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    霍軒無奈轉了話題，「你托我查的事有眉目了，你們桓家二房那位祝氏有個庶妹，十多年前給宋家族老之一的宋志才做了小妾，祝家姐妹倆在人前幾無往來，故而知曉這層關係的人極少。」

    桓翊眉頭微蹙，「宋志才……可是那個占了南樓巷宋家家產那位？」

    「沒錯，他還是選秀期間把你媳婦名字遞到皇上面前那位。」

    「好，我知道了……」桓翊眸中閃過絲寒意。

    兩人一路閒聊，直到瞧不見城門了才緩緩停下。

    「送君千里終須一別。」桓翊感慨看向霍軒，這一世好友健在，夫妻和美，他是最開心的那個。

    霍軒伸手重重拍了拍桓翊，「雖不知你們經歷了什麼，但目前看來好似還不錯，好好珍惜！」

    「珍重！」

    ……

    送走霍軒夫婦沒幾日，宮裡就傳出消息，皇上認回了流落在外的血脈，是為五皇子，賜名劉譽。

    這消息可謂一石激起千層浪。

    宮裡雖沒有明確這位五皇子的生母是誰，但皇家並未封鎖消息，故而經過有心人的查探，五皇子的身世很快擺到大眾面前。

    已故四皇子的孿生兄弟，才華橫溢、出類拔萃，曾在宋氏族學求學，師從桓家大公子桓翊……這些信息足以在民間引發一波又一波的話題了。

    早早站隊的二皇子黨慌不擇路，倒戈的倒戈，撇清關係的撇清關係，悔不當初。

    曾經的四皇子黨滿是失而復得的驚喜，爭先附庸五皇子。

    最老謀深算的那一派此刻也坐不住了，懂得人都懂，桓家挑皇子了！

    一時間，宋氏學堂和桓家被推到了風口浪尖。

    去到宋氏學堂打探有關五皇子的點點滴滴的人不計其數，宋氏族老們被捧得上了天，孝敬銀子不斷往家裡收。

    桓府自不是誰都能進的，但桓翊還是以暫避風頭為由，提出要跟桓家眾人一同回彭州祖宅。

    桓柏和桓夫人自是沒意見，桓夫人更是巴不得大兒媳可以日日在自己眼皮子底下待著。

    衛柔面上不顯，回到自己院子就朝丈夫桓康鬧開了。

    「大哥不是說好了成親之後他們夫妻都留在京城，怎麼就變卦了？」

    桓康優哉游哉地要搖椅上晃著，「你沒聽到是因為五皇子之事嗎？事關大位，我們桓家祖訓上說了，要低調，不能摻和。」

    「哼，躲到彭州府就能避開了？就是個藉口，你看吧，大哥就是不想交出族長之位了！說好的家族事務都交給你，他反悔了！」

    衛柔越想越氣，眼裡都能冒出火星來，她精心盤算大半年的管家權，說沒就沒了。

    桓康對此倒是十分樂意，暗自竊喜，若是大哥大嫂跟他們一同回彭州府，他便不用那麼辛苦管家處理族務了，那教坊新來的樂妓說不定他還能去瞧上一瞧，倚香樓的紅妓們他也甚是想念。

    看到丈夫心馳神往的表情，衛柔哪裡不知道他在想什麼的，真是氣不打一處來，她擰了一把丈夫的胳膊，「你爭點氣可好？好處都給你大哥占了，往後二房的日子就是我們的未來！」

    「瞎說什麼，我好歹是嫡子……」

    「嫡子有何用，你不爭不搶，難道功名利祿還能擺到你面前，不行，你今日就找大哥去，問他何時把族務交給你！」衛柔一把揪起丈夫就要往外拉。

    「你瘋了！」桓康掙開妻子的鉗制，「要去你去，我找南姨娘去了。」

    衛柔盯著丈夫離去的背影，眼眸恨意滿滿，自己當初怎麼就嫁了這麼個沒用的男人！

    呆站了片刻，她頹然坐進丈夫坐過的搖椅中，明明去年一整年大哥都在手把手教丈夫族務的，想來是早有打算，如今突然變卦，若不是大哥的緣故，那就只有宋氏了。

    衛柔憤恨不已，那個女人真是手段了得，剛嫁進來就鎮住了難伺候的婆母，還哄得大哥事事依著她，如今又盯上了管家權和族務，是了，這必然是她的主意！

    ……

    衛柔的憤恨並不能改變什麼，桓家眾人在三月初舉家回到了彭州老宅。

    王如箏病癒後一直留在桓家，這些日子極討桓夫人開心，跟著一同回了祖宅。

    桓家祖宅比京城府邸大了數倍，一應布局都基本相同，院落名稱也是一樣的。老爺夫人住在四知堂，桓翊夫婦是迎曦院，桓康夫婦在映月閣，二房則住在清溪園。

    熟悉的院落場景總能喚起一些夢中的記憶，宋時祺繞著迎曦院慢慢轉著，對她來說，回到這個充滿悲慘記憶的地方極不容易，但她知道必須要跟前世有一個了斷，她不斷提醒自己，一切都不同了，她有家人有金錢，此時桓翊也在她身邊。

    經過桓焱曾經住的小院時候，她不由頓住腳步，心裡好似堵了什麼東西一般難受。

    這些時日他們都沒有提及桓焱，不知是兩人的默契還是刻意的逃避。

    桓翊知曉是焱兒給她送的毒藥嗎？若是知曉，他會如何對待他？焱兒最後如何了？

    那孩子自小沒了母親，又被桓夫人愛寵過頭，性子偏執一些也實屬正常，雖然她沒少在焱兒那處吃苦頭，但她從不信是焱兒要害她，那日他的眼神說明了一切，他應是猜測或知道了些什麼。

    宋時祺不願睹物傷神，提步往回走，經過桓翊書房時就見墨三正命人將書籍搬進去，她停下來，感覺有哪處不對。