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    但是，世家的這種盲目自信，恰恰也是他們需要的。因為他們篤信自己的安全，才會圍在陛下身邊，自發地幫助陛下清除障礙，直到最終一刻來臨。那時即便恍然大悟、悔恨不已，也為時已晚。

    辰星繼續朝宮殿走去。

    「——辰星！」

    怎麼回事，今天是什麼人人都想攔著她進宮的好日子嗎？辰星有點不開心了。她不開心地看過去，沉沉地盯著來人。

    是太子。

    太子是從西殿的方向來的，他的寢宮在那邊。原本他監國時，是搬來正殿住，但前幾天陛下身體恢復，重新把政務抓在手裡，就又讓他住回西殿了。辰星猜測，陛下是不滿意太子監國期間，出了星祠被毀的事。

    太子不是一個人來的。他身邊還伴著一位白衣女郎，其人外貌年輕、楚楚可憐，一對幽深哀怨的大眼睛如一曲淒清笛聲。但辰星一眼就看出，她有四十來歲了。四十來歲還只是第三境修士，足見天賦平平。

    「辰星——來，見過辰星。」太子扭頭對女郎說。

    女郎行禮：「莊懷星見過辰星大人。」

    辰星略一怔：「你就是莊大人的幼妹？他剛剛才走，你們怎麼沒有一起來？」

    莊懷星抬起眼，眼神幽靜。倒是邊上的太子略有不自在，咳了好幾聲，出聲道：「辰星，孤有事相求。」

    今天的太子對她格外熱絡，上來就笑。這確實是求人的態度。

    「太子殿下有何事？」辰星問。

    「就是那太清令……也給懷星一份罷。」太子的腔調還保持著矜持，在「吩咐」與「懇求」之間保持著適度平衡。

    辰星微不可察地皺眉，又多看了一眼莊懷星。這女郎低眉順眼，似是全然沒聽見太子的話，又仿佛那話和她全不相干。

    「為什麼？」辰星說，「你明知道太清令已經不可能再發放。」

    太子微微一笑：「我知道你多留了些願……多留了些力量在太清劍里。勻一點出來，做個太清令，怎麼都夠了罷？」

    你敢不敢去對陛下說這話？

    辰星有點想問，不過她一轉念，還是沒問。她想起陛下的許諾，陛下曾說，歲星之宴過後，就讓太子即位……還是不好讓太子太沒臉的。

    更何況，一個太清令確實也耗費不了多少力量。

    她鬆口了，看向莊懷星：「你要求什麼？」

    莊懷星依舊那樣垂眼站著，如隔世的空谷幽蘭，只輕輕說：「謹遵太子殿下之意。」

    太子在一邊笑開了花，大概是很喜歡這個懂事的回答。他說：「辰星，懷星現在是第三境中階修士，就讓她當個第四境中階修士罷！這不算為難你吧，哈哈哈！」

    辰星在心裡冷笑。不算為難？天下多少修士，終其一生都無法跨過第三境到第四境的門檻，太子輕描淡寫一句，可知若要實現這個願望，天下又要有多幾個人犧牲？

    但是……

    這關她什麼事呢？

    她僅僅是一個執行命令的人。

    辰星回望了一眼氣勢磅礴的主殿。這裡發生的事情，那位陛下都知道，現在陛下既然沒有反對，那就是同意了。

    她就點頭：「可以。但這時不好興師動眾，就省去太清令這些花哨流程。等十二個時辰後，她就能實現願望。」

    太子大悅。

    莊懷星也露出微微的、淺淺的笑容。但若要辰星來看，這笑容不似驚喜、得意；那清淡優雅的笑容，更像是見到計劃順利進行時，所露出的一點滿意之色。

    這個女人沒那麼簡單。

    但是，還是那句話，這關她什麼事呢？

    辰星收回目光：「如果沒有其他事，我就告辭了。」

    她走進主殿，走過漫長的白玉鋪成的道路，一直來到那座黑暗的宮殿外。她跪下，低頭。

    「辰星。」

    那個聲音傳來：「朕有命令給你。」

    「臣遵旨。」

    那聲音帶著笑意：「和雲乘月有關。」

    辰星的神情忽地一顫。所幸她低著頭，沒有流露出這點異色。

    「梅江宴要開始鬥法，這事你已經知道。」那個聲音說，「朕要你出席。」

    辰星慢慢抬頭：「陛下是要臣……」

    「她中了你的『禁』字，表面沒有異樣，實則肉身會加速衰敗。到梅江宴時，她的力量會達到頂峰，但肉身也會瀕臨崩潰邊緣。」

    「朕對你，只有一個要求。」

    「梅江宴上，竭盡全力——」

    「——生死不論。」

    那個聲音難聽得可怕。更可怕的是還帶了笑，難道是不知道自己笑起來不好聽？辰星莫名走神。

    她伏地，叩拜。

    「臣，謹遵陛下旨意。」

    在不遠處，一名帶刀青年沉默而立，護衛宮門。他一身黑色官袍，衣擺上繡著五彩飛魚，面上戴著白玉描金的面具，始終保持同樣的姿勢，甚至連呼吸也近似於無。

    從辰星到來，一直到離開，他都一言不發、一動不動。而面具後那雙眼睛也沉沉無光，好像兩枚漆黑的石頭，除了緩緩眨動之外，沒有絲毫活人的靈動。

    像個死人，或者傀儡。

    只在辰星離開之時，那雙無光的眼睛忽然凝聚焦點，飛快地瞟了她一眼。這只是在一個極微小瞬間裡發生的事。

    緊接著，他的雙眼再次歸於無神。