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    現在幾點了？

    警察到東水門了嗎？

    有人給他收屍嗎？

    一位更夫從旁邊經過：「小心火燭，嚴防漢奸——」

    青蔓渾身虛汗，仿佛淋了一場悽厲大雨，濕遭遭的，從頭到腳。

    什麼東西空落落地盪在手腕間？

    青蔓抬起胳膊，低頭看，一隻蒜頭鐲。

    譚嬢嬢的蒜頭鐲，溫琰拒絕過的那隻，他的蒜頭鐲。

    他死了。

    謝朗華死了。

    這個世界上再也沒有他這個人了。

    ……

    ——

    那晚過後青蔓病了好幾日，發著燒，夜夜噩夢。

    所謂人走茶涼，朗華的遺體被孟小姐接回，喪事卻辦得冷冷清清，不過老段和幾個袍哥兄弟弔唁，軍統竟無一人露面。

    青蔓將他的死訊分別發電報告知溫琰和秋意。

    溫琰沒有回覆，秋意倒是抽空從湖南打了一通長途電話。

    「兇手抓到了嗎？」

    「沒有，警察局還在調查，不過也是敷衍應對，我看遲早不了了之。」青蔓說：「他得罪的人太多了。」

    秋意沉默半晌：「喪事誰在辦？」

    「他的未婚妻。明天出殯，應該是埋在他父母身旁。」

    秋意應了聲。

    青蔓心裡堵得難受：「我也告訴琰琰了，你們……」

    秋意說：「我們從來不提他。」

    兩人自重逢、結婚到現在，沒有談論過朗華隻字片語。

    青蔓也就明白了。

    ——

    1945年春，逢予在國外跟人爭風吃醋，鬥毆時不幸中槍身亡。

    梁孚生飛到印度，從加爾各答搭航班前往美國治喪。

    青蔓一個人留在重慶，無親無友，只能埋頭工作。

    自國民政府遷都以來，陪都的經濟呈現出一種畸形的繁榮，物價飛漲，市場上充斥著買空賣空的投機行為，茶餘飯後，每個人都在談論如何囤貨，如何炒黃金。

    自去年初，同盟國開始進行對日反攻戰，來華助戰的美國兵就在重慶一天天多起來，於是陪都又掀起了一股「美國熱」。

    吃的穿的用的，無不以洋貨為時髦。

    年輕女子們亦歡喜同美國兵交往，坐著他們的吉普車，進出跳舞場、咖啡館，在大後方紙醉金迷。

    而同時，陪都開始發現層出不窮的瘋女郎。

    青蔓見過幾位。她們有的因為戰亂家破人亡而導致精神失常，有的被丈夫遺棄，有的淪落風塵，有的失業失學……其中甚至有人受過不錯的教育，會英文，懂會計。追根究底，是戰爭和病態的社會將她們逼迫至此。（1）

    青蔓寫過幾篇報導，希望引起重視，能改善她們的處境，但大家只當做談資，並不關心。

    青蔓氣得睡不著覺，只能給溫琰寫信。

    梁孚生在美國逗留數月，為逢予的案子打完官司，這才返回重慶。

    他剛剛經歷喪子之痛，容顏憔悴，看上去老了幾歲。

    青蔓過去抱著他。

    「你還好嗎？」

    「我沒事。」

    梁孚生聽見她在哭。

    「怎麼了？」

    青蔓說：「記得去年我給祖父母遷墳嗎？」

    「嗯。」

    「那時回到成都老家，族裡的長輩告訴我，原來我是祖父母收養的孤兒，和他們並沒有血緣關係。」青蔓閉上眼：「原來我是孤兒啊。」

    梁孚生知道她心裡悽苦，把她抱得很緊。

    「以前我真不懂事，打仗這幾年，如果沒有你的庇護，我早就淪落街頭，不知是個什麼下場。我早該謝謝你的。」

    梁孚生嘆氣：「我覺得你很好，沒有不懂事。」

    青蔓還是在心裡對他說：梁先生，謝謝你啊，謝謝。

    ——

    八月十五日，日本宣布無條件投降，戰爭終於結束，我們等來了勝利。

    整個渝中半島的人都樂瘋了。

    溫琰和秋意也回到重慶，與青蔓團聚。

    他們滿大街狂歡，徹夜飲酒，縱情地大哭大笑。

    鞭炮店被一搶而空，遊行的隊伍高喊：「勝利了！鬼子投降了！」

    八年、八年的血戰，重慶經歷了無數次的轟炸，無數次在廢墟中重建家園，在頹垣斷壁書寫「愈炸愈強」，苦難里結出樂觀堅韌的果子，我們炸不死，打不垮，我們勝利了！

    真痛快啊！

    溫琰和秋意喝醉了倒在沙發里，望著天花板傻笑。

    「你們去過延安嗎？」青蔓忽然說：「仗打完了，真想去延安看看。」

    溫琰和秋意笑道：「前幾年曾到延安送過物資，那裡氣象一新，與後方浮華墮落的風氣大有不同。」

    「重慶……」青蔓喃喃嘀咕：「陪都，這裡確實發生了太多太多的故事。」

    如今抗戰結束，那些因戰亂逃亡至此的數十萬下江人陸續離開重慶，返回自己的老家。

    梁孚生也要回上海去了。

    梁太太亦即將回國。

    青蔓決定孤身留下。

    「我最快樂的日子都在這裡度過，雖然不是出生之地，但心裡的根已經紮下，離不開了。」

    梁孚生說：「我不放心你。」

    青蔓將臉頰貼入他的掌心：「我們在一起……九年，還不膩呀？」

    他笑了笑：「竟然這麼久了嗎？日子過得真快。」