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    說完，她扭身走了。

    淳樸少年站在原地，愣了會兒，神色變得有些陰鬱。他暗中啐了一口，找下一個目標去了。

    雲乘月拿著船票，在船邊給人驗過，上了「保寧號」。這是一艘樓船，但不算很大。鯉江上游的船都不大，因為從宸州往東，出山的一截風高浪快、多旋渦暗礁，極是驚險，雖然大船多有書文保護，但船小一些總歸方便駕馭。

    船身形似梭魚，船頭除了「保寧號」三個大字，另外還有一個「聶」字。原來這是聶家的產業。

    驗票不光驗船票，還要驗身份。雲乘月的身份牌就是司天監發的雪脂玉簡。上次虞寄風說給她算一個甲級功績，玉簡拿去升了級，還回來的時候，上面多了一道朱紅色的痕跡。

    船工見了，表情略有震動，不動聲色地將資料還回來，對著頂樓指了指：「天字號第一間，您請。」

    雲乘月上了船。

    還沒到開船的時候，甲板上很熱鬧，但通往二樓的樓梯附近很安靜。

    雲乘月走到甲板一側，望著下方熙熙攘攘。有些人衣著簡樸，帶著大包小包；有些人衣著富貴，背後跟著幾個小廝、丫鬟；有人和她類似，兩手空空，年紀也不大。

    碼頭上很擠，多是親朋好友執手相送，遠一些的地方還有不少叫賣的流動攤販，食物的熱氣騰騰熏白了冬日的江岸。

    江流擊打著船身，發出不間斷的「嘩啦」聲響。

    有人靠近過來。

    「你剛才不理那洛小孟是對的。那人看著老實，其實說話真真假假，不知道什麼居心。」

    雲乘月扭過頭。

    一名高挑英氣的女子沖她一笑。她穿一身黑色勁裝，背著一把精鐵柄的武器，單手扶著短款冪籬，深棕色的眼睛閃爍著好奇的光。

    她笑容爽朗：「幸會，我叫王雁冰，第二境中階，宸州五華縣人。搭個伴？」

    雲乘月看看薛無晦，後者評價道：「倒是沒說謊。」

    她就點頭一笑：「我叫雲乘月，浣花城人。王姑娘也去明光城？」

    「去碰碰運氣。」王雁冰笑道，卻也沒說更多。

    雲乘月點頭：「我是第一境後階的修為，連明光書院的入學門檻都差一些，周圍有不少人修為強過我，王姑娘為什麼找我？」

    王雁冰有些驚訝，忍不住笑容擴大，誠懇道：「你手裡什麼都沒拿，獨自乘馬車過來，穿著雖然不張揚，質地剪裁卻都很精細。下頭查票的是『保寧號』的二把手，他可不常親自幹這活兒，想必是有特殊的客人。有心之人多留意一二，看他待你態度客氣，就能猜到許多。」

    「你應該是浣花城世家出身？姓雲，也很有名。」王雁冰笑道，「世家子弟多有特殊手段，敢在第一境後階就去明光城，多半有所依仗。即便沒有，多交個朋友有什麼不好？」

    「受教了。」雲乘月點頭。其實她也會這些觀察技巧，比如當初判斷浣花城中有監察官蒞臨，但她總是習慣性懶散，觀察歸觀察，除非必要，她不太會去提煉信息。

    才剛到碼頭，就接連碰到兩個聰明人。雲乘月不禁問：「去考明光書院的人，都這麼厲害麼？」

    王雁冰笑，又嘆口氣：「這才剛開始呢。不瞞你說，我已經連續考了三年，三年都沒考上。現在登船的這些人，能順利到達明光城的能有一半就算多，剩下的人再競爭入學名額，那才叫群英薈萃、精彩紛呈。」

    她仿佛回憶起了什麼，面上交織出羨慕、憧憬，但唯獨沒有嫉妒，反而很坦然。

    雲乘月也笑起來：「說不定今年就通過了呢！王姑娘，這一路勞你照應，遇到什麼事，我們都互相搭把手。」

    這就是答應結伴了。

    王雁冰很高興，當即同她交換了通訊玉簡聯絡印記，這樣她們就能隨時聯繫。

    又說了幾句，王雁冰便禮貌告辭。雲乘月倚在船邊，看她又去和下一個人搭話。

    薛無晦站在她身邊，瞥了一眼她搭在船舷上的胳膊，蹙了蹙眉，才說：「你以為她就是什麼好人？這類人行走江湖，自知資質不夠，考試只是一個幌子，真正目的是撒網撈魚，拓展人脈。你瞧著，不出十天半個月，她就要叫你幫幫費錢的小忙了。」

    雲乘月怔了怔，恍然：「噢對，還有這樣的可能……不過也沒事，如果她叫我給錢，我不給就好了。而如果她真能幫上我，出點錢也很正常。」

    「對吧，二薛？」她拿出巴掌大的藤編烏龜，將它放在手邊，讓它和自己一起曬太陽。

    「你倒是想得開……」薛無晦微不可察嘆了口氣，又滿眼嫌棄，「別叫它二薛。」

    雲乘月頭也不抬：「我的烏龜，我樂意叫什麼就叫什麼，有本事現在縫一隻兔子出來，你也隨便起名。」

    「……也好，我要起名傻雲。」

    雲乘月抬起臉，露出一個懶洋洋的笑：「好啊，反正我不叫，你也只能對我叫。」

    薛無晦：……

    他略彎下腰，逼近她的臉，似笑非笑：「別忘了，你修為雖然進步快，卻卡在第一境後階突破不了。看起來，如果你不先解決生機書文缺乏人間煙火氣的問題，就到不了第二境，也就去不了明光書院。」

    「若是你修為廢了，我不能保證我不會重新將仇恨放在首位。到時候，你又要如何，又拿把劍和我同歸於盡？」