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    「好。」明徹淡笑著應聲。

    大概過了一個鐘頭，明瑤才算徹底收拾好。

    她低頭看了眼銀色腕錶——

    已經將近晚上七點半了。

    生日宴八點正式開始。

    明瑤對著全身鏡抿了下唇，抬手撈起置物柜上的銀灰色手包，轉身下樓。

    她對著沙發上的男人抬了抬下巴，笑容明艷張揚，「哥，我們走吧。」

    明徹起身，上下打量她一眼，眸底蓄著溫淡笑意，低聲評價道，「我家瑤瑤真漂亮。」

    明瑤勾唇，淡笑著接茬兒，「這不是眾所周知的事情麼。」

    明徹輕輕笑開，讚許似的朝她點點頭。

    他問，「要不要吃點東西再過去？」

    「不要，」明瑤攤平手掌，上下一比劃，「吃完飯我就穿不下這條禮服裙了。」

    明徹自然知道她這是誇張的說法，不過她不想做的事，他也不想逼著她做。

    他低笑一聲，道：「宴會上有糕點，餓了就吃一些，別委屈自己。」

    「你是不是又想說我身材夠好了用不著減肥？」

    「難道不是？」

    明瑤勾唇，黑白分明的眸漾著淺淡笑意，與他並肩走出別墅客廳。

    ***

    他們兄妹倆抵達陸家別墅時，距離生日宴會正式開始僅剩五分鐘。

    陸家這座獨棟別墅依山傍水而建，別墅風格偏歐式，庭院裡偌大的游泳池最為吸睛。

    不過，最別具一格的當屬面積堪比一整個足球場的後花園。

    花園內植物種類繁多，一年四季都有鮮花盛放，然勝在排布整齊有序，絲毫不顯雜亂。

    亦會有園丁定期修剪。

    今晚這場宴會，就是在後花園辦的。

    明瑤穿了件淺橙色的露背禮服裙，原本黑色的長直發被Nancy給盤了起來，更顯精緻利落。

    鵝卵石鋪就的小徑旁站著一排排路燈，偏暖的橙色光折射到她瓷白乾淨的肌膚上，倒為她整個人平添了幾分柔和的光暈。

    不少受邀而來的千金小姐看見她，眼底紛紛閃過絲異色。

    或驚艷，或嫉妒；或單純的，見到美人之後的眼前一亮。

    於是，她們的話題有一搭沒一搭地往明瑤身上引——

    「明家這位千金是什麼時候回來的？」

    「好像是昨晚吧？」

    有人刻意壓低了聲音，手搭在唇邊小聲道，「我聽我姑媽說，明家最近在給他們唯一的女兒張羅聯姻事宜。」

    「真的假的，以明家在南城這勢力，還需要聯姻嗎？」

    「你傻不傻，誰會嫌錢多啊。」

    「那……你姑媽有沒有跟你說她的聯姻對象是誰啊？」

    「這個我倒是不清楚，不過你們覺得呢？」

    「與明家門當戶對，又和明小姐年齡相仿的，也就陸家那位大少爺了吧。」

    這時候，不知是哪家的千金捂著心口說了句，「明瑤真的好漂亮啊，我居然都有點心動了。」

    「嘁，漂亮都是表面上的，誰知道她那張臉背地裡打了多少玻尿酸。」

    忽然，有位穿著一襲黑色禮服裙，戴著銀色流蘇耳墜的女人朝她們這邊走過來，笑著對方才說話的女人道，「要不你也在臉上打幾針試試，看看能不能打成她那樣兒？」

    話音未落，她又像是真的抱歉似的捂了下嘴巴，道：「啊不好意思，瞧我這記性，你這張臉應該就是打過之後的吧？」

    「你——你憑什麼這麼造謠我？」那女人瞪大眼睛瞧她，眸底帶著難以掩飾的怒意和被拆穿後的慌張。

    與她一同過來的姐妹壓低聲音，好心提醒道，「行了行了，你就別跟她犟了，初家大小姐嘴巴有多厲害你又不是不知道，我們五個人加一起都說不過她。」

    初茗宜低嘖了聲，臉色淡，語氣更淡，「我這可不是造謠，你剛才那句話才是。」

    說罷，頭也不回地走了。

    ***

    明瑤換上禮服裙之後便沒再吃東西，在家只喝了杯紅茶。

    來的時候沒感覺，這會兒卻是有些餓了。

    堂哥說得對，不能太委屈自己。

    陸爺爺生日宴上擺放的各類糕點精緻漂亮又可口，她決定拿它們墊墊肚子。

    明徹方才陪她在這兒站了五六分鐘，結果醫院那邊突然來電話，要他出急診。

    她的堂哥目前是南城第一人民醫院急診科的副主任醫師。

    臨走前，他沒忘囑咐她待會兒見到陸爺爺代他道個歉，再問聲好。

    堂哥走後，時不時有她並不熟識的公子哥兒過來同她搭話。

    明瑤不怎麼擅長這種類型的社交，也並不想與他們過多攀談，基本都是那些人問什麼她就答什麼。

    興許是嫌她的回答太過簡潔，人也太過無趣，那些同她搭話的公子哥兒在她身邊頂多待個三兩分鐘便離開了，比打地鼠遊戲裡每間隔幾秒就要冒頭的鼴鼠還要準時。

    明瑤也不在意，沒人打攪反倒更好。

    她抬腳往前方長桌那邊走去，站定後，伸手捏起一小塊兒奶白色的糕點，正準備咬第一口的時候，右肩忽然被人輕拍了下。

    緊跟著傳入耳朵里的，是一道夾著歡喜意味的熟悉女聲，「瑤瑤！」

    明瑤回過頭，看到她的那一瞬目光不由微滯，連帶著手裡的小蛋糕都差點滑落，「初初，你什麼時候回來的？」