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    莊清曦卻已經得到了答案。她嘆了口氣，又露出那種煩躁的神情：「我小叔叔也走了。他本來不想走，是被大伯父趕走的。現在輪到我了。可……可我想參加梅江宴。」

    雲乘月啜著茶水，好一會兒才抬眼：「你究竟想說什麼？」

    莊清曦怔愣片刻，語出驚人：「你能不能偷偷帶上我？」

    雲乘月差點被一口茶水嗆住：「你說什麼？」

    「沒有請帖，很難通過梅江宴的檢查。」莊清曦解釋道，「你有請帖，而且只有一個人，如果你多帶一個人，說是侍女，他們肯定不會懷疑。」

    雲乘月慢吞吞道：「他們應該知道，我從來沒有侍女。」

    「那怎麼辦？」莊清曦煩躁地問。

    雲乘月悠然道：「這又不是我該操心的問題。」

    「你……」

    「不過，如果你告訴我你為什麼這麼想去梅江宴，我也許會考慮幫你。」

    莊清曦遲疑了。但她沒有猶豫太久，就點頭說：「好，反正你總會知道。」

    「雲乘月，你曾說讓我們遠離護身蟬，我阿娘當時同意了，所以我才照辦。可上個月月末……阿娘是掛著一隻金蟬回來的。」

    雲乘月放下茶杯：「然後呢？」

    「然後……阿娘忽然突破，成了第四境修士，很快又到了第四境中階。」莊清曦忍不住流露擔憂之色。

    雲乘月的目光在她面上掃了一圈，口中淡淡道：「修為提升是好事，你不為她高興？」

    「事出反常必有妖，這般淺顯的道理，誰會不明白？」莊清曦有些氣惱，以為雲乘月在諷刺自己，「阿娘在第三境待了很久，不管如何努力都……都沒有太大進益。可忽然之間，她就成了第四境修士，又忽然之間，她就有了第四境中階修為，說和那隻金蟬沒關係我都不信。」

    「難道是被太清令選召？」

    「可不可能啊，太清令明明取消一段時間了，阿娘從哪裡去找太清令？總不能是太……」

    莊清曦忽然閉嘴。

    雲乘月盯著她：「太什麼？」

    莊清曦神色不自然：「沒，沒什麼……」

    「太子？」雲乘月挑起眉。

    莊清曦還是不說話。

    「你不承認也沒用，我那天可是看見她和太子在一起了。」雲乘月說得風輕雲淡，「看來，這段時間你娘都和太子在一起，是吧？」

    「別告訴我……你大伯父甚至打起了讓你娘當太子妃的主意？」

    「……那又有什麼不行？！」莊清曦也不隱瞞了，憤憤道，「原本我娘就該和太子定親，原本我娘就該是太子妃！是你娘偷走了她的人生！她委屈了這麼多年，就算真的和太子成親，又怎麼了？」

    雲乘月問：「你覺得這是好事？」

    莊清曦想說「是」，話到嘴邊卻又說不出來。是好事嗎？她想起娘親的模樣，想起她永遠一襲白衣的身影，想起她坐在幽靜的院子裡畫畫、寫字，總是淒冷孤單。

    府上許多下人都偷偷同情她，說她是被那個假小姐的陰影壓得喘不過氣，這話聽得多了，莊清曦也就越來越憤憤不平。可有時候，當她靜下心神，依偎在娘親身邊，看她文文靜靜地做著那些事的時候，她忽然又覺得，娘可能是享受這種孤單的。

    那樣的娘親，真的會忽然想要嫁給太子嗎？

    她從來沒有聽娘親提起過太子，更別說任何懷念或者失落……

    可娘親為什麼突然又去伴隨太子左右？甚至一宿宿的不回家。她擔心娘親，去找過大伯父，大伯父卻讓她不要管，看起來還很有些高興、得意的樣子。她就知道，大伯父是真的希望府上出個太子妃。

    莊清曦怔怔地坐著。

    雲乘月也在沉思：莊懷星忽然被太清令拔擢修為，是它有意安排嗎？

    可這樣有什麼好處？想來想去都想不到。

    還是說……她是主動謀求的？

    雲乘月立即問：「莊清曦，依你看，是你娘主動去找太子的，還是太子主動找她的？」

    「當然是太子殿下主動……」

    莊清曦的聲音漸漸小下去，最後不情不願地說：「先是有一天，太子殿下來府里赴宴，很高興的樣子，喝了不少酒，還喝醉了。娘正好在旁邊，就去照顧殿下，照顧了……照顧了挺長時間。後來，娘又寄了一封信出去。再之後，就……」

    所謂「照顧了很長時間」，恐怕是「照顧了一晚」的委婉說法。

    「是有些怪。」雲乘月喃喃道，忽然想到什麼，「莊清曦，我想問你個問題，我們兩個人的母親，關係果真很差嗎？」

    「……什麼意思？」

    「你娘果真很恨我娘？」

    「那還有假？」莊清曦驚詫起來，「我小時候聽見過好幾次，娘說她最恨的人就是宋幼薇，長大了倒是沒怎麼聽過。但娘深恨宋幼薇，我不止一次見過她畫那人的畫像，再用剪刀剪個粉碎。」

    那是真的很恨了。雲乘月若有所思：「那你覺得，她是因為我娘搶了她的人生，才這般恨她嗎？」

    「不然還能為了什麼？」莊清曦不以為然。

    為了什麼？

    三十年前。真假血脈。婚約。天賦差距。性格差異。還有……奉劍女官身死案？

    雲乘月冷不丁問：「莊清曦，你父親是什麼時候過世的？」