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    「您忘帶了雲生硯，它能保佑您魚躍龍門，一舉高中，我給爹爹送過來。」

    沈耘十分慈愛地說乖兒子，許澄寧一臉孺慕乖巧地扶著沈耘的胳膊。

    「我送爹爹進去。」

    迎面就遇到李少威大步流星過來，沈耘遞了個眼色過去，拱手打招呼：「李賢弟！」拍拍許澄寧的肩，「此乃犬子。」

    李少威笑道：「令公子真乃一表人才。」

    「哈哈哈，許會元怎不見與賢弟一起？」

    「我這幾日在外面溫書，不與他同住。不必擔心，澄寧為人最是妥帖，絕不會遲到。」

    三人一邊寒暄一邊入了宮門。

    鄭家奴僕盯看了半天，慧眼如炬。

    「看來許澄寧果真沒了。」

    「切，屍首都撈到了還能有假？豬腦子！」

    ……

    「許賢弟，你沒事吧？」

    許澄寧臉色太差了，沈耘都能感覺到她邊走邊打晃。說來許澄寧也算是為他擋了一劫，否則自己能不能活到現在還不好說。

    李少威借著寬大的衣袖遮掩，暗中扶著許澄寧，把藏在袖筒里的東西塞給許澄寧。

    「你的浮票。」

    許澄寧之前為迷惑鄭家，偽造了一份放在馬家，真正的浮票早就托給了李少威。

    檢查過浮票踏入集賢殿，許澄寧的心才真正放了下來。

    她果然沒有猜錯，科考已經被端王、壽王其中一黨把控住了，寧王一系插不進手。她安全了。

    會試放榜後，京城人人皆知會元許澄寧是絕無僅有的十四歲少年舉人，是以她一出現，所有人都知道她是誰了。

    謝容斐紆尊降貴地看了一眼，就冷淡地收回了眼光，昂首走到自己的位置。

    殿試考只考一道時務策，問----「江南水旱頻發，凶年飢歲，餓殍遍野，適蠻夷犯境，內憂外患，君欲何如？」

    這題極明顯地影射了嘉康三十五年的舊事。那一年江南遭逢荒年，流民無數，朝廷正要安排賑災，北厥突然打進了虎牢關，向朝廷索要巨額黃金，方肯撤兵。

    朝中有人主戰，但更多的人主和，相執不下。

    南地流民遲遲得不到安撫，揭竿起義，落草為寇。於是聖上決定先安內，同意了北厥的條件，派人鎮壓流民、賑濟災民。

    然而，這般下來，國庫連年不豐。如今江南收成有所恢復，百姓賦稅卻仍十分沉重。

    謝容斐對此事記憶深刻，蓋因當年大伯父便一力主戰，一度占了上風，最後卻只被派到南邊平亂。

    他記得，最後是寧王一系的提議被採納。除了國庫撥給的賑災銀外，還以內務專供為條件招徠富商募捐籌款，以修建水渠。父親身為工部侍郎，這兩年幾度勘察南邊地形，為的便是修建水利，防洪抗旱。

    既然是已經有過決策的政事，自然不能說皇帝的決策不對，需將各方面剖析清楚，印證當時決策的正確，再補充個人想法。

    幸而那時候朝堂動盪，父親特地給他講了許多內里細節，比起大多數的考生的混不知情，他的剖解，絕對是最詳盡周全的。

    只是……

    春闈是壽王在把持，若他表示寧王黨所說都是對的，豈不是得罪了壽王？

    心中仔細權衡之後，他決心避重就輕，洋洋灑灑地寫完草稿，細細通讀兩遍，又重新潤色修改了幾處，確認無誤，心下滿意，這才開始謄寫。

    他交卷離場時，還有大半的考生在奮筆疾書，第一桌那個小小的身影也急急地揮毫書寫。

    總要叫他知道，這不是毛頭小子能來出風頭的地方。

    謝容斐暗暗哂笑，轉身走了。

    許澄寧是最後幾個出考場的人之一，李少威和沈耘在外面等她。

    「阿澄！你怎麼樣？我看到了你用左手寫字，你手怎麼了？」

    許澄寧寫字又好又快，真沒事不可能像今天這麼晚。

    李少威掰開她的手，看見她兩個手掌都爛了，結著痂，還斷了幾根指甲，幾處紅肉外翻，十分猙獰。

    許澄寧寬慰道：「無事，沒傷到骨頭，還能握筆。」

    「你身上還有傷吧？讓我看看。」

    「不行，我還得躲到放榜，等到一切塵埃落定。」許澄寧拍拍李少威的肩，「放心，三天後我就回來。」

    這是最穩妥的辦法，李少威不放心也只能如此。幾人在宮門外客氣地分道揚鑣，許澄寧挨著人少的地方走，卻不知道自己已經被一個過路的人看在了眼中。

    「那不是……壞了！」

    那人扭頭就要跑去鄭家，咻的一聲，憑空飛來一隻黑鏢扎在頸側，人倒地吐了兩口血，沒氣了。

    第49章 面聖

    殿試仍由幾位考官判卷，判完將所選出來前十名的卷子呈遞御前，由聖上一觀。這個過程歷時三日，三日後，二百多名考生立於章華門外次第排立，等待宣詔。

    潔白的雲從頭頂慢悠悠地飄過，日光慢慢熾烈起來，章華門外鴉雀無聲，許澄寧仰頭，決定最後勝負的時刻，到了。

    許久之後，有內官舉著拂塵出來，高聲道：「宣，長安府許澄寧，平江府沈耘，傳義府趙善，濟州府陳魏，京畿府梁兆琦，江州府葛荀，成都府婁敬，京畿府劉樂嬰，江州府蘇平耀，永平府袁冰，入殿覲見----」