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    隨著她力量的浸潤，疼痛漸漸遠離，他的身體也漸漸放鬆下來。他睜著眼，看見半空懸浮著四個大字：斬死為生。

    「這是你的書文？」他的思維重新清晰起來。

    她沒說話，瞥來一眼，似笑非笑，仿佛在說：才不告訴你。

    薛暗莫名有些臉熱。

    「薛將軍，」她開口了，「你是怎麼變成這樣的？」

    他張口，又遲疑。他學過為尊者諱，那他應該說陛下的壞話嗎？

    莊夜在旁邊著急：「將軍，都這個時候了，還猶豫什麼？我知道！肯定又是皇宮裡做了什麼！」

    她眉頭微蹙：「又？」

    莊夜看了他一眼，而他沒說話。於是，他像得到了什麼允許，狠聲道：「將軍進宮，十次有八次都沒好事！總是好好的人進去，一身傷出來！」

    「將軍為陛下做事，從來恨不能赴湯蹈火，忠心可鑑日月！憑什麼總是因為一些小事，就被行私刑？」

    這說得有點多了吧……薛暗輕咳一聲，試圖阻止莊夜。

    可莊夜像是情緒上頭了，仍舊憤憤：「看看，朝廷上那些尸位素餐的狗東西，哪一個不是待得好好的？偏生我們將軍，比誰都累，得不到個好也就算了，還總是……將軍，屬下早就想問，憑什麼？憑什麼！」

    薛暗啞聲道：「君要臣死……」

    「屬下從來不信這些！」莊夜激動道，「而且，飛魚衛中也不是只有屬下一人，知道將軍受傷之事！」

    薛暗一驚：「什麼？我明明……」

    「將軍，您是我們的將軍，大家都關注著您，那些傷，那些血腥味，那些藥和繃帶……其他人怎麼可能半點不知道！」莊夜說著，眼圈都紅了，「只是看您瞞得辛苦，大家都不忍心拆穿而已。」

    薛暗沉默了。

    莊夜繼續道：「將軍可能不知道，以前阿劉還沒退下時，總會第一個注意到將軍受傷，然後就會去廚房做一碗豬肝面。」

    「阿劉？」薛暗愣住了，「她，她也知道？」

    「是啊。」莊夜帶了些鼻音，「後來阿劉退下了，還專門把我叫過去，教屬下怎麼做好豬肝面……她過世的前幾天，屬下去看她，她還念叨將軍，問屬下，最近將軍有沒有受傷呢。」

    阿劉……

    薛暗腦海中不期然浮現出那張臉，那張屬於女性的慈藹的臉，帶著一年深於一年的皺紋，總是憐愛地看著他。

    ——將軍這樣辛苦，要多吃一些，多吃一些，身體才扛得住。

    他忽然很想再吃一碗豬肝面。他現在受了傷，失了血，確實很需要一碗熱騰騰的、鮮甜沙軟的豬肝面。

    可是，阿劉已經死了。因為太清令，或者那隻護身蟬，又或者……因為他所效忠的陛下？

    而他明明知道……甚至，他明明可以阻止！阿劉去世之前，他不是已經得到了警告嗎？如果當時他就去找了雲乘月，如果他沒有想著什麼「再等等」——什麼狗屁「再等等」！

    薛暗張著口，好一會兒，才沙啞地「啊」了一聲。

    「老羅頭。」他忽然含混地開口，舉起手裡那種護身蟬。這蟬一直被他緊緊捏著，卻沒有絲毫變形，依舊光潤微暖。他把蟬遞給莊夜，說：「拿去，給老羅頭戴著。」

    老羅頭身體不好，比誰都更需要這枚蟬。

    可是，莊夜望著他，卻露出遲疑之色。遲疑之外，還有些傷感。

    薛暗升起了不好的預感。

    「莊夜？」他提高了聲音，那分沙啞也變得更明顯。

    莊夜這才小聲道：「將軍，昨夜，老羅頭也，也已經……」

    薛暗呆呆地坐在原地，舉著護身蟬的手臂慢慢地、慢慢地放了下來，最後頹然地砸在地上。

    「這可能是我的錯。」

    雲乘月忽然開口，聲音平靜：「我重創了它，它急於吸收生命力恢復傷口，所以……大概製造了一批新的犧牲者。」

    莊夜露出迷惑之色，薛暗卻倏然抬眼：「竟然是你？！」讓陛下「突發惡疾」的人，竟然是她？

    她說：「抱歉，是我當時有些衝動，也是我沒能將它一擊必殺，才導致了無謂的傷亡。」

    薛暗又是好一陣無言。

    怪她嗎？不，他更責怪自己。有機會而沒有抓住，這是他的問題。

    阿劉，老羅頭……或者，還有他自己，還有飛魚衛中的更多人？

    他看向莊夜。這個屬下是他一手帶出來的，對他忠心無二，如果他再坐視不理，是不是連莊夜也會成為犧牲者？

    薛暗咬緊牙，口腔中的血腥味加重。

    「雲乘月……」

    她注視著他，那雙比任何人都清澈的眼睛裡沒有任何惡意，更沒有嘲弄、冷漠……只有闊朗與平和。那種眼神，簡直像在寬慰他，在對他說：無論你做什麼選擇，我都能理解。

    就像她手中這份溫暖堅韌的力量。

    薛暗閉上眼。他抬起手，想要調整一下面具，卻發現臉上的面具早就在劇烈的掙扎中破碎。面具的碎片就在不遠處，像一個被擊潰的幽魂。

    那是陛下賜他的面具。有記憶以來，他一刻不離身地戴著，而現在，這面具卻粉身碎骨，一如……

    一如什麼？

    他不願再想了。

    他只知道，他已經明白自己要做什麼。

    薛暗睜開眼，看向雲乘月。