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    「救不了，蕪姐姐就跟我一起死吧。」

    看著梁蕪被憤怒和恐懼充斥的雙眼，夢雨無力地笑了笑。

    「蕪姐姐……你別怪我，我還不想死。」

    她側耳傾聽了一會兒，道：「快來人了，你走吧。」

    梁蕪毫不猶豫扭頭就跑。

    夢雨在身後道：「一月之期，若你還救不出我們，我們就會告訴上面的人，你來過。」

    梁蕪跑到玄關時，兩眼已經猩紅。

    許澄寧沒空安撫她，帶著兩人迅速從另一條甬道離開。

    甬道內如蜂巢，岔道無數，許澄寧走了幾個道，還沒搞清楚布局。於是把梁蕪和小狗兒留在一個死角里。

    小狗兒看一眼陰沉沉的梁蕪，眼巴巴地問許澄寧：「我不能跟著你嗎？」

    許澄寧把他按坐下去。

    「我去找出去的路，一個人方便些，你們待在這裡，留神周圍動靜。」

    秘密之地，看守的人應該不會多。

    她自己從一條岔道離開了，一路對牆面敲敲打打。

    忽然迎面一片明亮的火光襲來，許澄寧甚至已經感覺到了火舌舔面的炙熱，腳步一轉，急忙躲到岔口裡。

    兩個小沙彌抬著一桶紅色的顆粒狀東西從甬道走過來，前面有兩個太監舉著火把，一行四人默默無聲地走過。

    許澄寧小心翼翼地探出腦袋，忽然被一股大力向後扯去，嘴還被捂上了。

    許澄寧剛要掙動，抬頭就撞進一雙燦若星辰的眼睛裡。

    「殿下？」秦弗放下了手。

    他穿了一身黑色夜行衣，顯得身材窄瘦精悍。

    「你怎麼會在這？」

    許澄寧苦笑：「說來話長，踩到機關，掉下來了。」

    「殿下怎麼會在這？」

    秦弗看著她，輕輕嘆了口氣。

    「跟孤來。」

    秦弗拉過她的手，健步如飛，風一般迅疾無聲。

    許澄寧追隨他，穿過狹長的甬道，盡頭卻是一堵牆。

    秦弗在牆上拍了幾下，牆面瞬間翻動，把兩人一起送到了牆的另一邊。

    一盞燈火都沒有，伸手不見五指。

    許澄寧想問這是哪裡，卻沒敢出聲，只能跟著秦弗走。

    石室黑漆漆的，只有一線亮光。

    秦弗帶她走到那道亮光前，透過石縫，往裡看去。

    第136章 石室所見

    一尊足有兩人高的巨大爐鼎，鼎有三足，鼎身刻印繁複的雲雷紋，兩側系部各為一龍一虎，獸目圓睜，被高漲的火舌舔過，熠熠生輝。

    隔著一道石牆，許澄寧都覺得熱氣洶然。

    慧乘大師站在一張長案前，從桶里抓了一把紅顆粒放到圓盤子裡，火光在上面輝映出硬挺的光澤，許澄寧瞅著像礦石。

    秦弗貼在她耳邊，用極小的聲音道：「是硃砂。」

    許澄寧心頭巨震，儘管看不見彼此，她還是下意識轉向了他。

    所以，慧乘為嘉康帝做的事是……

    慧乘擦了擦汗，沒一會兒光頭上又冒出了細細密密的汗珠。

    「為何冰還不到？」

    兩個小沙彌可勁地給他扇風。

    「快到了吧，往常都是這個時辰到的。」

    小沙彌拿帕子給他擦汗。

    「師父且忍忍，徒兒出去看一眼。」

    慧乘揮揮手，小沙彌便去了。

    片刻後，一個太監端著一大碗紅血走了進來，他似乎是個啞巴，只用手比劃了一下。

    慧乘點點頭，隨即向爐邊兩個高大的力士揮了揮手。

    兩個力士舉著鐵棍，把銅爐的爐蓋撬開，底下是紅色的火光，上面接連不斷地騰起厚白的濃煙。

    只一會兒，這條窄窄的縫隙就被白煙充斥，什麼都看不清了。

    許澄寧兩眼被熏出了淚，任流不止。

    秦弗把她扳轉過來，用袖口替她擦了擦。

    他的衣服布質柔和，清涼如冰絲，敷在眼上，眼睛的脹熱便緩解了許多。

    「還疼麼？」

    秦弗聲音很輕，許澄寧沒敢說話，只是點點頭，抓著他的衣袖，額頭抵靠下去，溫熱的淚慢慢滲進布料里。

    秦弗舉著胳膊給她，自己則繼續透過石縫往裡看。

    銅爐已經蓋了回去，石室里血霧瀰漫。

    慧乘染紅了臉，卻好似已經習慣，十分淡定地拿起一塊白布擦了擦臉，甚至用手指在臉上沾了沾，放到嘴裡舔咂片刻。

    「這次餵的什麼？」

    小沙彌道：「按師父吩咐的，桑葉減半，甘露加三倍，怕血器死了，所以加餵蜂蜜和人參水。」

    慧乘點頭，指著那碟子硃砂叫小沙彌放進爐里。然後自己轉身，從身後一個簍子裡伸手進去，掏出一條白蛇。

    許澄寧從衣袖裡露出一隻眼，看見白蛇細長，扭來扭去，盤卷在慧乘的手臂上。

    慧乘面不改色地將它從胳膊上解開，一隻手捏緊七寸，用嘴咬住蛇尾把它拉直，然後咴的一下袖子裡閃現一柄小刀，從蛇口下插進去，一划拉，直接剖到尾部。

    他鬆了嘴，蛇身軟下來，仍在垂死扭動。

    他兩手並用，生擠出了蛇膽，和一捧黏膩的未長成的蛇卵，丟進玉臼里，叫小沙彌搗成泥，自己則轉身剖下一條。