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    「我知道。」袁磊說。

    d國的兩方人馬總是說打又停,常年打打鬧鬧像是不懂事的孩子，駐紮在此的各個維和部隊早都見怪不怪,不過這一次是真的,炮火響了徹夜，阿青第二天起來臉色很不好,是被嚇著了。

    只要戰火沒燒到這裡，板房小學照樣上課，艾嘉前一晚也沒睡好，眼下掛著兩輪黑眼圈,她站在講台上看下去,沒有一個孩子缺席。

    她問他們：「你們害怕嗎？」

    孩子們搖搖頭,只有小riak點頭。

    艾嘉揚起一抹微笑：「今天,我給大家講一個龜兔賽跑的故事。」

    烏龜明明比兔子跑得慢,最後卻贏得了比賽的勝利,這裡的孩子也和烏龜一樣輸在了起跑線上，但艾嘉相信，只要一直不放棄，一直向前看，他們也會有勝利的一天。

    這個故事伴隨著隆隆炮響，有幾次炸彈在離學校極近的地方炸開，掩蓋了艾嘉的聲音，她扯破了喉嚨講完這個故事，再去看，孩子們眼中有了害怕，惶惶不安。有家長來到這裡，表示想先接走自己的孩子。

    到處不太平，吳隊在駐地清點人馬，準備分一組人過去保護艾嘉他們。袁磊主動申請，可是吳隊完全忽視了他的請求，指著他說：「你給我留在這裡，哪都別想去。」

    袁磊沉著臉，說：「我必須去。」

    「我不讓你去你敢去一個試試！」吳隊拍桌子，「袁磊我就沒見過你這樣的，覺悟太低了！我真是看不起你！你別忘了你是有老婆的！」

    「艾嘉就是我老婆。」袁磊說。

    「對，你也知道艾嘉是你……」吳隊說順嘴，慢半拍反應過來，「什麼？你說艾嘉是你什麼？」

    袁磊兩手緊緊攥成拳頭：「艾嘉是我老婆。」

    「……」吳隊靜默片刻，一手抽過去，「袁磊你耍我很好玩是不是？」

    袁磊苦笑：「也不是故意瞞著您。」

    他不知道該怎麼解釋他現在和艾嘉的關係，但不管是什麼關係，他是為了她而來。別人去他不放心，他必須親自拿上槍，保護在她身邊。

    袁磊灼灼看著吳隊，吳隊嘆了口氣，揮揮手：「行了，去吧，我這真是瞎操哪門子心？」

    「哎。」袁磊應了一聲，出去前往吳隊口袋塞了一包煙。

    吳隊笑罵一句：「你這是賄賂長官你知不知道？被人發現要給我扣帽子的！」

    ***

    隨著局勢的變化，學校開始停課，所有的志願者轉移到醫院，幫忙處理越來越多的傷患和難民。之前躺在這裡的老人們讓出了自己的草蓆，留給需要它的病人，空氣中溢滿煙硝和血腥。

    炮聲陣陣，震得醫院都在搖晃，阿青一邊給剛送進來的婦女包紮，一邊偷偷抹眼淚，艾嘉拍了她一下：「我來吧，你去休息一下。」

    那婦女被彈片劃破了腿，流了好多血，懇求地看著艾嘉和阿青。沒出國之前覺得黑人長得都一樣，出來後經過了這些時光，艾嘉也能分清他們的長相，雖然都是黑皮膚白牙大眼睛，但到底是不同的。

    眼前這個婦女，她就沒見過。

    她問她怎麼會來這裡。婦女說自己是一路逃難過來的。

    艾嘉的手一頓，看來，形勢越來越差了。

    阿青帶著哭腔小聲問艾嘉：「我們會不會死啊？」

    不許瞎想。艾嘉簇起那雙英氣的眉毛。

    可嘴上那麼說，心中也是惶惶，艾嘉將上過藥的婦女扶到牆角坐下，低頭看了看自己的手。

    自從開戰後每周三的送水就暫停了，醫院裡甚至拿不出乾淨的水供病人飲用，更別提洗手。艾嘉的雙手沾滿了其他人的血，血跡半干，帶著滑膩的粘黏，令人十分不舒服。她是從小被艾醫生教導要愛乾淨的，眼裡看到的都是艾醫生和徐醫生接待病人前先給雙手消毒，醫用設備都是一次性，可現在這裡已經顧不上醫療衛生這一塊了，她只能繼續用沾滿鮮血的手救治下一個病人。

    她不能停，還有很多人在等她。

    這樣的現實讓人無力，不止是這個國家的人民，就連艾嘉這樣的志願者，都對這裡充滿了失望。

    她瞭望遠處蒙了塵的天空，不知營地那裡是否平安無事。

    正想著，遠處似乎有車開來，揚起更大的沙塵，艾嘉以為自己看錯了，回頭喚阿青，阿青直接奔出去，一直跑了老遠，衝來者揮手，只見車停下，有人伸手將她一併拉上車，載著一同前行。

    越來越近，艾嘉終於確定這不是她的幻覺。

    她的手重新有了力氣，病人哎喲一聲，艾嘉回過神來，沖他抱歉地笑，然後放輕了力道，在傷口上綁好紗布，系了個漂亮的蝴蝶結。

    那車停在醫院外頭，車上戴藍帽子的男人們紛紛跳下車來，阿青衝進來喊艾嘉，面上溢滿輕鬆的笑容：「周敏他們來保護我們了！我們一定會沒事的！」

    整整兩輛車的維和警察，其中個頭最高的那個隔著醫院裡來來去去的傷患直直盯住其中的艾嘉，艾嘉眼眶發熱，鼻音很重地嗯了聲。

    ***

    袁磊沒有時間與艾嘉說話，他被吳隊欽點為這個作戰小分隊的負責人，當下視察周邊情況、部署防禦計劃、安排班次輪流執勤。等艾嘉總算將醫院這期間收容的病人全部安排好後出來找他，卻怎麼也找不著。

    周敏為她指了指前方的沙丘，說：「他在那。」