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    韓策緊緊抿住了嘴，秦弗接著道：「空口的承諾太蒼白，但看日後。若孤做不到，或者在這場爭奪中早早殞命，我會留給她一半的家底勢力，將來不論她願不願意接受你們的照庇，都會保她一生安然無恙。」

    韓策勸說無果，唉聲嘆氣，滿腹心事地走了回去。

    秦弗回到馬車裡，許澄寧已經穿好了衣服，臉頰上的淺紅還沒有褪完，正低頭擺弄著一個彩繪的盒子。

    「在做什麼？」

    許澄寧抬起頭，指著盒子裡道：「給你帶的禮物，本想隨信捎過去給你，但你來了，就直接給你啦。」

    秦弗在她旁邊坐下，握住她一隻手。

    「是什麼？」

    許澄寧掀開蓋子，東西拿在掌心。

    「喏，盒子是你的！」

    秦弗淺笑：「別調皮，拿來。」

    東西被摳出來，竟是一枚金色的葉子。

    葉子形狀很奇特，像七片小芭蕉葉圍成掌心大的一整片。

    「這是安豐國的護身符，把這個戴在身上可以保平安。」安豐人善經商，能讓他們感覺到安全感的也是金子，所以葉子是赤金的。

    許澄寧把穿系葉子的線理好，繞過秦弗的脖子，給他戴上。

    秦弗注意到繩子裡似還包裹著烏絲，細看竟是頭髮。

    「你發現啦？」許澄寧順著自己的頭髮道，「這是我請安豐的工匠編做的，他們說這樣靈驗，可以保佑你金剛不壞，遇難成祥。」

    秦弗把護身符藏進衣服里，將她攬進懷中。

    「我定會安好的，你放心。」

    第353章 寧寧

    幾天後，終於抵達寶平縣。

    秦弗的手下也剛好到來，催他回去了。

    在天坑隘口處，許澄寧依依不捨地揪著他的袖子：「要走了嗎？能不能吃過飯再走？」

    秦弗看著她目光溫柔：「不了，那邊緊急，我不可離開太久。」

    不能離開太久但他還是離開了，就為了安全把她接回來。

    正要作別，卻見李少威的身影在隘口出現。

    「阿澄！」

    他跑過來，臉上帶著欣喜的笑，卻在看到秦弗的那一刻戛然止住。

    「世子殿下？」

    他很快反應過來，斂袖行禮：「下官拜見世子殿下。」

    秦弗頓了頓：「免禮。」

    昔日的斯文青年，如今眉目間也多了幾分剛毅，越發成熟。

    但佳人滿滿的心意還擱在自己心口呢，秦弗底氣十足，面對李少威絲毫不覺危機。

    李少威問候過秦弗，便看向許澄寧，目光帶著隱晦的繾綣。

    「阿澄，我聽說你們回來了，就來迎你們。」

    阿澄？

    秦弗左耳朵豎了起來。

    許澄寧坦然而笑：「多謝少威兄。」

    韓策道：「寧兒這一走便是半年，彤星和阿茹該想你了。」

    寧兒？

    秦弗右耳朵也豎了起來。

    他之前竟沒有留意到。

    「我們這就回了。」

    許澄寧說完，轉頭去看秦弗，發現他抿嘴深思的樣子。

    「怎麼啦？」

    秦弗回神：「我看著你進去，我再走。」

    許澄寧搖頭：「我看著你走。」

    李少威愕然看著他們。

    秦弗看他一眼，然後道：「好，那我走了。」

    「路上要小心。」

    「我會的，」他頓了頓，道，「寧寧。」

    寧寧？

    許澄寧愣住，卻見他已傾身過來，大庭廣眾之下，對她擁了一擁，然後利落轉身，翻身上馬。

    許澄寧目送他離去，久久不能回神。

    「阿澄……」

    李少威神色複雜，滿腹酸楚。

    許澄寧剛跟秦弗告別，沒有注意到他的情緒，倒是招呼著許燦星回家。

    天坑的隘口，築起了兩扇厚重高大的城門，大路又寬又闊，人流來往穿梭，馬子、驢子馱著貨物拉著車，進進出出。

    進城門之後，人更多了，一改從前冷冷清清的樣子。

    到了縣城才發現，縣城擴大了一大圈，街道被修整過，煥然一新，兩邊多了藥鋪、糧店、布匹行、客棧、酒館等等店鋪，縣民們來往穿梭，一個個忙忙碌碌，臉上卻洋溢著喜悅的朝氣。

    許澄寧幾乎認不出了，這還是原來那個窮得叮噹響的小山城嗎？

    「少威兄，寶平縣變化這麼大了！」

    李少威回神，扯出一抹笑來。

    「是，紙坊賺錢了，所以該添的都添置起來。

    城中洋溢著一種濃郁的木漿味兒，許澄寧知道，在縣城的某一處，有一座造紙造得熱火朝天的紙坊，造出的每一張紙，都是寶平縣百姓的口糧。」

    「許先生！你回來了！」

    有辛勤勞作的縣民偶然抬頭，看見了她，驚喜喊道，頓時驚起一個個埋頭苦幹的人。

    「啊！許先生回來了！」

    「許先生可算回來了！我家孩子可想你想瘋了！」

    「我們也想許先生呢！」有人熱情地跑過來，「許先生，多虧了你啊，又是修路又是建紙坊，原先我們還不懂為什麼，現在我們都賺錢了，縣裡有米有面有錢銀了，以後再也不用擔心過冬沒糧了！」