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    周氏親自給公雞沐浴梳毛後送到了宋彥銘家裡，還特地帶了個丫鬟負責晨起採集朝露水，千叮嚀萬囑咐明日要好好伺候著給公雞餵下，如此便萬事俱備，只等驅邪了。

    另一邊，京城頭號包租公安元青這幾日有些心煩。

    他半月前購得一隻公雞，勇猛善戰、十分彪悍，斗遍京城無敵手，為此他特地給雞取名叫「絕世神雞」，視若親子。托神雞的福，他贏得不亦樂乎，手頭也是難得的闊綽。

    原本他心情是極好的，可誰知前幾日不知哪裡傳出個消息，說是有個雞販子得了一隻通體黑羽的公雞，孵化出沒多久便戰力驚人，把一隻大公雞咬傷了，那雞販子為賣出好價錢，特地好吃好喝供養著，就等大一些賣給喜愛鬥雞的貴人。

    原本他也沒當回事，一隻雛雞，如何斗得過他那身經百戰從無敗績的「絕世神雞」？簡直是笑話！

    可昨日他碰到他在鬥雞界的死對頭，安遠侯府大少爺柳明遠，說是要去買下那黑羽公雞來打敗他的「絕世神雞」，他一臉不屑，直說等著單挑。

    當日下午，柳明遠卻苦著一張臉回來了，說是黑羽公雞被人高價買走了。

    安元青幸災樂禍，忍不住嘲諷幾句把柳明遠惹急了，柳明遠反說他是怕了，要是他把那黑羽公雞買回來，此刻就沒他「絕世神雞」的位子了。

    傳言越來越神，好多人都說見過那黑羽公雞，通體黑羽油光鋥亮、氣宇軒揚，實非「絕世神雞」這樣的凡雞能比，紛紛可惜見不到兩雞對決，那黑羽公雞若是應戰，必能封神。

    之後每當安元青帶著他的「絕世神雞」出戰，就有無盡的閒話，安元青煩不勝煩，

    「你們這群沒見識的，哪隻眼睛瞧見安爺我的絕世神雞不行了？一個個有眼無珠，等著！來人吶，給我去查查，那勞什子黑公雞到底賣給了誰，不論如何，定要弄來跟我的寶貝斗上一斗！眥瞎你們的狗眼！」

    安元青小廝頭一次有如此效率，不到一盞茶功夫就回來稟報了黑羽公雞的去向，此刻那雞正沐浴齋戒，喝下晨露水，在工部員外郎宋彥銘家供著呢。

    這……

    安元青傻眼了，他總不能跑去官員家裡明搶吧？

    圍觀之人看熱鬧不嫌事大，又開始起鬨：「哎呀，總算是有理由不鬥了，黑羽公雞果真不凡，人家都供起來了……」

    「呸！」安元青一下子惱了，重重朝地上啐了一口，「你們給爺等著！」

    第11章 到手

    ◎「既然護不住，為何要娶她？」◎

    四月十五，是看相師傅選定殺雞取血的大日子。

    卯時剛到，宋時祺就在周氏掐準的時刻跨過了門檻，她手裡抱著那隻通體黑羽的大公雞，準備開始她的「行程」。

    周氏在後頭囑咐再三，「就按昨日走過一遍的路線走，一步都不要差了，還有，沒到辰時三刻千萬莫要進我家門，就在附近候著，公雞要抱好了，記住，那是我家銳虎的命……」

    「周嬸娘放心。」宋時祺回頭朝周氏微微一笑，回頭前行。

    看著眼前小姑娘步履穩健，周氏稍稍安心，還是派了個心腹丫鬟在一旁跟著，她不容許一絲一毫的差錯。

    「哎喲不早了，我得回家去做準備了！」她看了眼天色，猛地一拍大腿，恍若驚覺一般回頭朝自家方向趕去。

    宋時祺抱著大公雞，慢悠悠走過三座橋，繞過兩棵一甲子以上的老槐樹，正打算前往第三棵，也就是宋氏學堂里的那棵大槐樹走，還未走進學堂外的那條小巷，就被人攔住了。

    兩個小廝模樣的人，像是已在此等候多時，見到她時滿眼放光，「快，快去請我們爺過來，抬傢伙事兒！」

    宋時祺好像被驚到了，畏縮後退著要尋周氏那個丫鬟，回頭一看，哪還有什麼人影，她更慌了，緊緊抱著公雞的手都在顫抖。

    這條巷子周圍多是私宅，此時不過卯中，附近的族學也未到上學時辰，因此往來之人很少。

    沒一會兒，跑去喊人的小廝回來了，身後浩浩蕩蕩跟了一群人，有明顯帶著工具來幹活的，也有來看熱鬧的。

    為首的幾個動作麻利，在巷子口找了塊空地，放下手裡的傢伙事兒就開始幹活，搭架子搭圍欄，用粗麻繩細細扣牢，不到一刻鐘，一個簡易的鬥雞場就建好了。

    宋時祺被兩個小廝看著，一步離不得，嚇得「嗚嗚」哭起來。

    就在這時，主角登場，安元青抱著他親兒子「絕世神雞」到了，見小姑娘哭得梨花帶雨忙輕聲安慰，「宋家二小姐是吧，別怕別怕，安元青安爺知道吧，就是小爺我了，我們家在京城世代賣地租房，不是壞人！」

    宋時祺兩隻濕漉漉的大眼睛錯愕地瞪著他，下一瞬哭得更凶了。

    「喂喂，安大爺，您說是鬥雞，怎麼欺負起小姑娘來了，」一個長相憨厚的中年男子說完朝下人招手吩咐，「去找個妥當的婆子來，好好一個姑娘，怎能被圍在男人堆里。」

    安元青聞言也反應過來，這宋家二姑娘畢竟也是官家小姐，他為了她手裡那隻雞，犯不著污了姑娘名聲，他朝那中年男人道了聲謝，回頭朝宋時祺賠笑道：「姑娘莫怕，在下只是借你手中公雞一用，一會兒婆子來了，讓她陪你到旁邊歇著。」

    「可我的公……公雞……那是……那是周……周嬸娘給宋家哥哥驅邪用的……辰時三……三刻……」宋時祺眼淚似斷了線的珠子，說話一抽一抽的，聲音里滿是害怕。