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    宋時祺定了定神, 將凡朴教她的育花經驗娓娓道來。

    「娘娘贖罪, 如筠來遲了。」

    一個聲音響起, 輕柔悅耳，如黃鶯出谷，宋時祺循聲望去，就見一身著蜜色如意雲紋百褶裙的女子盈盈而來。

    周圍許多女眷都認得她，紛紛見禮，「王家小姐來了。」

    這位王如筠到了皇后面前，恭敬行禮後被皇后叫著坐到了下首宋時祺的旁邊，她仔細打量宋時祺，疑惑道，「這位妹妹還是頭一次見，不知是哪家小姐？」

    「這位是工部宋員外郎家的二小姐。」秋月姑姑代皇后介紹道。

    宋時祺朝她靦腆一笑，「喚我時祺便可。」

    「妹妹這烏靈的眸子亮得我都不敢直視了呢！」王如筠輕拍宋時祺的手背由衷讚嘆，倒讓宋時祺有些不好意思起來。

    有了王如筠的加入，各家貴女們開始各自閒聊起來，宋時祺大部分時間都靜坐一邊聽著，貴女們變著法地討好桓皇后，所聊內容自然是一片祥和美好。

    讓她最為留意的是那位王如筠，她的相貌並不出眾，妝容也偏清雅，她在言辭間都極有分寸，並不像多數人一般刻意討好，嘴角總是噙著一抹柔和弧度，讓人如沐春風。

    這樣的女子總讓人聯想到美好的事物，她周身都似是環繞著柔和的光暈，讓人無法忽視。宋時祺腦海里冒出「風光霽月」四個字，不知為何，王如筠給她的感覺，跟桓翊很像。

    皇后坐了片刻，笑說自己在此惹得眾人不好放開玩樂，留了眾人在此玩耍，自己下山去轉轉。

    皇后一走，周遭氣氛確實輕鬆許多，就有與王如筠熟識的湊過來打趣她，「幾月不見王家姐姐了，是不是瞞著我們會情郎去了？」

    「哪裡的話，要有了情郎你們這些丫頭還能瞧見我？」

    「我可聽說前段時間你們家跟桓家議親呢，可是要定下來了？」

    王如筠好似別人說什麼都不會惱，並不會多想話里的深意，大方回道：「是說我和桓家表哥的親事吧，別信，都是外頭亂傳的！」

    「真的？我怎麼聽說桓夫人都上你們王家去過好幾趟了？」

    「桓夫人姓王，那可是我親舅母，回幾趟娘家怎麼了？」王如筠笑嗔了那人一眼，「就跟你們說了吧，我跟翊哥哥自小一塊兒長大，他雖是我表哥，但跟我親哥哥也沒差什麼，太過熟悉了，當夫妻可不合適！」

    「真的？」

    「真的！」王如筠笑著敲了敲對方的額頭，笑著將此事揭過去了。

    宋時祺靜靜聽著，心思飛轉。

    她跟桓翊是表親？

    夢裡，她的夫君跟原配也是表親，下人們口中的那位原配溫良賢淑，待人寬厚，知禮大度，是世家貴女的典範，據說風儀極佳，走出去人人都要贊一句兩人是天造地設的一對。

    是王家嗎？她隱約記得好似也是京城大家，只可惜越是這等有用的信息，她醒來就越是混沌一片，略一多想就會心絞痛。

    思慮到此處她又不免心驚，自己為何總是將桓翊往那人身上靠呢？

    再想想也不可能是他們，夢裡她十五便出嫁了，成親時繼子五歲，夫君原配是在孩子兩歲時故去的，如此算來她去年應當已不在人世了。

    宋時祺喟嘆一聲，覺得自己胡思亂想可笑的同時也鬆了一口氣，若原配真是王如筠，她活在她的陰影之下倒並不冤了，這樣的女子，任誰都會喜歡吧。

    之後的皇后賜宴，宋時祺也沒被安排與姐姐一桌，只遙遙看了一眼，見姐姐神情還好，便也放下心來。

    宴會末了，皇后賞賜了了十位閨秀，宋時祺的珍品菊花自然得了賞賜，待宋時祺領了賞賜回到宴席場地，卻不見姐姐的身影，一問之下才知姐姐被四皇子請去了他的清輝宮，她只好勞煩宮人帶路，去找姐姐一同出宮。

    到清輝宮門口時，姐姐正與一個八九歲的孩子道別，想來這位大概就是四皇子了。

    宋時祺上前兩步給四皇子見禮，抬頭時怔了一瞬，四皇子的眉眼……又是那種熟悉的感覺，可就是想不起他是誰。

    不過此刻宋時祺無暇細想了，她注意到姐姐的狀態相當不對勁。

    「方才爬山就有些身子不適，給四皇子添麻煩了……」宋時禧十分歉疚，朝四皇子連連欠身。

    「是郯兒的不是，姐姐身子不適還勞煩您畫繡樣，姐姐好好回去歇息吧，這事不急。」

    「好，民女過幾日好些了就來。四皇子莫要再送了。」

    宋時禧面色慘白，細看下還帶著壓抑著的一抹慍色，宋時祺壓著滿心的疑問，扶著連腳步都有些虛浮的姐姐出了宮。

    上了自家馬車，她到底忍不住了，問道：「姐姐，出了什麼事，你被人欺負了？」

    「沒……沒有……」

    宋時禧整個人倚靠在車壁上，好似一朵蔫了的嬌花，頹敗無力。

    宋時祺深知姐姐的性子，只好循循善誘。

    「四皇子請姐姐去做什麼？」姐姐時常進宮，但並未聽說她與四皇子這般熟識。

    宋時禧緩過來一些，輕聲解釋，「四皇子的生母麗嬪娘娘生辰快到了，他是個極孝順的孩子，知曉她一人在安慶府行宮獨居多年思子心切，故而想請我繡一幅他宮中園景的屏風，好讓生母能夠日日看到與他日常所見相同的景色。」