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    學堂主事人宋彥文跟一幫族老們在學堂後湖的涼亭里喝茶賞景，閒聊話題自然繞不開桓家大公子。

    「桓公子帶來的那位柳小公子可去查過了？」族老宋志業靠在藤椅里，眼睛眯起看向湖對岸。

    「回父親，查過了，桓家在安慶府確實是有柳姓的親戚，但數十年未聯繫了，那柳家早已敗落，族人四處流落，到底有沒有這位柳小公子還真無從查證。」宋彥文殷勤給父親遞上溫茶，拿起蒲扇輕輕在他身旁搖著。

    宋志業聞言突然坐直了身子，「哦？可知那孩子何時來的京城？身邊還有什麼人？」

    宋彥文聞言有一瞬的訝異，但他一般也想不明白，只好事無巨細如實相告，「上月來的京城，一直住在青雲巷的一件私宅里，同行的是一個婦人，約摸三十上下，普通僕婦打扮。」

    「咳咳咳……咳咳……」坐在宋志業左側，年紀最長的族老之一宋志才用力咳出一口濃痰，「來歷不明的稚子……咳咳……桓家人為師……」

    宋志業瞳孔微縮，「這……可這孩子非富非貴的……」

    「那倒也未必……」宋志才滿臉褶皺的臉上現出一抹耐人尋味的笑來。

    周圍幾人被兩位族老啞謎般的對話弄糊塗了，再追問卻見他們均住了口，橫豎桓家大公子願意屈尊來宋氏族學教書對宋氏家族來說只有好處，於是就此作罷，聊起別的話題來。

    「那桓大公子教書確有一套，一篇天文志，就帶著孩子們夜觀天象，日行百里，我家孩子下學回到家，竟與我滔滔不絕地講起天文志的要義來！」

    「是是是，我家孫女本來這月準備休學回家備嫁了，如今哪裡肯，生怕通不過不給上課，一大早把書背熟了才肯安心吃早膳。」

    「我聽說今日也出去了？」

    「嗯，一大早就走了，桓大公子面子大，今日帶孩子們去欽天監觀學，據說欽天監監正章鉚親自講解呢！」

    「竟有此事？！」

    ……

    欽天監。

    大半月未在衙門坐值的欽天監監正章鉚今日一身嶄新青色官袍，聽到屬下稟報桓大公子來了，急急迎出了衙門口。

    在他這個位置，官場那些交際非是必要，當然，桓皇后和鎮北大將軍的身份已有足夠分量，而他更看重的是上一任監正老師時常提及的那句「桓家氣運四百年，此時不過半，敬之畏之，不可小覷也」，故而桓家的面子，必定要給。

    看到丰神俊朗的桓家大公子帶著一群青衫學子們緩步而來，他心中更是堅定幾分，如此氣度，定非池魚，桓氏興旺百年可期。

    一番寒暄見禮過後，桓翊直奔主題，「學子們研習《天文志》有感，還要勞煩監正帶孩子們去觀星閣一覽。」

    「客氣了，請。」

    章鉚章監正早年也是個博學之人，他自認那時若是考功名，一個二甲進士不成問題，後來他被上任監正收為徒弟，苦學數年，也完整繼承了老師的衣缽，總算沒有辱沒老師的名聲。

    奈何這清水衙門除了些祭祀擇日的常規事務，常年無事可做，他空有一身才華也無用武之地。如今面對一群求知若渴的學子，他頗能找回一些當年意氣風發之感，於是認真講解起來。

    宋時祺與一幫女學子跟在隊伍的最後方，好奇地打量周圍稀奇古怪的布置，待從觀星閣出來，拐進一座殿宇一樣的建築時，一雙大眼睛倏然亮起。

    她曾在學堂書樓的典籍里見過渾天儀的圖解，若是沒認錯，這座大殿正中放著的兩座巨大儀器便是傳說中的渾天銅儀和地動儀了。

    果然，章監正結合《天文志》中的內容著重講了眼前巨大的天文儀器，引得眾學子驚嘆連連。

    「監正大人……」一隻小手在隊伍後方緩緩舉起，伴著一個蜜糖般甜美柔和的聲音，「學生有一個問題。」

    監正笑容和煦，他朝末端那位女學子招招手，示意她走近些，「小學子但問無妨。」

    宋時祺深吸一口氣，在眾人的注視下穩步走到監正面前，並未注意到原本立於她身後的桓翊眼裡滿是欣慰和讚賞。

    「監正大人，學生讀古書云：『池沼之水，風吹成轂，荇藻交縈，無端泡沫上騰，若沸煎茶，使必地動。』」

    章鉚點頭，「確有此事，小學子有何疑問啊？」

    「學生在綿山腳下有荒地百畝，多為沼地，近些時日常見有無端泡沫上騰，雖不至煎茶，也屬實怪異，是何緣故，先生可能解惑？」

    她擁有那塊百畝廢墟這件事在京城是人盡皆知的。

    望著眼前女孩專注懇切的眼神，章鉚兩道濃眉擰到了一塊兒，「綿山腹地啊……稍等片刻……」

    就見他擺弄一番地動儀，手觸摸著精銅部件觀察片刻，又抬頭問道：「小學子那塊地在綿山什麼位置？」

    「西南。」

    章鉚走向一旁的渾天儀，撥弄上面複雜的圈環，透過窺管仔細查看，眉心的「川」字越來越深。

    「監正，可有何問題？」桓翊走近，輕聲詢問。

    「確實有些……不太尋常，」章鉚的視線從窺鏡上移開，面露困惑，「星象位置走向與本官半月前所觀略有偏差，按理是不會出現此種情況的……」

    「難道真有地動之象？」

    圍觀學子們聞言緊張起來，紛紛湊近了渾儀來看。