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    怪物沒有急著動作，而是緩緩低下頭。

    人類頭顱睜開眼，眼眶中的眼球急速上下顫動起來，片刻後才對準三人，停住。

    三人緩緩後退，同時戒備起來。

    「……好噁心。」

    阿蘇低聲說，還禁不住發出一聲乾嘔。

    其他兩人雖未明說，神色卻也不好看。

    人類的樣子不可怕，完全非人類的生物其實也沒有很可怕。最令人噁心的恰恰是這種……人類和非人類的結合體。只要看它一眼，仿佛就能想到一個活生生的人是如何被扭曲肢體，硬插在非人的身軀上。

    更何況……那顆頭看上去有點眼熟。

    洛小孟忍著噁心，仔細看了一眼：「這個人我好像在保寧號上見過。」

    雲乘月也想起來了：「對，我也見過。那天他抱著一個籠子跑開，還撞到了我。」

    她還想起來，薛無晦似乎知道什麼，但他保持沉默。他就是這樣，知道很多事，但只有他認為有必要的、有把握的，才會說出口。

    她乾脆也就不問了。現在薛無晦沒有出聲提醒，就說明他們面對這隻怪物還有勝算。

    阿蘇唇角抽了抽，好像情不自禁要乾嘔起來。她竭力克制，眼中露出懷疑之色：「這東西有點不對。我看見它就想吐，完全不受自己的控制。」

    ——[這是死氣與活人將死未死之氣結合後，所帶來的感受。]

    薛無晦的聲音恰好響起：[這種即將死亡、無可挽回的恐懼感，會讓活人感受到本能的噁心。雲乘月，注意用好你的生機書文。]

    雲乘月立即將生機之力匯聚雙目，見怪物身上覆蓋著一層薄薄的黑氣——死氣。這種死氣與薛無晦的不同，而呈現出一種灰白交織、緩緩流動的狀態。

    生機一出，她肺腑里瀰漫著的噁心之意頓時消散不少。

    她當機立斷，以生機為風，覆蓋了兩名同伴。

    「這是……生機？」

    「我好多了……多謝雲姑娘！」

    與阿蘇純然的感激不同，洛小孟神情微變，悄悄將生機阻攔了一些，手臂也更護住懷裡的事物。

    片刻沉默。怪物沒有動，只是一眨不眨地盯著他們。

    雲乘月不確定道：「它怎麼不動？」

    阿蘇遲疑：「也許……我們可以繞過去？」

    洛小孟看看她們兩人，忽道：「我來試試。」

    說罷，他提著劍，全神戒備，試探著往旁邊邁出一步。

    他的右腳剛要踏上前方地面——

    砰！

    怪物一條腿狠狠拍下，險些將他砸成肉餅！

    幸好洛小孟反應快，倏然後退，又有旁邊兩人拉他一把，才逃過一劫。

    煙塵里，怪物機械地發出人聲：「禁止通行。」

    說完，又不動了。

    三人面面相覷。

    現在該怎麼辦？

    ……

    水府外，五曜星宮。

    盧桁皺眉，把眉心的川字皺得越來越明顯。

    「王夫子，」他終於開口，「這究竟是怎麼一回事？這怪物看上去，既像試煉，又不像試煉……乘月他們會不會有危險？」

    一旁虞寄風涼涼道：「盧老頭兒你這問的是什麼話，要說危險，他們不一直都挺危險的？」

    盧桁怒目而視：「還不是怪你擅作主張！」

    虞寄風笑眯眯：「我也是為他們好呀~」

    辰星星官瞥了一眼，低頭看著自己的鏡子：「聒噪。」

    唯有鬚髮皆白、慈眉善目的王夫子，不緊不慢地捋捋鬍鬚，仔細辨認一番。

    片刻後，他露出恍然的神情。

    「原來如此。」

    盧桁立即看去：「王夫子？」

    「你瞧。」

    王夫子指指那隻怪物：「注意看它身上的花紋，那其實是一個沙盤陣法……嗯，若我所料不錯，這的確是一個試煉關卡，而且考校的是兵法。果然是樂陶將軍的喜好喲。」

    「不過，」他話鋒一轉，「申屠侑的死靈已經甦醒。雖然他暫時無法掌控水府，卻已經將力量滲透進了各處。這怪物，就是他鑽了試煉的空子，扭曲修改出來的關卡。」

    盧桁一愣：「那……只要是試煉，就會有通關的方法。這麼說，乘月他們還是有生路？」

    「盧老頭，你怎麼這點東西都反應這麼慢。」

    虞寄風再次打斷，興致勃勃道：「其實王夫子就是說，原來正常的關卡，通關的可能或許在五五之間，但現在嘛……可能就是二八、一九，而且如果通關失敗——」

    他拖長了聲音：「可能就真的死了哦。」

    盧桁面無表情：「知道了，你閉嘴。」

    虞寄風嘴角下垮：「你好無情，人家好傷心。」

    說著，他的視線移回水鏡，尤其是到那名氣質慵懶、眼神清亮的女修身上。

    「讓我看看吧。」他自言自語，笑容擴大，「小雲，你這回要怎麼做？其實，我知道一個很簡單的通關方法……就看你想不想得到，又會不會用了。」

    水鏡前的人們觀望著這場試煉。

    然而，他們不知道的是……

    在那名格外受到關注的女修身上，在那枚看似不起眼的翡翠吊墜里，帝王的亡靈站起身、側過頭，遙遙看了他們一眼。

    ——「這次倒是一個難得的機會。」

    薛無晦輕聲說，蒼白的唇角抿出一點奇異的弧度。