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    周圍的百姓被煽動起來：「對！不止東魏一個皇帝！他要苛捐雜稅，我們就不認他！」

    「對，我們還有其他皇帝，還有其他王爺，再怎麼樣也比朝老百姓剝削要錢的強得多！」

    州尉瞪眼：「大膽！竟敢對聖上大不敬！來人，將這些刁民就地正法！以儆效尤！」

    州兵過來抓人，已經走投無路的百姓們奮起反抗，雙方大打出手。

    拳腳與兵戈，來往碰撞，觸目驚心。

    州尉看所有百姓都反抗起來了，便高聲大喊：「所有反賊就地誅殺，一個不留！」

    州兵依命，拔刀擁上去，恫嚇與驚慌失措交雜的叫喊聲恍若一場摧殘人間、雷電交加的狂風暴雨，眼見血腥將至，一道清亮的聲音叫停了這場暴風雨：「住手！」

    大抵語氣過於冷靜與沉著，好似來自世外的一道聲響，帶著幾分神聖與幾分威信，明明不是最大的。但就是奇蹟般地摁住了所有人的手腳與咽喉。

    眾人循聲望去，只見路的另一邊，被一群衣著利落的冷眉女子堵住。

    她們一個個都騎在馬上，腰佩武器。女子本陰柔，無數陰柔的魂魄凝聚起來，同樣是一道鐵壁銅牆，同樣氣貫長虹，同樣銳不可當。

    眾女之前，是一個身穿淺灰色寬袍的年輕「男子」。說是男子，也僅是因為作男子裝扮，實則與身後那幫面容剛冷的女子比起來，她則顯得十分柔美，叫人輕易能看出，這是個妙齡少女，身邊還有一男一女兩個帶刀護衛。

    州尉皺眉：「爾等何人？無關人等速速離去，不得妨礙州務！」

    許澄寧嘴角微微一揚，揮手：「上！」

    嗖嗖嗖。

    娘子軍紛紛拔出武器，縱馬朝州兵撲去。

    「殺！」

    不光是百姓，這也是州尉第一次見到由女子組成的軍隊，驚愕極了。

    起初他們還覺得這些女子虛張聲勢，不倫不類。可當她們衝過來的那一刻，鄙夷的心卻不由被驚悚與不祥占據，隨之而來的廝殺、較量，更加是讓他們一點點被恐懼去走了理智。

    州兵迎戰……州兵被壓制……州兵被圍剿……州兵潰逃……

    州兵跌跌撞撞四散奔逃，揚起塵煙滾滾。塵土慢慢散去後，只見掉了一地的卷刃的刀和與七扭八歪的靴子。

    她們勝了！

    許澄寧也是頭一回見她們正兒八經地作戰，十分驚訝且驚喜。

    更驚訝的還是百姓們，突然就被一群彪悍的娘們救了，一時也不知道該用什麼表情。

    許澄寧策馬而來，揚聲道：「父老鄉親們，州兵已走，可在他們眼中，你們已是反民。進，你們要被抓入大牢等待制裁；退，你們得依苛政交稅。我有一問，你們待如何？」

    她一問，直擊眾人的心口。

    百姓們肩膀都蔫了下來。

    進也不是，退也不是，他們就無路可逃了嗎？

    這裡是他們的家鄉，也是刺史州尉管轄的地盤，他們還有兵，馬上就會捲土重來，他們好像除了背井離鄉，沒有別的辦法。

    他們期期艾艾：「姑娘，我們沒出路了，該怎麼辦？」

    「亂世當下，哪裡的安寧都是暫時的。」許澄寧道，「早一點，晚一點，禍患都會到來。即便沒有徵稅一事，如今的米糧被低價收、高價賣，你們當中有幾家幾戶能自給自足？不能餬口，亦只有參軍打仗一途。可你們看看徐州的寧王、荊州的端王，不思家國民生，不思定國安邦，為了一己私利圉於內鬥，以將士、百姓之白骨為梯攀登大位。這樣的人，如何值得我們為他出生入死、肝腦塗地？」

    「並不是玉璽在誰手中，誰就是我大魏的明主了。真正的天下之主不會為了一己私利，不顧百姓死活。誰能將西戎北厥驅逐出去、鎮壓叛軍、收復失地，讓百姓回歸家園、安居樂業，誰才是真正值得追隨的人！」

    眾人聽得怔怔，有人問道：「可，寧王、端王都不值得為主，那誰能？你說的……不會是金陵的小皇帝吧？」

    許澄寧搖頭：「順王年少無知，乃為奸宦所挾，他非無道之人，但亦不堪大任！」

    「那我們能信誰？」

    許澄寧舉起一方令牌，高聲道：「我奉壽王世子之命而來，解救百姓，穩固四方！」

    「壽王世子？」百姓們驚道，「他沒死嗎？」

    壽王世子和親隊入西陵後不久，西陵的大軍就打上門來了，是以所有人都以為壽王世子死了。

    「他沒死，非但沒死，他還聚攏起一支大軍，覆滅西陵了！」

    其實她還不知道秦弗王都之戰結果如何。但現在顧不得那麼多，為了穩住百姓，她自然是怎麼厲害怎麼吹。有說得不對的地方，留給秦弗親自來解釋。

    「諸位想想，近來還有沒有聽見西陵攻城之事，你們一打聽便知，西陵軍早就撤退了，趕回去解救他們的王都。再過不久，弗殿下便會帶著千軍萬馬回來。屆時你們就會知道我說的是真是假！」

    「弗殿下人在外邦，卻依舊心繫大魏百姓，等他回來，定會匡扶天下、重振大魏。我等乃平亂之師，諸位若願在弗殿下旗下立下一二軍功，可隨我們一起爭奪糧草，保衛河山！」