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2023-09-10 06:47:02 作者： 不二小精靈
各自挑好下人之後，娘仨進了內室，就見姨母桌上擺了一摞帳冊。
姨母拿出最上面一本紅冊子，「這是我的嫁妝冊子，你們看看。」
宋時祺接過翻看，那冊子十分厚重，裡面密密麻麻寫滿了各種陪嫁物品。
「沒想到如此豐厚是吧？」姨母眼眶微微泛紅，「有些舊事，該同你們姐妹倆好好交代清楚了。」
姐妹倆坐下來，聽姨母講述謝家舊事。
謝家是蘇州大族，前朝是皇商，謝宛一家雖屬旁支且久居京城，但也是殷實富戶。
謝老爺夫婦，也就是宋時祺的外祖父母十分恩愛，但一直無所出，四處尋醫問藥，直到謝老夫人三十五歲才生了長女謝宛，五年後生了宋時祺母親謝凝，之後因傷了身子再未生育，夫妻倆守著兩個寶貝女兒，生活和美。
謝宛十六出嫁，謝老爺夫婦自是備下了豐厚嫁妝，謝宛的夫家是杭城望族，丈夫江文景十五歲已是舉人，前途無量。
可沒成想謝宛出嫁後的第二年，謝老夫人一病不起，不到半年便撒手人寰，一年後，謝老爺也隨夫人去了。
那時恰逢謝宛第一個孩子夭折，她身心交瘁，臥床不起，連父母的後事都無法到場。妹妹謝凝獨自在京守孝，跟著京城的叔嬸生活。
謝凝叔嬸家與宋彥銘家老宅相鄰，謝凝與宋彥銘，情投意合。待三年孝期滿，自小極有主見的謝凝告知叔嬸要嫁給宋彥銘，待他高中便會上門來提親。
謝家叔嬸本就是看在她父母留下的可觀財產份上才將謝凝養在家裡，嬸娘更是早早物色了幾家對他們有利的人家，計劃著將來謝凝嫁過去，能成為自家兒子的助力。謝凝此舉無疑給本就建立在利益之上的親情雪上加霜，兩方一時堅持不下。
直到宋彥銘春闈高中入了翰林院名單，叔嬸才稍稍鬆口，但在求親的聘禮上獅子大開口，層層加碼。
宋彥銘自己都是窮書生一個，哪裡拿得出什麼像樣的聘禮，謝凝叔嬸就以此為藉口，說沒有聘禮就不給嫁妝，那嫁妝本就是謝老爺夫婦留給小女兒的，他們這幾年侵吞了大半不說，如今在侄女親事上作梗，竟想全部占了。
彼時正遇上宋彥銘同窗趙旬無法外任的煩難之事，宋彥銘和謝凝這苦命的一對在京城都有家人掣肘、生活俱是孤苦無依，一番商量下，索性將翰林院名額讓給趙旬，兩人簡單拜堂成了親，一同離京去往安平縣赴任。
謝凝到了安平縣給姐姐謝宛去了封信，述說自己的境況，謝宛得知後心疼不已，那時恰逢丈夫進京趕考，謝宛回信告知妹妹，等得了丈夫高中的信兒，他們夫婦就去安平縣看她。
江文景不負眾望春闈進了二甲前十，授了吏部官職，高高興興準備回家接妻子，奈何天有不測風雲，他行至半路偶感風寒，一病死了。謝宛一夜之間經歷大喜大悲，成了寡婦。
江家有兩房，江文景是二房，他上頭還有個大他十歲的兄長。謝宛婆母偏疼大房，自謝宛孩子早夭後對他們二房就更不待見了。小兒子沒了，婆母自是要為大房考慮的，謝宛雖嫁妝豐厚卻無娘家助力，那嫁妝往後就是大房的。
婆母唯一擔心的就是謝宛改嫁，於是跟大兒媳合謀放火燒死謝宛，謀奪她的嫁妝。
出事那晚，謝宛提前得了信兒逃過一劫，報信之人正是丈夫江文景的親侄子江謙。
原來江家大兒媳是繼室，江文景大哥跟原配育有一子，就是江謙。繼室惡毒，苛待繼子江謙。江謙不堪忍受，偷偷知曉了祖母與繼母的密謀，實在看不過，給謝宛報了信。
當夜謝宛逃走，很快就報了官，經過兩年多的審理判罰，最終，妯娌獲罪，婆母因年邁，予金作贖刑，謝宛也被允許離開謝家，自立女戶。謝宛雖如願以償，但畢竟蹉跎了近兩年的時光。
逃出夫家魔爪後，謝宛決定去安平縣找妹妹一家，這才知曉已與妹妹天人永隔，妹妹一年前便難產而亡，留下兩個苦命的女兒。
「舊事大致便是如此，」姨母述說間幾次垂淚失聲痛哭，姐妹倆勸她休息，她卻不答應，強撐著將舊事說完，「跟你們講清楚了，也算是將我身上的重擔卸下了！」
宋時祺夢裡對謝家舊事知曉得不多，只知姨母夫家不善，卻沒想到是如此的窮凶極惡。依稀記得那時唯一反對她婚事的便是姨母，可當時她一心要嫁給那個人根本不聽勸，或許只有姨母最清楚高門後宅的腌臢與陰私吧。
宋時祺同往常撒嬌一般撲進姨母懷裡，百感交集。
「好啦好啦，都過去了，咱們說正事兒！」姨母寵溺地拍拍她的腦袋，示意她跟姐姐一同坐好聽她繼續說。
「我的嫁妝都在這單子上了，當時走得急只帶了些值錢的首飾、銀票和房地契，家具器物都被一把火燒光了。
我那侄子江謙是個好孩子，沒了娘，爹又糊塗，我走前本想留幾間鋪子給他，但他都拒絕了。他很坦蕩，承認自己幫我也是存了私心，繼母獲罪已足夠，他不需要任何金錢上的補助。
最後我將一間二進小院子留給了他，偷偷塞了二百兩銀票，交代讓他好好讀書，待進京高中以後再還我。」
「那江家哥哥倒是個明白人。」宋時祺感嘆道。
「確實是個極明白通透的，據說書讀得很好，去年中了秀才，待明年秋闈是要來考一考的，到時候你們就能見著了，一表人才，風姿極好的。」姨母對那個侄子滿是讚賞。