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    吳隊正在列明天回國的名單，看袁磊一身傷，筆頭動了動寫下他的名字，說：「你明天護送大家回國。」

    袁磊卻搖頭拒絕。

    他申請了繼續留下，換由其他同事護送志願者回國。吳隊晚上去營房找他，兩人蹲在外頭抽菸，吳隊說：「這裡現在不太平，剛好你受傷，正好送你老婆回去，面子裡子我都給你找好了，怎麼這麼不懂事？」

    袁磊又把一包煙塞吳隊口袋裡：「她回去我就放心了，您不用考慮我，既然出來我就沒臨陣脫逃的道理。」

    吳隊笑了，拍拍袁磊：「行！你小子，我真沒看錯你！」

    第二天，袁磊送艾嘉上飛機，其實他心裡有很多話，到最後卻什麼都沒說。

    「你……注意安全。」艾嘉停在登機門那兒，轉回身看他。

    「好。」袁磊點點頭，「進去吧。」

    於是艾嘉走了，帶著還未說完的話，還未理清的思緒。

    ***

    藍帽子營地從此流傳著一個美談，關於袁磊和他的志願者妻子。除了吳隊其他人事先都不知道原來艾嘉和袁磊是小兩口，在周敏同志聲情並茂重演那晚袁磊負傷彈盡槍決後的真情告白後，全營地的哥們見著袁磊都會沖他咧嘴笑，帶著點揶揄的意味。

    袁磊被笑煩了，捉住周敏毆打一頓解氣。

    而這邊，艾嘉平安回到國內的第二天新聞就播報了D國總統不治身亡的消息，這讓原本就混亂的國家更加雪上加霜，艾醫生和徐醫生一陣後怕，走哪兒都將閨女帶在身邊。

    艾嘉隨艾醫生去醫院，看那裡的生老病死，生離死別。

    艾嘉和徐醫生去大學開講座，看台下一群面容稚嫩但眼神充滿憧憬的學生舉手發言。

    晚上一家人坐在一起吃飯，她突然想起陳玉萍的那瓶辣醬被她落在國外沒帶回來。

    「你們知道袁磊去D國找我了嗎？」她問。

    對面吃飯的兩人停下筷子，緩緩點了點頭。

    是陳玉萍在袁磊離開那日哭著給艾欣秀打的電話，一通發脾氣：「這下我兒子不欠你們的了！」

    可這句話說完就再也說不出其他狠心的話，在電話那端脆弱地哭，自那以後，兩家再也沒有聯繫。

    「哎……」艾欣秀戳著碗裡的米飯，親家親家，做不成就變冤家。以前是她一直躲著不願見陳玉萍夫妻倆，後來艾嘉鬧著要結婚，她也是反對的，她的顧慮多，不像艾嘉是個小丫頭，只顧自己就好，這段時間發生了太多的事，艾欣秀最心疼的是自己的女兒，但反過來想想，陳玉萍最心疼的也是自己的兒子。

    她的女兒失去了自己的孩子，最好的朋友，到危險的國外過另一種生活，而袁磊則追了過去，同樣的，他也失去了自己的孩子，但他們做長輩的眼裡看著的，是更加悲傷痛苦的艾嘉。

    袁磊不痛苦嗎？艾欣秀回想了一下，竟然記不起來自艾嘉出院後她是否有關心過袁磊的心情。只有徐元深跟她說過一回，袁磊喝醉了，哭了。

    但她沒想到，袁磊能為了艾嘉去維和。

    她這人固執又倔強，從小就這樣，所以她從小就特別喜歡性格綿軟的陳玉萍，她跟人吵架陳玉萍總是當和事佬，這回還是她第一次對自己生氣。

    「我想去s市看看他們。」艾嘉說。

    艾欣秀點點頭：「行，你去吧。」

    要出發前才想起自己的車還停在s市沒開回來，艾嘉臨時換了動車過去，到家門口給陳玉萍打電話，張口不知道要叫什麼，覺得再沒人像她這樣沒良心了。

    艾嘉站在籬笆外頭，看著有些懨懨的菜苗喊了一聲媽，她說：「媽我在門口呢，您和爸去哪兒了？」

    陳玉萍以為自己聽錯了：「嘉嘉？你回來了？」

    「我回來了。」艾嘉說。

    ***

    袁青田定期要接受胃鏡檢查，所以提前住院了，陳玉萍陪在他身邊，艾嘉又往醫院跑，站著病房門口不敢進去，等著裡頭的人發話。

    袁青田沖她招招手：「進來啊，站著那裡幹什麼？」

    艾嘉把水果和鮮花放下，一點一點算著袁磊究竟為她拋下了什麼。

    「回來了就好。」袁青田嘆了口氣，回來就好。

    她回來了，可是袁磊還在那裡。艾嘉喊了一聲爸，電視裡正在播新聞，又提到D國局勢，艾嘉想起那天袁磊整背的傷和他打完子彈的槍。

    一直沒說話的陳玉萍過來拍了拍艾嘉的手：「你回來了他就放心了。」

    艾嘉低下頭，偷偷把眼淚忍回去，重新站起來挑選果籃里的水果，帶著笑說：「爸您現在不能吃東西吧？那沒辦法了，您忍忍，我先給媽削個蘋果。」

    她來了，病房裡才有了歡笑，其實並不是可以笑的時候，他們三人都知道。

    艾嘉回來後一手接下袁青田住院的所有事，將陳玉萍送回家休息，只是短短半年多未見，二老鬢角的白髮多到令她忍不住悲傷，她現在唯一能做的，是好好照顧他們。

    陳玉萍跟艾嘉說過一回：「嘉嘉啊，其實你不用這樣。」

    她雖然對艾欣秀髮脾氣了，但心裡其實沒怪過艾嘉，這事要怪誰，陳玉萍自己也說不清。

    不止是她，艾嘉和袁磊也說不清究竟要怪誰。

    艾嘉問陳玉萍要了鑰匙，打算住進她和袁磊之前的家裡，那裡離醫院近一點，每天還能做點吃食帶過去給袁青田補充營養。門打開第一眼看見的是她以前總窩在裡頭碼字的茶几，上面的花瓶還在她離開前的位置，艾嘉總是不願回憶那天，那天她要出門前買了一束花，插在這個花瓶里。