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    府尹道：「李老爺子，許郎君年紀雖小，卻是極誠心的。不然也不會一考完就回來娶你的孫女。青梅配竹馬，那是天作之合啊！您老如果同意這門親事，我就做主定下來，這幾日就完婚。可好？」

    「好好好，」李老爺子滿面紅光，一邊拉著寶貝孫女，一邊拉著許澄寧，「好！越快越好！越快越好！」

    李茹低著頭，臉頰紅紅的，眼睛也紅紅的，泛著淚光，嘴角卻是壓不住的笑意。

    李老爺子看著乖巧的孫女，心裡也是又歡喜又酸澀，便把她壓在懷裡，嘴裡喊著「我的寶兒」，李茹隨之眼淚簌簌而下。

    因為要趕著回京，許澄寧跟李茹和李老爺子商量過後，決定一切從簡，只簡單擺幾桌席面，李茹這邊請了里正陳大夫和村里幾個與她家要好的人，許澄寧這邊則只請府尹、朱老爺、和從前在縣學的老師，村里人一概不請。

    兩人年紀都太小，婚服成衣都沒有合適的，現在趕製也來不及。於是乾脆婚服都不穿，蒙個蓋頭了事。

    李家已沒了家底，許澄寧也自知給不了多少聘禮。反正家裡都跑光了，索性把帶來的四匹布全部給了李茹裁新衣。

    婚禮簡陋，但風光是實打實的，單是那四匹布就一匹賽一匹地好看，縣城裡都買不到。何況新郎跟神仙一樣俊秀無雙，完婚後就要帶新娘去京都見大世面去了。

    村裡有姑娘的人家看得眼紅，暗恨當年沒有對許澄寧好一些，讓李茹給撿了大便宜。

    接連兩天，村裡的姑娘一個個打扮得花枝招展，有意無意地在許家和李家門口晃來晃去，媚眼瞎飛。她們沒敢明目張胆找上門，倒有人先來了。

    「李茹！你這個見了富貴就迷瞎眼的賤人！前兒還答應跟我好，轉頭就翻臉不認人了！人許南要什麼美人沒有，能看得上你？呸！你就是個被玩完就丟掉的命！到時候成了破鞋，我看誰肯要你！」

    許澄寧從窗邊一望，呵，又是個熟人。這人名叫張虎，比她大幾歲，是當年欺負她的孩子頭，冤家路窄，他竟找上門來了。原來他就是那個招惹了阿茹卻又讓阿茹被他娘罵狐媚子的後生。

    看李茹目露慌張怯懦，許澄寧拍拍她的肩：「別怕，我來。」然後出去了。

    「罵夠了嗎？」

    許澄寧昂著頭，眼睛上下打量他一番，露出鄙夷的神色。

    「我乃今科進士，當今聖上親口冊封的狀元郎，燕大儒高徒，順王殿下伴讀，若仕途順遂，兩年後我便是六品京官，十年後至少能官至五品；若仕途不順，我也有一手丹青書畫手藝，一幅畫少說也賣得十兩，足以讓一家人衣食無憂。」

    「而你呢？張家有幾畝地？一年可能掙得二兩？你能拿什麼養家？論相貌、身份、本事，你哪一樣比得過我？」

    「你不是說過，阿茹這樣的姑娘，只能是被人挑剩下的嗎？」許澄寧露出一絲笑，「抱歉，你也是被挑剩下的。」

    張虎被罵得面紅耳赤，灰溜溜跑了。

    婚禮照常進行，吹吹打打，好不熱鬧。李老爺子坐在高堂上，樂得臉都紅了。

    許澄寧跟李茹拜過堂，夜裡並排躺在床上說體己話，第二天一起去服侍李老爺子。李老爺子被伺候了兩天，含笑閉眼走了。

    許澄寧陪李茹料理完李老爺子的後事，轉到許大山的墳前拜了又拜，然後開始挖墳。

    「南哥哥……」李茹愕然。

    「我寧可我爹無家可歸，也不想把他一個人，留在這個傷心地。」

    墳挖開了，裡面只有一個瓦罐。

    當年許大地怕官府真的來查，就一把火燒掉了許大山的屍體，她爹留存在世上的，只剩這點骨灰了。

    許澄寧輕輕拂開瓦罐上的浮土，一滴淚就這麼砸在上面。

    「有我在，不會讓爹爹當孤魂野鬼的。」

    她喃喃道，忽而眉頭一皺，抱著瓦罐埋頭無聲哭起來，單弱的肩膀輕輕顫抖。

    李茹手足無措，恍然意識到，南哥哥他，也才十四歲啊。

    鼻頭一酸，抱著許澄寧也跟著哭起來。

    山寬野闊，唯兩點孤影，相偎其中。

    第63章 許大山番外

    他叫許大山，出生在岐山村，是家裡第二個兒子。

    他從小就其貌不揚，六歲那年患了病，從此變成個歪嘴斜眼的，跟人說話的時候總要控制不住地翻白眼，更加奇醜無比。

    許母在生下他之後又接連生了三個兒子，夾在中間不上不下、又笨又丑的他便成了許母最厭惡的孩子。

    許家在岐山村算家底比較殷實的，供得起家裡的兒子讀兩年書。

    許大山笨，讀了一年書，「人之初性本善」六個字寫錯倆，許母不讓他讀書了，說有這錢還不如給大兒子再起間磚瓦房，將來給孫子住。

    許大山頭一回沒有逆來順受，跪下來求爹娘讓他繼續讀書，他願意分擔更多田裡的活計。

    許父同意了，把四畝荒地交給他開荒。於是他又讀了幾年書，荒地被開成了良田，書卻沒讀出什麼名堂。

    許父再一次要求後，他終於放棄了，留在家跟兄弟們一起種地。

    每天，大哥許大地會站在田埂上，揮舞著木棍讓所有兄弟先幹完他的活，不聽話的就會挨打；弟弟們愛偷懶，扛一下喊三聲，最後也都丟給他干。