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    順王哭唧唧地擦淚：「你不要總說文縐縐的話嘛……」

    韓清辭好脾氣地道歉。

    「王爺這幾日休息得可還好？韓家若有招待不周的，您儘管提出來。」

    順王搖頭：「沒有，很好，比本王自己的府宅舒服多了，比皇宮也舒服多了，韓家……」

    「韓家？」他茅塞頓開，「噢！韓家！你們是小冬瓜的親人是不是！」

    韓清辭不解：「小冬瓜是……」

    「小冬瓜就是許澄寧啦！」

    「原來如此，」韓清辭淺淺一笑，「不才正是澄寧的大表哥，文國公正是下官的表叔。」

    順王很激動地拉著韓清辭的手：「原來是大表哥！大表哥，許澄寧在哪兒啊？在不在你們這？叫她出來跟本王一起玩啦！」

    都快及冠的人了，還是這麼童心未泯，想來作為年幼的皇子，還是很寂寞的吧。

    韓清辭微笑道：「王爺，實在不巧，表妹並不在此，下官找兩個族弟給您作伴可好？」

    韓家族大，不缺兄弟姐妹。

    順王臉苦巴巴的：「你家裡人不會又都是讀書人吧？」

    「這……」

    「算了算了。」順王煩躁地搖頭，「本王等父皇好起來，再玩吧。」

    「是。」

    室內，嘉康帝眼睛結了一層翳子，朦朦朧朧，看東西事清時渾的，只能不停地沙啞叫喚。

    「慧乘，慧乘……快找慧乘……」

    海公公點頭：「是。」

    不多時，慧乘便進來了。

    他先看向海公公，然後彎著腰走到榻前。

    「陛下。」他喊道。「慧乘！」

    嘉康帝一把攥住了慧乘的手臂，力氣極大。

    「快！給朕用上回的藥！朕不要生病！朕要活！朕要長生不死！」

    他渾濁的眼睛迸射出癲狂，手臂上根根筋骨幾乎要將蒼老的皮膚破開了。

    「陛下稍安勿躁，慧乘替您診脈。」

    慧乘觀察了一下嘉康帝的五官，然後把手指頭搭在他的手腕上，閉目診了一會兒，突然睜眼，去看海公公。

    海公公半眯著眼，點了點頭。

    慧乘便從懷裡掏出一個小盒子，四四方方，不及掌心大，裡面放著一枚紅色的丹丸。

    他跟海公公一起將嘉康帝扶起來，服侍他將丹丸用水順了下去。

    嘉康帝服完藥，感覺腹中溫暖，灰敗的臉色也像被拂塵掃去了灰，一瞬之間，容光煥發，臉上甚至有了紅潤的氣色。

    嘉康帝感覺身體都輕飄飄了起來，生命的活力令他臉上咧開了笑。

    「慧乘，朕這身子，還要吃多久丹藥才能好？」

    慧乘離開床榻，恭敬地退後兩步，雙手在身前交疊，微低著頭。

    「陛下，您快死啦。」

    聽到「死」字，嘉康帝臉上輕鬆的笑一滯，繼而大發雷霆，蒼蒼的白髮一根根豎了起來。

    「你胡說什麼！」

    慧乘仍臉朝地面：「我說，您快死了！」

    嘉康帝臉色越發漲得紅，他把手邊的物什都砸過去，大喊：「海盛！海盛！快讓人殺了他！快讓人殺了他！」

    他說完便感到一陣劇烈的心絞痛，身子歪向一邊，手緊緊捂著心口，能感覺到心越跳越快，越跳越猛，好像下一刻，便要破骨而出，跳到他的手心裡。

    「陛下。」

    海公公坐過來，把他扶好，蓋上被子，依然是那低眉順眼的軟面饅頭樣。

    「陛下，您馬上就八十了，也活夠了。」

    「你！」

    嘉康帝瞪大眼睛，不可置信地看著海公公。

    「海盛你……」

    「日日看陛下纏綿病榻，苦於病痛，奴才實在不忍。」海公公淡淡露出一個笑，「陛下，您安心走吧，後面的事，奴才會替您代勞的。」

    海公公打開床頭的長匣子，裡面露出明黃一角。

    剎那間，嘉康帝什麼都想明白了，眼睛快要裂開。

    「你……你們是一夥的……你故意哄騙朕毒殺寧王和端王，寫下傳位詔書，當太上皇退居朝後……原來，你是別有用心！」

    「陛下，您疑心病又犯了。」海公公垂下眉眼，「寧王、端王、壽王，還有從前的廢太子，都是您自己不肯信的，可與老奴無關。」

    「造成今天這一切的，是您啊。」

    「你……你……」

    嘉康帝乍起雙手掐過去，海公公躲了一下，他撲了個空，從床上滾落，沿著床前的幾步台階哐啷哐啷滾下，最後趴在地上，不動了。

    嘉康帝睜著眼睛，最後一絲鮮活的熱氣從鼻中散出，然後，一絲血從嘴角流了出來。

    「唉！」

    海公公慢慢走過來，掏出白色的手帕，為他揩去嘴角的血痕，然後把嘉康帝抱回了床上。

    慧乘弓著身子：「海公公，我……」

    海公公擺了擺手：「走吧。」

    「誒，好！」