第1891頁

    他想，必定是姐姐得知消息，私下去央求皇阿瑪。皇阿瑪一向對姐姐有求必應，這才同意讓姐姐過來天津走一趟！

    是誰，跟姐姐暗中溝通？是那群留學生當中的人嗎？他們保持溝通了多久？

    小燈泡的內心快速升起一種警惕心，他姐打扮得通體富貴，即使穿著男裝也漂亮得一塌糊塗，簡直把「人美錢多」四個字鑿在頭上。按照話本裡面的寫法，這種人最容易被壞男人欺騙了！他一定要看好姐姐，不讓姐姐在外面被人哄騙！

    「姐，你怎麼這麼神！知道同窗們今天會回來啊？」小燈泡不動聲色地打探著，「我好幾年沒有見他們了，真有些想念啊。」

    茉雅奇聽著弟弟的疑惑，她想起鄒長生一路送給自己的特產和土儀，臉越發紅了。她不敢明示，只能含含糊糊地說著：「你往年最喜歡的那一尊大象木雕，便是同窗所贈，從孟買那麼遠的地方送回來的。禮尚往來，我們收了別人好幾次的禮物，如今可要好好給他們接風洗塵。」

    小燈泡倒吸一口涼氣，他屋裡放著一尊大象木雕，木雕本是他在姐姐那裡看到，他覺得稀奇，雕刻風格頗有異趣，便多上手摸了兩把。姐姐看他喜歡，遂將木雕轉贈給他。

    他從前以為那尊大象雕像是番邦國家販過來的特產，沒想到是同窗送給姐姐的。木雕的價格不算太高，卻被山遙水遠地運到京城，當真是禮輕情意重！

    一定是關係特別好的朋友，才會贈送這樣的禮物吧。

    但是小燈泡很快發現姐姐話里的漏洞：「姐，我只拿了那麼一尊木雕，怎麼就收了好幾次禮物？是你收了別人好幾次禮物？哇，都給你送了什麼？」

    茉雅奇露出不自然的神情，打死不鬆口：「沒有的事兒，你聽錯了。」她不能連累了同學的名聲，私下交際的事情傳出去不好。

    小燈泡見姐姐口風很緊，也不急著打探。他心裡有了想法：今日倒要看看是哪個男狐狸精在勾搭他的親姐姐！肯定是留學生當中的一個！

    隨著太陽爬得越來越高，在中午回港的船越發多了。茉雅奇坐在碼頭旁邊的茶攤上，一邊喝茶一邊等人，眉眼透露出來幾絲擔憂和焦慮。旁邊的小燈泡探頭探腦的，不住地張望，終於他看到一艘冒著黑煙、通體漆黑的巨船——

    「姐，那是蒸汽船！官府的蒸汽船！」

    「姐，你看，是不是我們的同窗都在那艘船上啊？」

    茉雅奇的思緒正有些紛亂，她一聽弟弟的喊聲，「刷」地一下站起來。她和弟弟牽著手走到碼頭前面，親眼看到那一艘巨大的蒸汽船緩緩靠岸。蒸汽船的甲板上站滿了人，留學生們想到回家就坐不住了，這下一嘩啦地全跑出來！

    「姐，姐，船上的是我們的同窗呢！」小燈泡看到甲板上幾張熟悉的面孔，歡喜地大喊起來。

    他雖然對勾搭姐姐的「男狐狸精」心存不滿，但也更希望看到出海留學的同窗們能夠平安回來。他看到蒸汽船上面的學生們挨個下船，數了數人數：「一、二、三……二十一、二十二、二十三！二十三人全齊，特別好，沒有傷亡！」

    鄒長生留著一頭短髮，戴著帽子，身上穿著一件洗得發白的長衫。他提著沉重的行李箱，萬萬不敢想像自己在回到國土的這一刻，能立刻看到心心念念的那個人。

    是公主。

    她居然在碼頭上等他。

    她像是碼頭上最耀眼的一景，把發黃的海水和灰青色的碼頭都襯得生動起來。

    鄒長生在心中默念公主，又眨了眨眼睛，確定自己沒有看錯人。他見公主一身喬裝打扮，所以不願說破她的身份。他笑得像個大傻子似的，露出來老大一排牙齒：「金吳，好久不見！」

    金吳是茉雅奇在上學時候的別名。

    小燈泡不喜歡被人忽視，趕緊舉著手：「鄒長生，還有我呢！我呢！」

    「對，還有金玖小兄弟，好久不見！」鄒長生被人提醒，這才看到公主旁邊的男孩。他微微一笑，眼裡有些歉意。

    他在外國的時候讀過一句詩：當你喜歡一個人的時候，其他人都瞧不見了。他剛才只看到公主，沒有看到九阿哥，九阿哥應該不會生氣吧。

    才怪——

    小燈泡氣鼓鼓的，他親眼看著姐姐笑得跟一朵花似的，裝模做樣地說要幫鄒長生提行李。他的老天爺，他姐那麼細的胳膊，怎麼能幫男人提行李箱呢！若是他姐姐是真男人也就罷了，男同學給男同學搭把手，那還算正常。可他姐姐偏偏是一個姑娘家呀！

    九阿哥決定要給姐姐解圍：「讓我來吧，我力氣大，鄒兄，你累了，我來幫你提行李啊——」

    鄒長生毫不客氣地把行李箱遞出去。

    於是，五公主和她的好同學悠悠地走在前頭，某個大冤種在後頭撲哧撲哧地使勁，恨不得把手裡的破箱子給丟出去。可偏偏他又不能丟，因為鄒長生那廝在講述自己在海外聞：「……歐洲流行吃巧克力，我在倫敦的一家鋪子買了一盒巧克力，是留著送給你的，巧克力裡頭還放了果仁呢……我們回來的時候路過阿拉伯人的國家，我買了幾瓶乳香香水，也是當地的特產……」

    茉雅奇一聽有自己的禮物，笑得比蜜還要甜。她不願意白要別人的東西，笑意盈盈地說：「既然你給我帶了土儀，我便帶你去吃好喝好。天津這邊的飯菜還是不錯的，我在附近的驛館定好酒席，是要請諸位同窗去吃的。八兩大的海蟹管夠，還定了幾壇好酒。不過你們長期在海上，我也不知道你們有沒有吃膩了螃蟹。」