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    許澄寧走快幾步上去，挾著她的胳膊把她抱起，輕輕拍撫了幾下，丫頭哭聲漸止，只是委委屈屈地趴在她的肩頭。

    李茹很苦惱：「她好像只肯讓南哥哥抱。」

    「孩子只能慢慢教，也急不得。」

    她把孩子哄安靜，就看見雲九從屋上翻下來，對她道：「我以為讓謝世子救你對你更好些，所以看見他來，就沒出手了。」

    「我知道。」

    謝容鈺代表著謝家，對那幫書生有震懾力，雲九是為她考慮。但她現在不想面對謝家人，反正明天她就要走了。

    這京城，能讓她留戀一二的，也不過……

    許澄寧埋首在臂彎里悶了一會兒，又從行李里拿出紙筆，書寫起來。

    「雲九大哥。」

    她看雲九重新翻下來，把手裡的信遞給了他。

    「殿下那兒，我無法當面與他告別，勞你跑一趟，把信轉交給他。」

    雲九接過信，剛要走又道：「其實我一直想說，你該叫我雲叔的，我大了你快二十歲。」

    說完他就翻了出去。

    許澄寧看著院牆上空微微發呆，然後對李茹和許福道：「早點歇息，五更我們就出城。」

    她不想再生是非了。

    天還沒亮，只能稍稍辨認出人影時，他們坐上了馬車。

    馬車裡是只有兩個箱子和幾個包袱等精簡的行李，李茹看著行李，許福抱著熟睡的丫頭，許澄寧則坐在外面自己趕車，馬蹄輕輕踢踏著寧靜的夜，悄悄駛出了城門。

    她回首皇都，巍峨而沉靜，一如當初。

    變的是她。

    來時一襲青衫落落，意氣風發；去時一身寒衣素裹，眉目間已多了霜雪的清冷之意。

    為了安全，她趕得很慢，到了竹舍時天光已經大亮，山野間氣息還算清新，只是略顯乾冷。

    許澄寧站在竹舍外等了一會兒，就看見燕竹生打開了門。

    「先生。」

    她喊了一聲，淚意逼眶，卻將哽咽忍在喉中，極力讓自己的聲音清脆而洪亮。

    「學生將遠行，來向先生拜別。」

    許澄寧撩袍跪了下去。

    燕竹生仍站在屋門，並未走近，而是遠遠看著她，道：「澄寧，你乃我今生唯一的徒兒，能教的我都教給你了，你好生領會，好生琢磨，往後的路，你得一個人走了。」

    才十五歲的孩子啊，受了這麼大一場委屈，該出去走走看看了。

    她幼時那一場傷痛，是他牽著她走出來的。但這一次，她得自己想通，自己走了。

    「學生，謹遵先生教誨。」

    許澄寧俯身，鄭重地磕了三個響頭，然後起身，頭也不回地離開。

    她走回到李茹他們身邊，牽起了丫頭的手。

    丫頭扎著根沖天小辮兒，扭著小屁股歪歪斜斜地走路，會發出咯、咯的音。

    幾人緩步朝馬車停靠的地方走去。

    「阿澄！」

    許澄寧扭頭，看見李少威從遠處快跑過來，後面還跟著賀鵬。

    許澄寧笑：「你們來送我啊？」

    李少威滿臉哀色：「要不是我早早發現了，你是不是說都不說一句就要跑遠了？」

    「不說別離就不會別離嘛，沒準我們很快又見面了呢。」

    李少威笑不出來，而是從袖子裡掏出一把摺扇，雙手執著，無語凝噎。

    「我虛長你個個年歲，身無所長，唯有這把扇子乃我親手所做，望你不嫌棄，能留著它，便遠在天涯，也知吾之思念。」

    許澄寧垂眸，雙手接過，觸手細滑，可見扇骨不知打磨了許久。

    「謝謝。」

    賀鵬也走了過來，眉頭緊緊皺著，像是傷心像是糾結。

    「從前書院的事，對不住。」

    許澄寧一笑：「我知你並非惡意。」

    賀鵬聲音微微沙啞道：「你在外，要好好的。」

    「多謝，我會的。」

    她剛道別完，又來了一撥人，順王不似往常熱熱鬧鬧，反拽著許澄寧的手直哭鼻子。

    「許澄寧，以後沒有你我們可怎麼過？以後你得回來啊，一定得回來！」

    他讓人拎出一個籠子，裡面是一隻半大的黑色獒犬。

    「這是黑將軍，我把它送給你，以後誰敢欺負你，你就放狗咬他，黑將軍可凶了！鼻子也靈！」

    這個禮物送到許澄寧心坎上，她由衷道謝。

    上官辰送了把他最愛的美弓，邱陽則送了把匕首。

    「這個看似是一把，其實是兩把，比方說我刺鄒元霸，被握住了刀，這上邊的小鈕按一下，刀柄又能拔出一把，再插一刀，措手不及！」

    相較之下，鄒元霸則斯文了許多，拿出了一本厚厚的書。

    「這是我從一個世伯那裡拿的，我看了一下，特別的高深，你要好好讀啊。」

    許澄寧覺得好笑，鄒元霸竟是大魏文跟外邦文都分不清嗎？

    「多謝你們，東西我都收下了。」

    她說完又看見了郭匡懷，他身後是許久不見的荊柔嘉。

    「許妹妹！」

    荊柔嘉梨花帶雨，對她道：「不要管別人胡說八道，你沒有錯，對不起這麼久才來看你，是我又找不到路了……」