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    「他們——只能和那些死靈一起，成為祭天大典上的牲祭。」

    在場的大修士們紛紛變了臉色。有人面露懼色，有人目露痛楚，更多人則是低頭閉眼，掩去了眼中的苦澀。

    其實……這麼多年來，他們哪裡真的能夠一點不知道？

    都有猜測，只是誰都不敢承認。

    辰星更是如遭雷擊，失魂落魄地站在一旁，不住搖頭。

    在場眾人，唯有楊嘉是真正震驚。他不過四十出頭，還沒有足夠的時間來發現這個世道的秘密。

    而他所持有的生機之道，更是令他無法接受這件事。

    「……王夫子？！」

    他本能地看向老院長。

    王夫子卻只是沉默。

    楊嘉便知真假，一時根本無法接受。他的道心甚至都被衝擊，剎那雙目赤紅，眼眶流下血淚。

    王夫子一聲長嘆。

    鬼仙一拂衣袖，送去一縷靈力，安撫了楊嘉幾乎潰散的書文與道心。

    「老夫不願如此。」他沒有回頭，語氣平靜，「但楊夫子，你如果還記得鯉江水府中見過的場景，就該知道，千年前神鬼異族肆虐大地，百姓民不聊生，人族多災多難。」

    楊嘉喃喃道：「是，可是這和祭天大典有什麼關係……」

    「祭天大典，正是為了維持歲星網不墜，而設下的百年祭典。」王道恆苦笑一聲，「時間過去太久了，久到這個世道都忘了……」

    「神鬼異族並未滅絕，他們只是被趕出了這個世界，而歲星網——正是抵禦異族的邊境防線！」

    「如果歲星網墜落，那麼人族上下，必定無一存活！」

    楊嘉不語。

    他道心受損，此時無力再想。

    王道恆搖頭。

    北溟卻還神色輕鬆。

    「那這件事，就先這樣說好了。」他溫柔道，「乘月由我們教導。為了她，我甚至可以同意，讓書院再緩一緩，慢慢將大道換過來。」

    於他而言，這件事便結束了。

    他要關心別的事了。比如……自己的過去，自己的青春，自己那再也回不來的溫柔歲月。

    「……仁義之道麼。」

    北溟望向水鏡，眼中浮現溫柔懷戀之意。

    「當年念書的時候，她也最是這般心懷不忍。」他輕聲說，笑嘆著搖頭，「分明告訴過她多少次了，上位者不得不心狠，最終才能保全大多數……可惜啊。」

    他閉上雙眼，念了一聲佛號。

    「……可惜了。」

    虞寄風立在一邊，卻是眼神閃爍，不知道在想些什麼。

    而盧桁則一直低垂著蒼老的頭顱，同樣並不說話。

    *

    雲乘月再一睜眼，發現自己已經來到了一段新的道路上。

    上次出幻境也是這麼個場景。再走一段，可能就會遇見下一個幻境。

    兩個幻境下來，她已經前行了十八里，不知道能夠排名第幾……

    這觀想之路上，也沒見到別人，不知道是不是只能在幻境中相遇……

    還有季雙錦和陸瑩，也不知道怎麼樣了……

    雲乘月一面想著，一面習慣性地往前走了幾步。

    忽然，她站住了。

    不太對。這條路不太對。

    這同

    樣是一條星光鋪就的道路。但與最初的場景不同，四周深藍的空間化為了濃稠的漆黑；遠遠近近的碎星不見了，唯有她腳下的道路往前延伸。

    空間顯得逼仄許多，也壓抑許多。

    沒有了明明滅滅的星光，四周的濃黑陡然染上了神秘的色彩。

    難道說……

    雲乘月若有所感，抬起了頭。

    「難道……」

    在她向上看的一瞬間，於黑暗中，有許許多多的光剎那間亮起。

    那是一隻又一隻的燈籠。它們極為巨大，有的殷紅、有的暖黃、有的亮白；一隻只圓形的燈籠被一根根細線連接著，漂浮在黑暗中。

    黑暗無邊無際，燈火也無邊無際。

    這是燈火的海洋。

    ——[嗯，你已經身在幻境之中了。]

    薛無晦輕聲提醒：[你目前的位置，應前五名之列。過關即可，無需太過冒險。另外……]

    他冷笑了幾聲，卻並不言語。

    雲乘月「唔」了一聲，表示疑惑。

    薛無晦仿佛才回過神，淡淡道：[是有人做了春秋大夢，以為自己盡在掌握。朕聽了一耳朵，真是聽不下去。也不想想，歲星網是誰修的？]

    ——[等你出來，朕自會告訴你，也都有安排。蒼蠅嗡嗡的，煩人，倒也並不打緊。]

    他語氣竟然帶著溫柔之意。

    ——[你之前表現得很好。這幻境能助你磨礪修為，你先專注自身，想如何便如何。]

    咦……

    薛無晦最近對她，好像越來越好了。

    雲乘月微微點頭，心中是有些開心的。大概這就叫情誼的回饋？

    既然他這麼說，她也就專心感受四周。

    這裡不光有無數的燈籠，還有重重疊疊的絲竹弦樂之音。

    由遠及近，曼妙的樂音飄飛而來，最後充斥了四面八方的空間，也充盈在雲乘月的耳朵中，

    還有人「咿咿呀呀」地在唱歌。

    還好，這唱歌的只有一個人。雲乘月只需要循聲看去，就能望見他的存在。

    那是一處戲台。