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    他看了看姐姐的臉色，姐姐的頭頂幾乎寫著「人傻錢多」三個字。換作是他，他絕對不會買這種個小核大的山榴槤，在他看來這種小榴槤比果子狸榴槤差遠了。

    茉雅奇有些惆悵，在買東西這一方面，她確實不如弟弟會講價會挑選。她嘗了兩塊山榴槤，卻搖頭說：「這是大人愛吃的味道。」

    什麼是成年人喜歡的味道？

    大概是甜中泛微酒味的味道。

    小燈泡將姐姐買來的山榴槤給二伯送了一份，二伯告訴他：榴槤的核可以吃，味道跟板栗差不多。二伯又給他一大袋不少曬乾的魚翅，叫他拿去吃，說滋補身體。

    小孩家家的火氣大，哪裡用得著吃魚翅？

    該補的是十三爺和皇上這個年紀的人。

    當天晚上，十三爺便吃到了一鍋味道濃郁的榴槤燉雞，外加一碗魚翅撈飯。榴槤的果肉燉在湯里，幾乎要融化成漿。湯里浮著幾個幾乎有雞蛋大的核，十三爺臉色一變，他幾乎能想像出來——

    侄兒含著這個榴槤核，又舔又咬，才把榴槤果肉吃乾淨。然後小孩又重新把核丟回去湯里煮……

    真噁心啊。

    小燈泡見十三叔難以下咽的表情，很快想到什麼，他連忙解釋一句：「這個核沒叫人吃過，是我和姐姐用勺子把果肉刮下來，做成榴槤罐頭。那麼大的核丟了挺浪費的，二伯說核也可以吃，味道又粉又甜……」

    他這麼一說，十三爺的眉眼瞬間舒展開來。

    十三爺用勺子舀了一枚榴槤核，吃了一小口，果真是如同板栗的粉甜滋味，還有一股清香。他低頭用了半碗湯，榴槤燉雞的味道太甜了，他不太習慣這個味道。他更喜歡羊肉湯、牛肉湯那種咸香滋味的肉湯。

    反而是小燈泡和茉雅奇都超級喜歡這鍋榴槤燉雞，他倆愛吃甜的！

    金黃色的湯汁裡面全是榴槤的甜味，迸發出一種近乎奶香的味道。果園走地雞吸收了榴槤的氣味，入口變得格外肥嫩香甜。九阿哥和五公主都很愛喝這一道湯，他們一人吃一個燉的大雞腿，感到特別香濃。

    小燈泡吃著一碗魚翅拌飯，覺得味道十分普通。他嘀咕兩句：「還不如豆芽菜好吃呢，什麼魚翅啊，又要泡又要燉，全靠高湯去煨出來的味道，還不如吃個煨茄子呢。」

    宮裡曾有一道名菜，便是拿許多隻雞去煨熟茄子。蕭靖認為這樣的名菜太浪費食材了，他下令讓廚子改用肉沫去煨茄子，照樣把茄子燉得軟爛入味。

    比起魚翅拌飯，九阿哥認為燒茄子拌飯更好吃。他小聲地跟姐姐說：「我看這個魚翅不好吃，咱們不必給皇阿瑪帶回去。倒是榴槤很好吃，我們不僅可以給皇阿瑪帶榴槤罐頭，還能把殼粘上給他帶回去開開眼界。」

    蕭靖要是知道兒子的想法，估計得說——

    「我真的栓Q了。」

    千里迢迢給他送榴槤殼？那是想他跪榴槤嗎？

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    馬六甲是海外貿易的中補給站，這裡有雲集了多國商人，不僅有捲髮碧眼的洋人，還有渾身帶著香料味道的南洋諸國的人。來自錫蘭的象群在馬六甲是很常見的，大象表演是時下的享樂方式之一。

    只要花上一個銅板，就能去看一場大象表演！

    這個價格好划算！

    便是在富有的北京，想要看一場猴戲都不止這個價錢呢！

    小燈泡和茉雅奇一塊兒去看錫蘭大象的表演，大象的表演平平無奇，便是尋常的「踢球」和「轉圈」，並不能勾起阿哥和格格的興趣。

    這些大象還不如宮裡的百福懂得多呢！他們家的狗都會坐車，還會作揖！

    小燈泡觀察過觀眾們的表情，他想到一件奇怪的事兒——

    「只要一個銅板，就可以看一場大象表演。」小孩在心裡算著一筆帳，「大象需要吃大量水果和植物，今日來看表演的人不算太多，觀眾們沒有

    對大象表示熱情，可見當地人對這種表演已經看膩了。我看那些馴獸師眼神渙散，儼然在表演的時候並沒有集中注意力。」

    若是一個靠動物表演為生的馬戲團，馴獸師應當積極改進表演方式，來獲取更多的觀眾和門票錢。而眼前的這個馬戲團的表演不說「十分精彩」，反倒跟擺爛差不多。

    擺爛的馬戲團能掙大錢嗎？

    不能吧？

    小燈泡有錢，闊氣，他一日連看了好幾場大象表演，發現好多馬戲團都在擺爛。擺爛賺不到多少錢，那麼馬戲團的人是靠什麼活著？

    要打聽一個馬戲團的生存之道，這跟直接搶人飯碗差不多，太不禮貌了。九阿哥正處於好奇心和精力最旺盛的年紀，他仔細觀察，發現馬戲團登陸馬六甲的時候，象背上放著好大的箱子。而馬戲團離開的時候，象背上的箱子似乎輕了不少，大象走動的步伐都變輕鬆了。

    他偷看的時候，發現馬戲團的人從箱子裡取出來一些東西，然後塞到大象的嘴裡。大象吃了那個東西之後，眼神明顯變得更加溫順了。

    或者說是眼神呆滯。

    「大象背上的箱子裡面放了什麼？」

    「應該不單是表演時候用的道具吧？」

    「是什麼商品或者香料？藥物？」

    在小燈泡的內心，他覺得十分不安。大象本是陸地上最大的動物，馬戲團的人不用鞭子不用大刀，竟然只靠某種東西就能控制住生性暴躁的大象。他找到使團裡面理藩院的學生，第一次交代下去任務。