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    修士當了才多久？普通人時期的冷熱，竟都像上輩子的事了。

    唰——

    莊夜抽出刀，稍一用力，將小姑娘的身軀擲出，丟在了大漢身前。

    大漢再笑：「好，俺欣賞你，你當有賞！你若想加入俺們，只管來衙門報名！」

    莊夜仿佛就在等這句話，當即也笑道：「求之不得，多謝官爺！」

    大漢點頭，又輕蔑地看了一眼雲乘月，將刀尖上的錦囊丟給了她。

    啪——

    錦囊砸在她腳邊。她沒去接。

    「苦主，像你這樣不曉事的人，永遠不可能出人頭地、功成名就！」

    說罷，大漢策馬回馳，頃刻遠去了。

    雪落長街，戶戶緊閉。剛才新流的血都凍住了，好像新死的人成了陳年的屍體。

    雲乘月低著頭，望著那安靜蜷縮的女孩。

    莊夜還在她身邊，也有些漫不經心地看了地上的屍體一眼，輕蔑道：「雲道友被迷惑了？這不過是幻境罷了。不過，對著自己的臉下不去手，倒也是人之常情。我便幫你代勞。」

    雲乘月輕聲說：「誰要你代勞呢？這不是我的選擇。」

    莊夜淡淡道：「那你就輸給我好了，反正對我沒有壞處。」

    雲乘月抬頭看了他一眼。

    她走開幾步，走到那黑衣少年身邊，又蹲下去，伸手讓少年翻了個面。那張稚嫩的、黯淡的、僵死的面容，赫然便是少年時期的莊夜。

    她抬起頭。莊夜站在幾步遠之外，也正望著她。他黑衣沉寂，衣擺上的飛魚群凶神惡煞；它們看上去，就像他本人一樣不為所動。

    雲乘月問：「你早就知道？」

    「猜得到。」莊夜說，「雲道友是聰明人，應該知道，這只是幻境動搖我們心志的手段。」

    雲乘月點點頭。

    她又問：「那你覺得，這幻境是怎麼回事？」

    這飛魚衛青年終於有些詫異起來。

    「雲道友，你是在問我？」他驚訝又好笑，「我們是對手，我巴不得你蒙在鼓裡、什麼都搞不懂，最好等考試結束了，你都出不去這幻境。那我有什麼發現，為什麼要告訴你？」

    雲乘月沉默片刻，說：「因為飛魚衛似乎很想爭取我的好感，可能與司天監有關，也可能與其他我不知道的原因有關。」

    莊夜那微帶嘲弄的笑，凝住了。

    半晌，他收了笑，冷淡道：「好，雲道友說的也不錯。我賣你個人情，希望你今後記得還。」

    雲乘月說：「我考慮一下。」

    莊夜：……

    還考慮，考慮個鬼。

    他忍了忍氣，居然還是開口了。

    「這幻境栩栩如生，應當是過去某個朝代的真實情景。那個朝代我大致了解過，律法極為嚴苛，有能耐的修士都一心要在官場上出人頭地，才能有一番作為。」

    「我猜，這幻境要考驗我們的，應該是如何選擇才能成為人上人。」

    雲乘月皺了皺眉：「人上人？」

    「自然……在這樣的朝代，不能成為刀俎，便只能淪為魚肉。雲道友不明白？」莊夜略有詫異，這詫異就像雲乘月的皺眉反感一樣自然。

    他想了想，又瞭然道，聲音裡帶了輕微嘲諷：「雲道友出身顯貴、修煉順遂，想必是不懂的。也難怪將幻境中虛假的人命當一回事。」

    雲乘月又沉默了一會兒。

    她輕聲問：「那你就能眼睜睜看著可憐人被殺害？」

    莊夜道：「有何看不得。」

    「哪怕那人讓你想起自己，說不定與你頗有淵源？」

    莊夜皺起眉毛，語帶不快：「雲道友，你是不是從來不知道，『出人頭地』這四個字，從來離不開血腥？」

    雲乘月搖頭：「我反而覺得，這是幻境在提醒我們，要把每一個可憐人都當成自己那樣去對待。我們要先想一想，自己願不願意被這樣踐踏，才能決定到底如何對待他人。」

    「……天真。」

    莊夜後退一步，面上流露出顯而易見的反感。

    「道不同不相為謀。雲道友既然有自己的看法，我也不多說。告辭。」

    青年朝反方向走去。那大概就是那什麼衙門的所在之處。

    雲乘月也站起身。

    「那我該怎麼辦呢？」

    她自言自語：「如果這個幻境裡，踩著別人往上爬是明明白白的線索，我不願意踩別人，又要怎麼做？」

    ——[……去建立一座書院吧。]

    「……什麼？」

    一時不察，她問出了口。

    薛無晦的聲音消失了一會兒。仿佛他也在沉默中困惑，不解自己為什麼會說出這句話。

    ——[朕記不大清了……竟然記不大清了。]

    他喃喃道，帶著些許難得的恍惚：[但朕依稀記得，很多年前，明光書院似乎就是這麼建立的……]

    「啊……是麼？」

    雲乘月抬起頭，看厚重的灰色雲層緩慢流動；那雪雲太厚，流動太慢，仿佛永遠不會散去一般。

    「那就試試吧。」

    她輕聲說。

    她握住錦囊，收起劍，四周看了看。

    然後，她向著城外的方向走去。

    幻境中的時間迅速流逝。又或者，這裡其實沒有真實的時間。

    但總之，在大雪的三天後，城市的郊外多出了一座簡陋的房屋。屋子門口種了一棵香椿樹，上面掛了一塊簡單的木牌。