耳膜像被針扎到了一樣，有些尖銳的刺痛感。

    他從口袋裡拿出一塊乾淨的小方巾，遞到牛可清的面前，「牛醫生……」

    然而牛可清把頭偏了偏，並沒有接下這手帕，只是冷冷地說：「我不想讓任何人……特別是你，看見我現在這幅樣子。」

    他是多麼要強的一個成年人，有自己的驕傲和自尊，不想讓別人看見他脆弱無助的樣子。

    比起安慰，此刻的他更需要的是對方的迴避，因為他不希望在古醫生面前表現出哪怕一丟丟的狼狽。

    沉默半晌，古伊弗寧默默上前一步，彎腰將手帕放在長椅的另一側。挺起身時，他的餘光瞥見一顆小小的水珠掉在了地上。

    悄無聲息地滴落，那是牛醫生的眼淚。